Книга Странности нашего тела - 2 - Стивен Джуан

Если человек весом 76 кг будет употреблять только воду, он похудеет примерно до 38 кг, но все равно выживет. А без воды он умрет еще до того, как похудеет до 63 кг15–17.

Что такое лимфатическая система и каково ее назначение?

(Спрашивает Кен Сканлон, Эму-Плэйнз, Новый Южный Уэльс, Австралия)

Лимфатическая система дополняет сердечно-сосудистую систему. Она играет важную роль в обмене веществ и очищении клеток и тканей организма. Лимфа – это прозрачная бесцветная жидкость, содержащая лимфоциты и тромбоциты. Из капилляров она поступает в лимфатические сосуды, а затем возвращается в кровь.

В лимфатической системе большое значение имеют два участка: правый лимфатический проток, вбирающий лимфу из верхней правой четверти тела, и грудной проток, по которому проходит вся прочая лимфа. Длина грудного протока у взрослого человека около 40 см. Крупнейшим в теле лимфоидным органом является селезенка.

Лимфатическая система позволяет организму бороться с инфекциями и инородными телами. Особую роль в этом играют лимфатические узлы, которые находятся на шее, в паховой области и под мышками, а также вдоль всех лимфатических сосудов. По словам доктора Бретт Эллис18, лимфатические узлы – преграда на пути инфекций и рака. Однако, к сожалению, они могут и способствовать распространению раковых клеток вместе с лимфой, которая возвращается в собирающие протоки.

Отчего бывают судороги?

(Спрашивает Джим Кроссмен, Карлтон, Виктория, Австралия)

Судорога – это непроизвольное сокращение мышцы, которое часто бывает довольно болезненным. Физиологи до сих пор не знают всех причин, вызывающих судороги, но некоторые из них можно назвать: 1) скопление в мышцах молочной кислоты после физической нагрузки; 2) обезвоживание организма после перегрева или тяжелой физической нагрузки; 3) недостаток кислорода в мышце; 4) дисбаланс ионов кальция, калия или натрия; 5) сильное мышечное сокращение.

Как мышцы сокращаются и расслабляются?

(Спрашивает Чарлз Берни, Лэпстоун, Новый Южный Уэльс, Австралия)

Многие люди считают, что мышцы способны и сокращаться, и расслабляться, но это не совсем так. Мышечная ткань обладает свойством только сокращаться, когда ее стимулирует нервная система.

Мышцы, контролирующие суставы, работают противодействующими парами. Когда одна мышечная группа сокращается, противодействующие мышцы расслабляются и возвращаются к вытянутому состоянию. Мышцы рук, ног и любых других частей тела, движения которых человек может сознательно контролировать, называются произвольно сокращающимися.

Какой длины будут мышцы, если их вытянуть в одну цепочку?

(Спрашивает Жан Больже, Баттери-Пойнт, Тасмания, Австралия)

Это очень сложный вопрос. В теле множество различных типов мышц. Например, сердце – какой оно длины? Одни мышцы очень маленькие, почти микроскопические, как, к примеру, стременная мышца в ухе. Другие мышцы – сфинктеры – круговые, замкнутые. Как можно подсчитать их длину?

Мышцы состоят из волокон, которые могут функционировать по отдельности или вместе. Чтобы определить длину мышцы, придется разделить все волокна и сложить их одно за другим, так как мышечные волокна являются отдельными структурами со всеми функциями мышцы.

Какой нерв самый длинный?

(Спрашивает Сандра Карлсон, Ред-Хилл, Квинсленд, Австралия)

Лучшим кандидатом тут является седалищный нерв, который начинается примерно в середине ягодицы, проходит по задней части бедра и уходит глубоко в мышцу подколенного сухожилия. Сразу над коленом он разделяется на тибиальный нерв и на общий малоберцовый нерв. По мнению доктора Стивена Мурмана19, тибиальный нерв длиннее общего малоберцового нерва. Объясняется это тем, что одно из его ответвлений, а именно медиальный подошвенный нерв, проходит к подошве стопы и до конца большого пальца ноги.

И полная ничья между двумя другими кандидатами на звание самого длинного нерва – срединным и локтевым нервами. Они проходят от плеча до запястья.

Будет ли создана искусственная печень?

Трансплантация всего органа нередко считается единственным выходом при хронических заболеваниях печени. Но доноров не хватает, и типичные проблемы трансплантации (например, отторжение) приводят к тому, что все острее становится необходимость создания искусственной печени.

Доктор Я. Камохара и его коллеги в медицинском центре Сидар-Синай в Лос-Анджелесе разрабатывают один из вариантов искусственной печени. Ученые сообщают, что это стало возможным, в част ности, благодаря появлению новых биоматериалов20.

Врачи из Мичиганского университета тоже испытывают искусственную печень. Она временно может выполнять по крайней мере некоторые функции больной печени. По словам доктора Роберта Г. Бартлетта из детской больницы при Чикагском университете, сейчас идут испытания системы искусственной печени, предназначенной для жизнеобеспечения пациентов, ожидающих трансплантации. Канадская компания HepaLife из Ванкувера также работает над созданием системы жизнеобеспечения пациентов с больной печенью.

Так называемая трансплантация разделенной печени сейчас проходит испытания в медицинском центре Стэнфордского университета в Калифорнии, в медицинском центре Маунт-Синай в Нью-Йорке и в других местах. Данная технология заключается в том, что здоровая печень разделяется между несколькими пациентами. Один из первых отчетов о подобной успешной трансплантации был опубликован в 1996 г.21

Как видите, работа в данной области продвигается. Остается только ждать завершения исследований22, 23.

Глава 13Сон

Великий Мигель де Сервантес писал: «Да будет благословен тот, кто изобрел сон, этот покров, который скрывает все человеческие мысли, пищу, которая насыщает голодных, влагу, которая утоляет жажду, огонь, который согревает озябших, прохладу, которая спасает от жгучего зноя, – словом, всемирную монету, на которую можно купить все что угодно, и весы, на которых уравниваются император и пастух, мудрец и невежда».

Почему мы спим?

Мы проводим во сне 1/3 жизни, но непонятно, почему это так Можно подумать, что ответ на вопрос очевиден: мы спим, чтобы восстановить свои силы. Но исследования показывают, что не все так просто. В медицинской литературе приводятся десятки случаев людей, которые почти не спят, но обладают прекрасным здоровьем.

Несколько лет назад британские ученые сообщили о семидесятилетней женщине, которая спала в среднем 1 ч в день. Однажды она провела без сна 56 ч., а затем уснула всего на 1,5 ч. При этом она хорошо себя чувствовала и вела обычный образ жизни. Можно вспомнить знаменитых людей, которые сами ограничивали свой сон. Леонардо да Винчи каждый день спал всего по 15 мин. через каждые 4 ч. Так почему же остальные люди спят по 8 ч. в сутки? И почему если мы не высыпаемся, то чувствуем себя разбитыми? Вот несколько предположений, объясняющих это.