Книга Наследие драконов - Ирина Агулова

— Спасибо! — произнёс эльф, помогая подняться по ступеням и зайти в дом, сумев одним словом огорошить меня.

— За что? — решила уточнить на всякий случай.

— За то, что не воспользовалась ситуацией и не сбежала, — задумчиво глядя перед собой, промолвил тот, бережно придерживая меня, — признаюсь, когда я узнал, что у барьера драконы, специально так себя повёл, пытаясь тебя спровоцировать, чтобы убедиться в искренности мыслей и слов, но я не предполагал, что малышка кинется защищать того мальчишку, наплевав на собственную безопасность. Я не привык к подобному. Теперь я знаю, что тебе можно доверять.

— Жаль, что того же я не могу сказать о вас, — усмехнулась я, усаживаясь в кресло и кутаясь в халат, пытаясь унять нарастающую дрожь в теле.

— Понимаю, — кивнув, продолжил эльф, — но, думаю, мы это сможем исправить, а пока я позову нянюшку, чтоб приготовила свой травяной отвар, восстанавливающий силы.

Уже через полчаса я, изо всех сил стараясь не морщиться и не отплёвываться, глотала горькую жидкость под взволнованное оханье старушки, а через час лежала в своей кровати и слушала тихую колыбельную, которой нянюшка пыталась меня убаюкать, время от времени поглаживая по плечу и поправляя одеяло. Находясь рядом с нею, я чувствовала себя счастливой маленькой девочкой, получившей желанный подарок, коими для меня были любовь и забота близкого человека. Постепенно навеянное няней умиротворение позволило дремоте овладеть моим разумом, погружая в глубокий сон.

Солнечное утро встретило меня тихим поскуливанием, раздающимся из-за двери. Сперва я подумала, что мне показалось, навеялось под впечатлением от странного сна, привидевшегося мне этой ночью, но потом, когда звуки стали нарастать, переходя в надрывный визг, поняла, что те вполне реальны. Скатившись с кровати и чуть не растянувшись на полу из-за того, что запуталась в покрывале, я, наконец добравшись до двери, дёрнула за ручку.

Стоило той приоткрыться, как в комнату протиснулся ворлик. В нём с трудом можно было узнать того, кто ещё вчера находился на грани жизни и смерти. Заметно округлившийся и, как ни странно, подросший, с лоснящейся шёрсткой и блестящими бусинами глазок, он радостно вилял хвостом, словно щенок, подпрыгивая от нетерпения. Зверёныш был такой забавный, что я, не сдержавшись, подхватила его на руки и прижала к себе. Тот на миг затих, потом лизнул меня в нос и стал усиленно пытаться выбраться из объятий, забавно отталкиваясь лапами и пыхтя от усердия.

Решив, что ему не комфортно, я вернула ворлика на пол, но вместо того, чтобы отбежать, он схватился зубками за край моей пижамы и стал тянуть в сторону двери, пытаясь сдвинуть меня с места. Похоже, кое-кто хотел, чтоб я следовала за ним. Пожав плечами, направилась к лестнице, подумав, что стоит узнать, чего ему надо, мало ли, вдруг это важно.

Было слышно, как нянюшка гремела посудой, что-то тихо напевая себе под нос, но меня вели явно не туда. Остановившись в нерешительности, я сделала шаг в сторону кухни, но малыш отчаянно потянул к двери, выходящей на улицу. Разволновавшись не на шутку, я рванула к ней, и, распахнув настежь, шагнула на ступени. Утреннее солнце на миг ослепило меня, заставив остановиться. Проморгавшись, я наконец смогла окинуть взглядом пространство возле дома, и увидела стаю ворлотов, кружащую на одном месте неподалёку от защитного барьера. Похоже, именно туда тянул меня ворлик.

Глава 22

Утро выдалось чудесным: лёгкие перистые облака, гонимые ветром куда-то вдаль, время от времени закрывали собою ласковое солнце, ещё вовсю пригревающее землю, несмотря на то, что дни уже стали короче. От вчерашнего запаха гари не осталось и следа, будто и не было того пожара, устроенного драконами, который уничтожил всё живое по ту сторону барьера. С этой же стороны трава по-прежнему была зелёной, а ветви деревьев, спускающиеся до самой земли, украшали листья, лишь кое-где окрашенные ярким багрянцем — предвестником осени. Возле одного из таких деревьев и кружили ворлоты.

Я помнила о словах, сказанных эльфом насчёт того, что непривыкшая к новому хозяину стая в одно мгновение может лишить меня жизни, но так же помнила о том, что он мне втолковывал, когда стояла напротив грозного вожака, поэтому решила довериться интуиции, пока не предвещающей никаких неприятностей, и спуститься во двор, куда меня с таким рвением тащил маленький ворлик. Страха на данный момент во мне не было, лишь беспокойство и любопытство, а с таким набором эмоций, думаю, ворлоты нападать не станут.

Спустившись со ступеней, я твёрдым шагом направилась к тому месту, где кружила стая. Малыш бежал впереди, лишь время от времени оборачиваясь, чтоб удостовериться в правильности выбранного мною направления.

Чем ближе подходила, тем больше существ обращало на меня внимание. Некоторые к моему приближению отнеслись вполне благосклонно, от других же послышалось тихое рычание, но даже они не стали предпринимать попыток нападения.

Когда до стаи оставалось пару шагов, вперёд вышел вожак, с которым мне ещё вчера «посчастливилось» познакомится. Даже если бы я сейчас находилась к нему спиной, то наверняка бы почувствовала его взгляд, настолько тот был пронзительным. Агрессии ворлот не выказывал, но и миролюбивым не казался, скорее, настороженным. Маленький зверёныш продолжал бежать, не сбавляя шаг, я же следовала за ним. Всего на мгновение самец замер в нерешительности, словно раздумывая, как поступить, затем, шумно втянув носом воздух, отступил, освобождая мне дорогу, остальные сделали то же самое, открывая моему взору того, к кому так настойчиво вёл меня ворлик.

Возле ствола огромного дерева, гибкие ветви которого спускались почти до самой земли, шипя и выгибая спинку, стояла Снежка. Белая шёрстка магиса местами была выпачкана в саже, но в общем и целом малышка выглядела вполне нормально, особенно если учесть, в каком окружении она находилась всё это время.

Я не могла поверить своим глазам! Единственное объяснение, которое приходило в голову насчёт её появления здесь, это то, что она каким-то образом увязалась за драконами, хотя, может, в том есть заслуга Фила, в любом случае, не зная возможностей магисов, делать какие-либо окончательные выводы не стоило. Вот только интересно, где же сам Фил?

Завидев меня, Снежка бросилась навстречу, подняв хвост трубой и выставив напоказ коготки, видимо, для устрашения противников, пристально наблюдавших за нами. По стае прошла волна недовольства, но так же быстро стихла, поскольку вожак никак не отреагировал на подобную выходку. Единственный, кто радовался моменту, это ворлик, прыгающий рядом со мной и счастливо повиливающий хвостом. Не обращая ни на кого внимания, в долю секунды Снежка взобралась на руки. Прижав малышку к груди, я почувствовала, как та дрожит то ли от страха, то ли от слабости, а может, и от того и от другого. Уткнувшись холодной пуговкой носика в мою шею, она затихла.

— Не устаю поражаться твоим способностям влипать в истории, стоит оставить тебя хотя бы на час без присмотра, — раздался голос Сумеречного у меня за спиной. — Что случилось на этот раз?