Книга Волчица. Тварь Пустоши - Нов Щепет

гостеприимно пригласили пожить в Доме, а теперь обращаются с ней, как с врагом. Интересно, а что Древние делают со своими врагами? Хотя – нет, она не желает этого знать!

- Существо с другой планеты! Ты пообещала, что не нанесешь вред Дому, и нарушила это обещание! - Хозяин Дома гневно сверкнул глазами. – Ты сокрушила мое здоровье! Я не могу внушать, и все время теряю сознание, что мешает мне править и надежно защищать Дом! За это преступление ты приговариваешься к смерти! Что ты можешь сказать напоследок?

- Спасибо за гостеприимство! – Настя равнодушно пожала плечами. А что она могла сказать? Что она защищалась? Что нельзя было ее заставлять что-то делать против ее воли?

- Дракон, поручившийся за тебя, также приговаривается к смерти! – ее равнодушие смело, как ветром.

- Дракон не виноват!!!

- Он поручился за тебя, и подверг Дом и его правителя опасности! Но я могу оставить дракону жизнь. Только дракону, - ты умрешь в любом случае. Ты знаешь, как найти Дом, и можешь привести сюда чужих Древних, чтобы нас уничтожить!

- Дракон отрекся от меня и не хочет меня знать! Он любит Дом, и защищает его, как может! Вы не можете его убить!

- Дракон – выращенное нами животное, и мы можем убить его в любое время! На твоей планете наверняка тоже выращивают животных, чтобы их убивать, когда это понадобится!

- Дракон – не животное! Это высшее разумное существо, выше и разумней людей!

- Хочешь спасти дракона? Покажи нам Крепость!

- Нет! – Настя хотела доказать, что обитатели Крепости не представляют никакой угрозы Дому, - но ее уже не слушали.

Правитель жестом активировал охрану, и Настю повели на смерть.

Быстро же у них все тут делается! Государство маленькое, работает без волокиты и расходов на содержание заключенных. Хотя в некоторых клетках блестели чьи-то глаза, отражая свет переносных светильников. Может, крикнуть, что она согласна привести чужих в Крепость? Драго оставят в живых, а она как-нибудь выкрутится! Нет, слишком опасно! Правитель судил по себе, когда сказал: «…ты можешь привести сюда чужих Древних, чтобы нас уничтожить!» Ему не нужны другие Древние для дружбы и жизни, - только для уничтожения! Она все сделала правильно, теперь нужно спасти Драго! Дракон не откликался по мыслесвязи, но это не беда! Как только она его увидит, прикажет через артефакт схватить ее и унести в Крепость. Лишь бы мощности артефакта хватило!

На площади Драго не было. Настю повели к драконьей пещере вверх по крутой тропе, и она несколько раз с высоты оглянулась на город, - точно, Драго в городе не было. У нее защемило сердце. Если дракона уже убили – то где его тело? Может, Драго улетел из Дома после ее «предательства»? Это было бы здорово! Пусть он презирает ее, пусть ненавидит всю жизнь, лишь бы был живой и невредимый!

Вот и площадка перед пещерой, где они с Драго дурачились утром. Где он пообещал улететь с ней в большой мир сегодня днем.

С Насти сняли наручники и втолкнули в пещеру. Воины дружно нажали на длинный обломок скалы, и на нее с грохотом обрушился огромный камень.

Настя едва успела откатиться вглубь пещеры, - сказались тренировки и бои. Это и была, что ли, казнь? А они с Драго отдыхали на лобном месте?

Камень лег, плотно закрыв дневной свет. В полной темноте Настя сразу же потеряла представление, где начинается коридор, ведущий к окаменелым драконам. Пришлось идти на ощупь. Скоро по ее рукам начала ползать какая-то живность, вызывая ужас и омерзение. К счастью, в глубине пещеры был светящийся косматый мох, позволяя идти, не касаясь склизких холодных стен.

Да-а-а, когда они шли тут вместе с Драго, было веселее. Где же дракон? Куда он пропал?

Драго дремал в центре огромной пещеры, положив голову на лапы и прикрыв глаза.

- Драго! Ты жив!!! Меня они тоже не смогли убить, как видишь! Улетаем отсюда немедленно! – Настя бросилась к дракону, задохнувшись от радости.

Драго молчал.

- Ты обиделся? Я все объясню! Я - права, а они – нет!

- Драго, да ответь же хоть что-нибудь! – Настя обняла его тяжелую голову, и голова бессильно упала с лапы. Драго был мертв.

- Нееееееет!!!

- Драго, нет!!!

- Драгооо!!!!

Настя метнулась послушать сердце – сердце Драго не билось. И голова не была уже горячей, тело остывало.

- Ааааааа!!!! Драго!.. – Настя накрыла своим телом друга, зовя душу дракона вернуться. Ответом была мертвая пустота.

Вдруг она заметила на правой ладони слабое свечение – там, где кровь из небольшого пореза попала на металл срезанного меча. Нужно больше крови! Нужно разрезать руку! Только чем? Настя метнулась к драконьей лапе и располосовала ладонь об огромный коготь. Кровь залила металл, и он весь засветился, Настя крепко прижала ладонь к спине Драго над сердцем.

- Драго!!! Не умирай! Возьми мою жизнь, только не умирай!

Она следила за свечением ладони, раздирая руку вновь и вновь, когда кровь переставала идти и металл тускнел, но все было напрасно.

Драго ушел.

Ушел навсегда.

Глава 13

Файлер был озадачен. Императорской Чете во дворец были доставлены и Монстр Пустоши, и надежные клетки, - все в кратчайшие сроки. И с тех пор во дворце про Хозяина Арены ни разу не вспомнили. Ни благодарности, ни какой-нибудь милости, - ничего. И это было очень скверно.

Вроде бы он сделал все, чтобы не попасть в НЕмилость!

А в немилость он мог попасть, только если Императорская Чета узнала об его ужасной оплошности – он не предупредил Императора о способности Монстра Пустоши к сильному внушению, чем подверг жизнь Его Величества смертельной опасности.

Файлер попытался осторожно что-либо узнать через своих людей во дворце, но никто про его возможную опалу не знал. Единственное, что он выяснил, - что Их Величества не вылезают из новой клетки в Изумрудном зале дворца, откушивают в постели и с постели же раздают непонятные приказы. Клетка с Монстром Пустоши также находилась в Изумрудном зале, напротив клетки Четы. Монстр был тоже жив - здоров и содержался в полном соответствии суказаниями Файлера.

Ну, у Их Императорских Величеств - свои причуды! Главное, чтобы Они были довольны им, Файлером, и не прислали за ним Императорских Псов! Может быть, Они просто увлеклись любовными