Книга Железная принцесса - Джули Кагава

— Я... я поняла! Кажется. Погоди-ка. — Я опять перечиталабумажку, — Да. Все верно! Это не только математическая задачка, но еще исловесная. Ты прав, Грим! Смотри!

Я сунула листок под нос Грималкину. Кот меня упорноигнорировал, но мне было все равно.

— В каждой следующей строчке описана предыдущая. Первоечисло — три, поэтому во второй строке — одна тройка. За тем одна единица, однатройка и так далее. В таком случае, ответ на загадку будет... — Я посчитала вуме, — Один-один-один-три-один-два-два-один-один-три.

У меня дух захватило от гордости и восторга. В глубине душия знала, что все правильно, и улыбалась до ушей.

— Я разгадала, Грим! Мы все-таки вернем скипетр.

Грималкин не ответил. Он лежал, закрыв глаза. Толи спал,толп притворялся. Я хотела найти Пака и Железного коня, разделить с нимирадость победы, но подумала, что с Плутом лучше сейчас не встречаться. В итогея просто осталась лежать на кровати. Слушала, как брауни бегают взад-вперед,собирая кусочки яблок, и вспоминала, как Робин меня поцеловал, до тех пор покаэта картинка намертво не впечаталась в память. Угрызения совести и восторгзавладевали мной по очереди. Сперва мне хотелось притащить сюда Пака изакончить то, что мы начали, потом я вспоминала о Ясене, и сердце разрывалосьот тоски. Я так и не сомкнула глаз. Наконец в комнату заглянул брауни исообщил, что уже утро и Лэнанши ждет меня.

15. ОПЕРАЦИЯ «СКИПЕТР»

Поверх очков в золотой оправе на меня смотрела, надменноподжав губы, женщина в облегающем деловом костюме. Ее волосы были стянуты втугой, но элегантный пучок. От этой фигуры так и веяло холодным достоинством, абезупречный макияж и туфли на высоченном каблуке усиливали впечатление.

— Ну, как тебе, зайка? — спросила довольная Лэнанши. — Очки,наверное, уже перебор, но сегодня нам рисковать нельзя.

Я показала женщине язык, и отражение в зеркале сделало то жесамое.

— Класс, — ответила я потрясенно. — Сама себя не узнаю. Похожана юриста какого-то.

— Будем надеяться, что в «Скайкорп» тебя пропустят, —сказала Лэнанши.

Я все утро душила в себе ужас и панику, но сейчас ониподнялись в груди черной волной. Я сглотнула, прогоняя тошноту. Зря я съела тесладкие пончики, которые притащила Кими. Не очень-то деловой вид у меняполучится в дорогих туфлях, заляпанных рвотой.

Следом за Лэнанши я вышла в холл, пошатываясь нанеустойчивых каблуках. Плут, Кими, Нельсон и Железный конь изучали план.Грималкин дремал на пианино, подметая клавиши хвостом. Лэнанши поглядела накота и поморщилась. Наверное, представила царапины на полированном дереве.

Пак увидел меня, улыбнулся и протянул руку. Я засемениланавстречу и ухватилась за его плечо, чтобы не упасть. Пальцы на ногах болели. Яоперлась на Пака, стараясь облегчить нагрузку. И как только женщины ходят втаких туфлях и умудряются лодыжки не вывихнуть?

— Ну что, получается? — спросил Пак тихонько.

— Перестань, — Я шлепнула его по руке. — Я же только учусь.Это как ходить на зубочистках.

Он захихикал, а я стала рассматривать карту.

— Что тут у вас?

— План, — ответила Кими, встав на цыпочки, чтобы наклонитьсянад столом, — Это вход в «Скайкорп».

Фука показала на какую-то линию у нижнего края листа. Яприщурилась, но так и не разглядела ее среди остальных.

— Если верить Уоррену, — продолжила девочка и подвела палецк другой линии, — скипетр хранится тут, между двадцать девятым и тридцатымэтажом.

— До сих пор не пойму, — пробормотала я, — Как у зданияможет быть этаж между этажами?

— Так же, как я устроила особняк между миром смертных иНебывалым, — ответила Лэнанши, недовольно глядя на Грималкина.

Ей очень хотелось согнать его с пианино.

— У железных фейри есть свои мерзкие чары. Мы превращаемся вкроликов, а они едят банковские счета. Грим, крошка, а тебе обязательно спатьименно там?

— Вы с Паком и конем войдете здесь, — продолжала Кими,постучав по низу чертежа. — За дверями будет стойка службы безопасности.Охранник проверит твою карточку. Пака и Железного коня смертные не увидят, такчто волноваться нечего.

— А вдруг на первом этаже нам встретятся железные фейри? —спросил Плут.

— Нет, — ответила Кими. — Мы с Нельсоном проверяли. Железныефейри центральным входом не пользуются.

Я насторожилась. Значит, у них есть потайные двери и тропы,о которых мы не знаем. Правда, с этим мы ничего не могли поделать.

— Дальше будут лифты, — Кими провела по карте пальцем исерьезно посмотрела на нас. — Здесь-то и начинаются проблемы. Даже непредставляю, как вы попадете на двадцать девятый с половиной этаж. Может, у нихесть специальная кнопка, которую видят только Зрячие. Или пароль. Или кнопкинадо нажимать в особой последовательности. Понятия не имею. Другой путь — полестнице, вот здесь, но это целых тридцать этажей и никакой гарантии, что надвадцать девятом с половиной будет дверь.

— Там поглядим. — Пак махнул рукой. — А что на этом этаже? Кчему готовиться?

— Секундочку. — Я положила руку ему на грудь, — Но ведь мыужасно рискуем! Какой же это план действий, если мы не знаем, как на двадцатьдевятый этаж попасть?

— Двадцать девятый с половиной, — поправил Пак. — Ничегохорошего в таком плане нет. Однако взгляни с другой стороны.

Он улыбнулся.

— Либо мы положимся на интуицию, либо вообще никуда непойдем. Не так уж много вариантов, принцесса. Не бойся! — Он обнял меня однойрукой и прижал к себе, — Тебе план не нужен. У тебя есть Пак, не забыла? Я наэтом собаку съел. Чтобы дело провернуть, мне подготовка не требуется.

Пианино громко зазвенело. Это Лэнанши наконец уговорилаГрималкина поспать где-нибудь еще. Недовольный кот соскользнул с нагретогоместечка, всем весом приземлился на клавиши и перепрыгнул на банкетку.

— Не переживай, человек, — Он зевнул и хорошеньковстряхнулся. — Я тоже пойду. С таким замечательным планом, как у Плута, кто-тодолжен позаботиться, чтобы вы в правильную дверь вошли.

— Ха! — Пак фыркнул и возмущенно поглядел на него. — Тыневероятно мил, котик. Тебе-то от этого какая польза?

— Мы с Грималкиным кое-что придумали, зайка, не волнуйся. —Лэнанши поглядела на схему через плечо Робина и презрительно сморщила нос, —Помните, душечки: там, где хранится скипетр, может быть что угодно. Пак, вы сжелезкой защищаете девочку. Скипетр, конечно, не валяется у всех на виду.Наверняка его охраняют стражи, чары и прочая гадость.

— Я жизнь отдам за принцессу! — прогремел конь.

Пак скривился, а Кими прижала уши.