Книга Мой хозяин дракон - Оливия Штерн

Седой маг только покачал головой.

– Послушайте, я ведь вас не выгоняю. Вы могли бы жить в Айструмене. Я вас устрою на хорошее место в мэрию.

– Я понимаю и признательна. К тому же, хоть Арктур вас и покалечил, вы оказали мне хороший прием. Но, Алан, вы женатый человек. – Тут Марта оторвалась от вышивки и с благодарностью посмотрела на меня. Да, я все понимала. Мне здесь действительно больше нечего делать. – Так что… Я буду крайне признательна, если вы поможете мне перебраться на Кардилию. В конце концов, мы об этом никогда не говорили, но там я родилась, и там мне будет куда удобнее обустраивать дальнейшую жизнь.

– Так вы не отправитесь спасать дракона? – Кажется, он выдохнул с облегчением.

– Я этого не говорила, – с улыбкой ответила я.

Самое главное – не растерять это ощущение упругого мяча в груди. Не испугаться. Я ведь пережила многое и осталась жива. Кто сказал, что у меня ничего не получится?

Вернувшись в розовую спальню, которая – теперь я точно знала – раньше принадлежала непутевой сестре Алана, я вывалила на кровать ворох газет, улеглась рядом на живот и принялась просматривать их. Не знаю, что искала, но отчего-то казалось, что Алан мог упустить что-то чрезвычайно важное. Он ведь цитировал только статьи, а я пролистывала и раздел частных объявлений. Глупо, конечно, искать, не зная, что именно ищешь, но все-таки я не успокоилась, пока не просмотрела все. Предчувствие меня не обмануло: в «Островном вестнике», в самом конце, я наткнулась на странное объявление. Настолько странное, что меня прошиб пот.

«Особе, заинтересованной в здоровье главы клана Ши, следует вернуться на заставу. Мы ждем».

Я еще раз перечитала объявление. Кто мог его дать? Фейдерлин? Левия? Кто?!

Но, кто бы это ни был, я не собиралась вот так, сломя голову, бросаться на драконью заставу.

Сама не знаю, почему не сделала этого раньше. Наверное, ждала Арктура. Думала, что мы будем все делать сообща. Теперь стало ясно, что Арктура не будет рядом, и я собиралась его спасти. К слову, план я уже придумала, ночью, глядя в светлый потолок и вслушиваясь в спокойное дыхание Айты. Я не была уверена в успехе, мои идеи образовали хрусткий ледок, по которому предстояло пройти, но Арктур стоил того, чтобы попытаться.

Итак, утром я отправила телеграмму саннору Эйку Тасиди, Кардилия, Эферсфорт, Подгорная улица, шесть. Саннор Тасиди был одним из доверенных нотариусов моего отца, но отказался работать с санной Теодорой. Я после похорон больше не видела его у нас дома. Но поскольку Тасиди был личностью, известной в деловых кругах Эферсфорта, я полагала, что он прекрасно осведомлен обо всем, что происходило в нашем доме после моего исчезновения.

После того как телеграфист отстучал текст, я взяла Айту за руку, и мы пошли прогуляться в парке. В Айструмене был уютный маленький парк по соседству с центральной площадью. На входе продавали леденцы на палочках, витые, самых невообразимых расцветок, я купила два, себе и Айте, и мы побрели по центральной аллее, усыпанной опавшими листьями. Неподалеку дворник шелестел метлой, сгребая упавшее на землю золото в кучи. И мне… нужно поговорить с девочкой. Детям не было места в моем плане.

– Айта, – начала я осторожно, – в скором времени мне придется уехать отсюда. Как ты смотришь на то, чтобы остаться у Алана? Хотя бы до тех пор, пока я за тобой не вернусь?

Айта, затолкав за щеку леденец, лишь замотала головой.

– Санна Кора, возьмите меня с собой! Я здесь буду в тягость… Да и не нужна я саннору Алану и Марте. И как я без вас?

Я поддела носком туфли мелкий камешек.

– Понимаешь, то, что я задумала, будет опасным…

– Вы хотите спасти саннора Арктура?

Я кивнула.

– Не знаю, какой шаг предприму дальше. Все будет зависеть от того, что ответит один важный человек.

– Не оставляйте меня здесь, – взмолилась Айта. – А вдруг я вам пригожусь?

Я лишь улыбнулась и потрепала ее по голове. Вряд ли в том, что я задумала, найдется место десятилетней девочке. Но возражать не стала. Мы доели свои леденцы и отправились домой. Вернее, в дом Алана и Марты.

Ответ пришел через два дня – а за это время я успела наведаться на телеграф раз пять и тем самым смертельно надоесть телеграфисту.

«Приезжай ко мне срочно, поговорим», – вот что было в полученной от саннора Тасиди телеграмме.

Алан хмуро перечитал ее, затем посмотрел на меня.

– Вы все же не оставили эту сумасбродную затею. Из-за вашего упрямства я чувствую себя виноватым. Это ведь я должен вам помогать, так ведь? Но я не хочу, да и не очень-то могу…

Я пожала плечами.

– Это ваше право, Алан. Равно как и то, что я собираюсь сделать, – мое. Единственное, о чем прошу, – одолжить денег на билет до Кардилии, порт Эферсфорт. – И, подумав еще немного, добавила: – Айту я забираю с собой.

– А она-то вам зачем? – Он раздосадованно хлопнул ладонью по столу. – Чем девочка поможет в вашем безумном предприятии?

– Айта вам здесь не нужна, – честно ответила я, – а у меня есть друзья, у которых ей будет хорошо.

Конечно же я солгала. Я понятия не имела, что именно ждет меня в доме Тасиди. Единственное, на что рассчитывала, – так это на то, что он не выставит меня за порог без гроша в кармане. В конце концов, возможно, он получал какие-то специальные распоряжения от моего отца.

Забрав у Алана желтый листок с текстом телеграммы, я посмотрела в окно: время неспешно подползало к обеду, и если действовать быстро, то мы успеем… наверное, успеем…

– Вы одолжите мне денег на билет? – спросила я Алана еще раз.

– Конечно, одолжу, – буркнул он. – Сколько?

Я уже знала точную сумму, которой бы хватило на два билета в экономкаюте, но предусмотрительно добавила к ней цену двух обедов и стоимость извозчика, который бы отвез нас из порта на Подгорную улицу, шесть.

– Вы меня режете без ножа, – только и сказал маг.

Он отсчитал новенькие ассигнации, разложив их веером на скатерти, вышитой полевыми цветами, васильками, ромашками и горошком. Потом глянул на меня пристально и горько.

– Не держите на меня зла, санна Кора, что я не кидаюсь спасать Арктура Ши. Он мне не родственник, да и отношения у нас были так себе.

– Вы и без того сделали очень много, – заверила я его и взяла деньги.

Теперь нужно было поторопиться. На самом деле причин задерживаться в доме Алана больше не было, а из порта ровно в два часа дня отбывало судно «Красавица небес», и, поскольку оно было дорогим, я очень надеялась, что там найдется свободная каюта для двух путешественниц.

Вернувшись в розовую спальню, я быстро собрала то немногое, что мне купил Алан, – две смены белья себе и девочке, несколько пар теплых чулок. Все уложила в приобретенный специально для меня саквояж. Айта, глядя на мои сборы, тоже оделась, застегнула жакет на все пуговицы.