Книга А боги там тихие - Иван Щукин

– Окно не нравится! – не стал я скрывать.

– А что в нем не так? – нахмурился он.

– То, что открывается вовнутрь.

– Вы понимаете, – голосом, каким разговаривают с душевнобольными и детьми, начал мне объяснять сразу заулыбавшийся гном. – Если окно будет открываться наружу, то от ветра оно сразу же захлопнется. А может, и разобьется! Паровоз при движении будет набирать довольно неплохую скорость.

– Ага, – соглашаюсь с ним. – А если поезд резко затормозит, мало ли что случиться может, то пассажир в это самое стекло лицом влетит. А может и убиться!

– Уважаемый, – уже натянуто улыбаясь, говорит проводник. – Этот поезд делали гномы! И с ним ничего не может случиться! А если не открывать окон, то пассажирам будет очень жарко и душно. Ехать же не один день! Или вы предлагаете все же открывать наружу?

И смотрит на меня с таким превосходством. А на лице написано, что нечего всяким деревенским дурачкам лезть в большую науку.

– Можно открывать вниз! – отвечаю ему.

– Это как же? – Теперь его взгляд говорит, что я не дурачок, а совсем дурак. Как же так, окно вниз открывать?

– Да очень просто! – делаю вид, что ничего не заметил. И начинаю ему рассказывать, как сделать так, чтобы окно удобно сдвигалось вниз. Сначала он слушает недоверчиво. Потом удивленно. А затем достает из кармана блокнот и карандаш и начинает записывать и зарисовывать. А меня понесло. Следующим вопросом интересуюсь: все ли вагоны такие? Оказалось, что да. Тогда рассказываю ему, как сделать плацкартный и как расположить в нем койки, чтобы побольше влезло.

– А зачем, уважаемый? – интересуется гном, но уже с нормальным выражением лица. Без ехидства. – Так же ведь удобнее путешествовать!

– Не спорю, удобнее! Но скажите мне, уважаемый, – копирую его интонации, – сколько стоит один билет?

– Шесть золотых! – гордо отвечает он.

– Вот! – поднимаю вверх палец. – Шесть золотых! И кто же будет на вашем поезде путешествовать? Только богатые? А если сделать дополнительно такие вагоны, как я вам рассказал, то и билеты в них можно продавать дешевле. А это значит, что на поезде смогут ездить и все остальные!

Гном завис минуты на три. И вся остальная экскурсия, а это десять разумных, тоже. Молчат и смотрят на думающего проводника.

– Скажите, уважаемый, – наконец-то подал гном голос. – Вы изобретатель?

Нет, отвечаю мысленно, я идиот! Ну это же надо, бесплатно выдавать такие идеи!

– Почти! – стараюсь не показать лицом своей ошибки, отвечаю с умным видом. – Иногда изобретаю, но не часто. Но в основном только на бумаге. До дела еще не доводил. Но какие мои годы?

– Верно, верно, – кивает гном. – А у вас еще много таких идей?

– Достаточно.

– А не поделитесь? – спрашивает с надеждой.

– С удовольствием! – обрадовал я его. – Но только после того, как получу свой процент за то, что вы уже записали.

– Какой процент? – возмущается проводник.

– Обычный! Если вы решите воплотить мои идеи, то как изобретателю мне полагается моя доля. Но вы, конечно, можете не платить, только тогда самых интересных моих изобретений не увидите.

– Хм, – хмыкает гном. – Я думаю, мы сможем договориться.

– Вот и отлично! Записывайте, как меня можно найти.

Через пять минут, оставив свои данные гному, мы с Иоландой вновь пробивались сквозь толпу. Теперь в обратную сторону. Девушка была очень удивлена моими познаниями и забрасывала вопросами. А я пытался сменить тему разговора, но не очень удачно. Все это продолжалось до самого ресторана, возле которого нас уже ждали мои друзья.

Глава 44

Ресторан оказался шикарным. Я впервые был в заведении такого уровня и в этом мире, и в родном. На первом, хорошо освещенном этаже, помимо столиков была большая сцена, на которой выступала какая-то певица под аккомпанемент оркестра. Также имелось место для танцев, где уже неспешно кружилось несколько пар. На втором этаже столики располагались на балкончиках. Освещение на них каким-то образом было не таким ярким, и оттуда хорошо было видно и сцену, и танцплощадку, да и вообще почти весь первый этаж. Вот на одном из таких балкончиков у нас и был заказан столик, к которому нас проводил вежливый управляющий.

Буквально через минуту принесли меню, и мы приступили к выбору блюд. Точнее, попытались приступить. За последнее время я все-таки научился читать и писать на общем. Зная язык – это оказалось не так сложно. Но когда открыл меню, подумал, что опять разучился. Все буквы были знакомыми, но понять, что именно там написано, я не мог. Глядя на спутников и спутницу, я понял, что у Керисса возникла такая же проблема. Сидит и таращится в папочку меню совершенно ничего не понимающим взглядом.

– А на каком языке это все написано? – тихо поинтересовался у Иоланды, которая уверенно перелистывала странички, не испытывая при этом никаких проблем.

– На общем, Макс! – весело рассмеялась она. – Просто в этом ресторане представлена не только имперская кухня. Здесь можно выбрать блюда разных стран и рас.

– Понятно, – протянул я. – Тогда доверю выбор тебе. Мне мяса какого-нибудь.

– А что будешь пить? – спросила девушка.

– В выборе алкоголя я доверюсь Иреку, – решил не заморачиваться. Кер сразу же отложил меню и сказал, что тоже согласен на мясо и любую выпивку.

– А что это за девушка рядом с Сеей? – неожиданно спросил Керисс, пока мы ждали заказ. Проследив за его взглядом, мы все посмотрели вниз и увидели, что за одним из столиков устроились Сея и Гира. Одеты они были в свою обычную одежду и на фоне остальных посетителей смотрелись несколько странно. Но внимания на это не обращали и в данный момент что-то уточняли у официанта.

– А ты что, так с ней и не познакомился? – улыбнувшись, спросил у друга.

– Нет, – отрицательно покачал он головой. – А что, должен был?

– Не знаю, – пожал я плечами. – Вообще-то должен. Эта девочка уже довольно долго за тобой хвостом ходит.

– Да, точно, – поддержала меня Иоланда. – Я тоже неоднократно замечала.

– Зачем она за мной ходит? – удивленно спросил Кер.

– Влюбилась, наверное, – с серьезным лицом ответила девушка. Но, глядя на ошарашенное лицо парня, не выдержала и рассмеялась. А мы с Иреком подхватили.

– Нет, а если серьезно? – не поддержал нашего веселья Терен.

– Охраняет она тебя, – сжалился я над парнем. – Так же как меня. Только за мной Сея хвостом ходит, а за тобой Гира.

– А ты ее откуда знаешь? – подозрительно посмотрела на меня Иоланда.

– Да вот. – Я замялся. Не пересказывать же ей все события того дня. – Как-то получилось.

– Ясно! – отвернувшись, сказала девушка. Ну вот, опять обиделась на что-то! Что с ней за фигня сегодня? Как-то даже надоедать начинает.