Книга Шаг в пропасть - Рут Манчини

рассказывать Дэну о жидкости для вейпа и не озвучила свои подозрения насчет того, откуда у дочери деньги. Это всего лишь привело бы к очередной ссоре, еще сильнее отдалив Эмили от родителей. А так у нее, Мэдди, по крайней мере, оставалась открытая линия коммуникации с дочерью, пусть и непрочная. В последние месяцы Эмили всячески демонстрировала свою привязанность к матери, и Мэдди знала, что, несмотря на все ссоры и разногласия, дочь по-прежнему в ней нуждается, тогда как любовь отца буквально душила девочку, и, честно говоря, ее можно было понять. Похоже, Дэн просто не смог для себя принять, что их дочери уже давно не десять лет.

Хотя только ли в этом было дело? И пока Мэдди лежала в обжигающей воде, к ней потихоньку приходило осознание ситуации. Возможно, для Эмили было бы лучше, если бы в семье появился еще один ребенок, способный разделить с ней бремя отцовской любви. После рождения дочери Мэдди перешла на домашний режим работы, в связи с чем ей пришлось самолично поддерживать дисциплину, поскольку Дэн в то время делал карьеру в банке. В результате она доверила Дэну роль «хорошего копа», оставив себе роль «плохого копа», с тем чтобы муж, приходя домой, мог быть счастливым родителем, который никогда не хмурился, никогда не бранил дочь и дарил ей исключительно положительные эмоции. И вот теперь, словно впав в другую крайность, Дэн сделался слишком строг с дочерью. Он не умел отпустить ситуацию, не понимал, когда нужно дать задний ход, и в результате Эмили встречала в штыки все отцовские попытки ее приструнить. А что, если подобное поведение дочери было реакцией на чрезмерную любовь Дэна? Что, если анонимный бойфренд стал для Эмили неким способом разорвать слишком крепкие узы, связывающие ее с отцом, с ними обоими? Что, в свою очередь, могло помочь тому парню снова заманить Эмили в свои сладкие сети.

Мэдди вылезла из ванны, замотала голову полотенцем, но не слишком сильно, чтобы не спровоцировать головную боль, почистила зубы и пошла одеваться. И тут хлопнула входная дверь. Эмили? Или Дэн?

Услышав голос Дэна, Мэдди почувствовала слабый укол разочарования. Она была рада, что муж пришел с работы, конечно, рада, но она знала, что не сможет расслабиться, окончательно избавившись от головной боли, пока дочь благополучно не вернется домой.

Глава 30

Услышав звонок моего телефона, Хелен вошла в гостиную и стала ждать, когда я закончу разговор.

– Можешь ничего не говорить. Тебе предложили работу, – сказала Хелен, натянуто улыбаясь и в то же время хмурясь.

– Прости. Планируешь одно, а выходит совсем другое. Но деньги мне и правда не помешают. Ты ведь знаешь, каково это быть временным работником. Если откажешься, то в следующий раз тебе вообще ничего не предложат.

– Все нормально. Ты правильно сделала, что согласилась. Ну а как тогда мы поступим сегодня?

– Не могла бы ты… Хел, может, сходишь к ним без меня? – замялась я. – А я пойду на выходных.

– Ты хочешь, чтобы я пошла в полицию одна? – Хелен явно расстроилась.

– Я ведь не отказываюсь туда идти. Отправлюсь прямо в субботу с утра, – пообещала я.

– Тогда почему мы не можем сходить в субботу вдвоем?

– Потому что… – Я бросила на Хелен умоляющий взгляд. – Потому что нам назначили встречу, и одна из нас непременно должна явиться. Если никто не придет, они нам наверняка не поверят.

– Они в любом случае могут нам не поверить.

– С чего вдруг? Хел, он совершил преступление. И они сами назначили нам встречу. Ведь так? – Однако, судя по всему, мне не удалось убедить Хелен. – Чем раньше мы дадим делу ход, тем лучше. Если ты сходишь туда сегодня, полицейские сразу начнут действовать. Не исключено, что они захотят поговорить со мной уже сегодня вечером. И тогда завтра его вполне могут арестовать! Только представь себе его арест! Представь себе его в наручниках. В тюремной камере.

– Знаю, – ответила Хелен. – Все это очень хорошо, но…

– Но тебе страшно. Я понимаю. Мне тоже страшно. И все-таки, Хел, мы в любом случае должны набраться мужества.

– Тем не менее было бы лучше пойти туда вместе. – Хелен с тяжелым вздохом рухнула на диван. – Все случилось слишком давно. А что, если они нам не поверят?

– Тогда мы отыщем Сида и Томми. И Тони Летча. Мы предоставим полиции имена парней, и им придется дать объяснение.

– А разве полиция может их заставить?

– Думаю, да.

– Ты, похоже, в этом не уверена.

– Не совсем, – призналась я. – Но я посмотрю в Интернете. Впрочем, не имеет значения. Нас двое. И полицейские должны нам поверить, если мы будем говорить одно и то же.

Я бросила взгляд на часы на экране телефона. Пора собираться на работу. Я даже не успела умыться и почистить зубы. А еще нужно упаковать ланч и найти подходящую одежду.

Лицо Хелен смягчилось.

– Ну ладно, – сказала она. – Ступай собирайся.

– Значит, ты сходишь в полицию?

Хелен, поджав губы, кивнула. Я ответила ей благодарной улыбкой и, соскочив с дивана, отправилась в ванную, но на пороге остановилась:

– У тебя ведь есть водительские права?

– Да.

– Возьми мой «опель-корса». Автомобиль мне сегодня не понадобится. В обеденный перерыв я позвоню в страховую компанию и попрошу, чтобы тебя вписали в страховку. Тогда ты сможешь пользоваться автомобилем, когда захочешь.

– Неужели? – У Хелен загорелись глаза.

– Конечно. А раз уж ты будешь на автомобиле, почему бы тебе не перевезти оставшиеся вещи? Торопиться не нужно. Можно оставить что-то у Мэтта. Короче, ни в чем себе не отказывай.

– Ух ты! Ти, спасибо большое! Я оценила. Непременно схожу на встречу в полицию. Честное слово! Обязательно схожу.

– Прекрасно. На автомобиле получится гораздо быстрее. А если припаркуешься в многоэтажном паркинге на Кинг-стрит, то оттуда всего пять минут ходьбы.

– О’кей. – Увидев, что я замялась в дверях, Хелен добавила: – Ти, не волнуйся. Я не подкачаю.

– Я буду думать о тебе, – сказала я. – Весь день.

Итак, я прошла быстрым шагом до отеля «Ланкастер гейт», а оттуда – до Центральной линии метро. Главный офис юридической фирмы, где я должна была трудиться, располагался на Кэннон-стрит, неподалеку от Лондонского моста. Мне крупно повезло, поезд метро подошел сразу, и я даже не опоздала. В офисе меня приветствовали тем, что поспешно ввели в курс дела, обеспечив длинным списком заданий от многочисленных партнеров фирмы. В мои обязанности входило распечатывать письма со множеством приложений и готовить все это к отправке, разложив по конвертам.

Работа была монотонной, но,