Книга Шерлок Холмс и талисман дьявола - Барри Робертс

Я должен выразить признательность мистеру Патрику Мак-Суиниза существенную помощь, а также сотрудникам библиотек Херефорда и Росс-на-Уайе.Они помогли мне в проверке сообщения Ватсона о «высотке» в Уормлоу (современноенаписание – Уормелоу). Они также отыскали для меня копию протокола Ежегодногообщего собрания «Клуба Вулхоп» за 1928 год, где сообщалось, что несколькимигодами ранее «высотка» в Уормлоу была срыта при расширении дороги.

Говоря о «Клубе Вулхоп», прежде всего надо вспомнить АлфредаУоткинса, который в 1925 году опубликовал книгу «Старая проезжая дорога»(второе издание вышло в «Гарнстон-пресс» в 1970 году). В ней изложена еготеория относительно «поперечных линий на ландшафте». Вполне возможно, он былчленом клуба, с которым Ватсон и полковник познакомились в библиотекеРосс-на-Уайе.

Глава двадцать первая

«Раскошеливший железку» – на сленге название безбилетника,«раскошелить» – ограбить, железка – железная дорога, поезд. Выражение, бытующееи в настоящее время.

Глава двадцать вторая

В связи с дискуссионностью вопроса о подлинности рукописиВатсона необходимо отметить, что сильный аргумент в пользу аутентичности –воспоминания полковника Хардена о «звенящих скалах». Действительно, в 1890 годуд-р Отт на собрании Литературно-исторической ассоциации Оттсвилла,(Пенсильвания), Бакс Вампум, сыграл несколько мелодий на обломках такой«звенящей скалы» в сопровождении оркестра «Плезант Вэлли». Кроме того,несколькими годами ранее в моем родном городе Уолсолле состоялся концерторкестра, тоже игравшего на камнях, правда, британского или пенсильванскогопроисхождения – я не смог установить. Они выступали как ансамбль «Скальныйоркестр».

Глава двадцать третья

Удивительный памятник среди живописного пейзажа –разумеется, остаток склепа, ныне известного под названием «Пентр Ифан», хотястолетие назад он назывался «Пентр Эван». Туристы уверены, что Ифаном, илиЭваном, звали человека, который там похоронен. К сожалению, это всего-навсегоимя хозяина фирмы, на земле которого стоит памятник.

Глава двадцать четвертая

Упоминание в рукописи Ватсона о тройном каменном круге вХизбеде наводит на грустные размышления. В Англии мало сохранилось такихдостопримечательностей (одна находится в Эвберли, другая – в Стэнтон-Дрю).

В «Археологии Уэльса», опубликованной в 1922 году, ее автор,достопочтенный У.Д.Бушелл, описывает исследования Пресцелийских памятников. Онбыл учеником Локиера, который первым установил, что древние памятники частосодержат астрономические символы, и поэтому тщательно изучил их и зарисовал, вчастности Хизбедский комплекс. Но его рисунок – это, увы, все, что осталось отХизбеда, территория которого ныне совершенно пуста. У.Д.Бушелл это объясняеттак: камни были «…всего лишь за шестнадцать месяцев до этого, то есть летом1909 года, разбиты, и из них сложили безобразный дом поблизости, по сути,наглядный монумент нашего позора. Очевидно, вандал не понимал, что творит. Егородственник, который присутствовал при сем акте разрушения и который сампомогал разрушать, откровенно рассказал мне об этом, нисколько не задумываясьнад тем, что за подобное деяние стоит извиниться, но остается фактом, что у насна глазах были уничтожены интересные свидетельства жизни доисторическогочеловека, как многие другие памятники, некогда стоявшие на нашей земле».

«Вересковая могила» была вскрыта в 1910 году, и там былиобнаружены останки.

Глава двадцать шестая

Несмотря на плачевную судьбу хизбедских каменных кругов,«сыновья короля Артура» и «ложе Артура» существуют, сохранился и маленький кругв Горе Фор, но каменные круги около «сыновей короля Артура» разрушены.

Упоминание об Ирвинге усиливает желание идентифицироватьсемейство Харденов. Уместно предположить, что Джон Винсент Младший, который вюности был знаком с Бадди Бодденом, Шерлоком Холмсом и Генри Ирвингом, оставилмемуары.

Мы никогда не узнаем, каким образом Клайв и Малькольмулизнули от «нерегулярного войска» с Бейкер-стрит, но помогли им, наверное,обуревавший их смертельный ужас и ожидавшая где-нибудь повозка.

Глава двадцать седьмая

Наверное, бесперспективно гадать о происхождении «талисманадьявола». Друиды, кельтские жрецы, будучи достаточно учеными людьми, неоставили никаких письменных свидетельств. Кроме того, их верования,по-видимому, исключали действия, описанные в пергаменте. В «темные века»англосаксонские захватчики принесли с собой в Британию чудовищные обряды,например людоедство, но они не писали по-валлийски.

Я привел некоторые соображения, которые, по моему мнению,помогут читателю лучше ориентироваться в рукописи Ватсона. Лично я чувствуюудовлетворение при мысли, что мы располагаем еще одним, до сих пор непубликовавшимся его сочинением. Однако только читатели смогут решить, так лиэто на самом деле.

Барри Робертс