Книга Тварь 2. Сказки летучего мыша - Виктор Точинов

Торопливо включил, загрузил. Забегал глазами по строчкам.

Так и есть… Непонятно как родившийся на грани сна и яви рассказ содержал информацию об исчезновении именно штабс-ротмистра Дибича, и именно в подземельях неподалеку от «Графской Славянки», Об истинных обстоятельствах исчезновения…

Прочитав последнюю строчку текста: «И для Дибича всё закончилось», – Кравцов оказался уже не в силах чему-либо удивляться. Мозг упрямо отвергал возможность любых размышлений на любую тему.

Господин писатель повалился на койку – не раздеваясь, не выключив компьютеры. И немедленно уснул.

3

Чагин не любил откладывать обещанное в долгий ящик. Но еще меньше любил проводить неподготовленные операции.

Подготовка заняла почти сутки. Почти сутки – и днем, и ночью – оснащенные самой суперсовременной техникой люди вели наблюдение за участком Шляпниковых, пытаясь собрать побольше информации о тамошнем подземном обитателе.

Особым успехом их старания не увенчались. Псевдокрот не желал никак себя проявлять. Или затаился, или убрался восвояси…

Впрочем, вторая версия отпала после попытки активной разведки, проведенной сегодня утром. Посланный в пресловутую разведку сотрудник неторопливо прошелся по Шляпниковскому прогону, вдоль самого забора. Постоял у калитки. Вернулся обратно.

И вскоре Чагин, сидя в напичканном аппаратурой микроавтобусе, несколько раз прокрутил пленку, заснятую посредством мощнейшего объектива. «Крот» никуда не делся. Параллельно шагавшему человеку – и с той же скоростью – с другой стороны забора двигался, прирастая, земляной валик. Когда оперативник остановился – тут же прекратилось и движение землеройного существа. Рядом с калиткой стал расти, набухать земляной холмик – и опал, когда разведчик пошагал обратно. Провожать незваного гостя подземный житель не стал. И над поверхностью земли ни единая часть его тела так и не показалась…

Вот и все результаты. Негусто. Но главное было ясно – неведомая зверюшка никуда не делась. И незамедлительно реагирует на попытки вторжения на «свою» территорию. Причем избирательно: на родителей Шляпникова, порой выходивших в огород, – никакой реакции.

Больше ничего о будущем противнике Чагин не знал – хотя успел проконсультироваться с биологами. У него оставалась слабая надежда: может быть, здесь в прямом смысле окопалось нечто, хорошо известное в иных местах, – и непонятно каким образом занесенное в наши широты? Ну скажем, какой-нибудь гигантский и хищный земляной червяк из Экваториальной Африки… Или саблезубая бразильская землеройка, имеющая привычку охотиться на своих жертв при помощи длинного и гибкого хвоста.

Биологи разочаровали. Информации о похожих тварях у них не было… Один из деятелей науки посоветовал обратиться к криптозоологам – но седоголовый не стал терять на тех время. Чудакам, ищущим снежных людей и доживших до наших дней динозавров, Чагин не доверял.

К схватке с неведомым подготовились по всем правилам оперативного искусства. Помимо наблюдения и разведки, провели операцию прикрытия: Шляпниковых-старших с подачи Чагина вновь вызвали на длительный допрос в РУВД, из двух соседних домов и из дома напротив были под благовидными предлогами удалены обитатели. Мало ли что…

Но в остальном операцию Чагин никак не маскировал, – украдкой что-то делающие люди вызывают куда больше подозрений. Наоборот, во всех действиях приехавшей в Спасовку команды просматривалась некая демонстративность. Используемый транспорт был раскрашен в яркие красно-оранжевые цвета и украшен надписями «АВАРИЙНАЯ». Оперативники облачились в не менее яркие оранжевые комбинезоны, лишь седоголовый остался в камуфляже. Для досужих зевак заготовили легенду об обнаруженном подземном источнике радиации. Чагин был уверен, что такая информация немедленно заставит испариться всех любопытствующих. Людям свойственно опасаться радиации, – смертельной и невидимой, – куда больше, чем пожаров, коротких замыканий и взрывов бытового газа.

…Три громоздкие и неуклюжие фигуры неторопливо расхаживали по участку. Этих трех бойцов защищали спецкостюмы, используемые специалистами по разминированию, – и позволяющие выжить в непосредственной близости от взорвавшегося устройства изрядного тротилового эквивалента. Более совершенных индивидуальных средств защиты на сегодняшний день не существовало.

Чагин надеялся, что и неведомой твари они станут не по зубам. Или не по щупальцам…

Остальные бойцы расположились по периметру участка. Опустились на одно колено – дабы с улицы не было видно оружие – и чутко фиксировали взглядами и стволами помповушек любое движение почвы. Вернее, пытались фиксировать. Ибо подземный житель никак себя не проявлял.

Через полчаса стало ясно – приманка не сработала. Выманить тварь на поверхность и изрешетить картечью не удается.

Седоголовый, собственно, и не ожидал быстрой победы. В конце концов, и к нему, и к писателю «крот» приближался, когда они пребывали в одиночестве. Короткий приказ по рации – и двое оперативников, напоминающих в своей амуниции не то водолазов, не то космонавтов, покинули участок. Но и на оставшегося никто не спешил покуситься…

Возможно, тварь чуяла подвох, определяя по шагам слишком большую для человека массу пришельца. Проверить эту версию можно было одним способом…

Доброволец нашелся быстро – подобная самоотверженность в «Рапире» вознаграждалась щедро. Налегке, походкой балерины пересек по диагонали участок, – настороженно поводя пистолетным стволом по сторонам. Потом прошелся еще раз, еще… Никакого результата.

Седоголовый нахмурился. Но в рукаве у него еще оставалась пара тузов.

Подкатили смонтированный на прицепе мощный дизельный генератор. На противоположных концах огорода глубоко вколотили в землю два здоровенных медных электрода. Протянули к ним толстые кабеля. Всё под прикрытием стволов, разумеется.

Мрачный электрик посоветовал Чагину:

– Скажите своим, чтоб ноги широко не расставляли. Вместе чтоб держали…

Седоголовый не понял. Оказалось: чем шире шаг, тем больше разность потенциалов между ступнями. И к валяющимся на земле проводам высоковольток стоит приближаться, прыгая на одной ножке, – если, конечно, на то имеется веская причина. Но лучше обходить такие места десятой дорогой…

Информацию довели до бойцов. Дизель затрещал. Электрик долго колдовал над тумблерами и кнопками пульта. Наконец дернул вниз рубильник.

Седоголовый почувствовал, как по его ногам – сдвинутым вместе, согласно инструкции – прокатилась легкая щекочущая дрожь. Прокатилась, несмотря на толстые изолирующие подошвы… Чагин представил, что творится там, под землей, куда направлена главная мощь их электроатаки – и поежился.

И тут послышались изумленные крики бойцов. Через секунду седоголовый увидел сам: в середине огорода набухает, растет – выше и выше – холмик. Рявкнул в микрофон:

– Покажется – стрелять немедленно!!