Книга Невинность для Ночного господина - Эрато Нуар

Вчерашний разрез на ладони уже зажил, пришлось делать новый. Рану на плече лекарка с утра перевязала, и я решил туда не лезть. Пока. А вот в рот осторожно накапал несколько капель.

Эльфийка вздрогнула, распахнула глаза. Отшатнулась.

Что ты делаешь?

- Пытаюсь тебя спасти.

- Если ты действительно хочешь меня спасти и защитить - лучше отпусти!

Лучше. Наверное. Возможно, эльфы смогли бы ей помочь. Но...

- Я не могу.

Не могу! Всё внутри яростно взвывает при мысли, что я её потеряю. Не увижу больше.

- Почему? - шепнула она, словно чего-то ожидая.

- Хотелось бы знать, - мрачно усмехнулся я.

И, наверное, именно сейчас, когда она сидела такая беззащитная, неразгаданная, я понял, что дело не только в опасности, которую она может представлять.

Неожиданно даже для себя произнёс:

- Я хочу всё изменить. Разорвать этот круг вражды и ненависти.

- И потому перебил половину эльфов, - девушка отвернулась.

- Эльфы, знаешь ли, тоже не спешили отдавать ключи от дворца. Им предлагали сдаться. И дроу тоже полегло... больше, чем мне того хотелось бы.

- Эльфы никогда не были воинственными, но нужно же им было как-то защищаться от свирепых дроу.

- А дроу нужно было защищаться от эльфов! - рявкнул я. - Это мы веками оставались в Нижнемирье, это нас не выпускали на поверхность, травили оборотнями!

- Вот и сидели бы там, - буркнула Траверта.

- А поменяться местами не хочешь?

- Дроу не нужна природа, вас устраивает ваш камень и неестественные ритуалы! Вы воруете рабов - и людей, и эльфов!

Я на несколько мгновений прикрыл глаза, успокаиваясь. Коснулся её плеча - здорового, разумеется:

- Траверта, послушай. У каждой стороны своя правда. У меня не было другого выхода.

- Другой выход есть всегда!

- Значит, я ошибался. Но считал, что его нет. Мать дала клятву, что не будет вмешиваться в мои дела, если я смогу родить ребёнка. Девочку. Наследницу.

- Не лучший повод заводить ребёнка.

И тем не менее это выход.

Ожидал, что она спросит, почему обязательно от эльфийки, но Траверта молчала. И хорошо, не самое удачное время откровенничать.

Да и мысли свернули на другое.

- В «кузнечике» с тобой и белобрысым ещё кто-то был? Девушка?

***

Траверта Эсмаилья

Нарран смотрел ожидающе. А на языке ещё ощущался привкус его крови.

Как же сверкали ртутные глаза, когда он говорил про эльфов и дроу! Какие-то мгновения я просто любовалась.

Но всё, что он сказал... Тяжёлое, неуютное, заставляло задуматься, взглянуть совершенно с другой стороны на истины, которые с детства казались непреложными.

Он открылся мне. Что-то я и так знала - в общих чертах. Но его желание рассказать мне... Я сама не могла понять, что чувствую.

Про артефакт, про ребёнка. Про клятву - не уверена, что даже Люсьенда знает об условии матери.

Почему мне? Потому что доверяет, или наоборот - не собирается больше отпускать? Куда он меня везёт?!

- Кальвер... кто он тебе? - пробормотала я, спохватившись, что Ночной ждёт ответа.

Его глаза чуть сузились, ноздри раздулись.

- Друг.

- Дроу не дружат с людьми. У них вообще нет понятия дружбы!

- А ты откуда знаешь? - кажется, кого-то мои слова задели. Вон как вспыхнул!

Непроизвольно я снова залюбовалась. Так и вспоминались эти сверкающие глаза, эти широкие плечи надо мной...

- В эльфийский храм приходят всякие. Много рассказывают, - я чуть не сказала «в наш храм», вовремя спохватилась.

Де'Лавр склонился ко мне и прошептал:

- Не верь всему, что рассказывают, Траверта.

От тембра, слов, почему-то мурашки побежали по спине.

- Значит, это неправда? Что вы забираете мужчин на рудники, женщин - для своих ритуалов? Что ваши женщины заводят детей от кого попало?

- Почему от кого попало? Женщины могут завести себе нескольких мужей. Эльфы тоже не оплот добродетели и не особо соблюдают целомудрие.

- Зато соблюдают хотя бы внешние приличия!

- Дроу не столь лицемерны.

На несколько мгновений я почти задохнулась от возмущения. Лицемерны? Кто бы говорил!

- С твоих слов у дроу всё просто превосходно. Что же вы рвётесь на поверхность?

- Не так превосходно, как могло бы быть. И поверхность... она не должна принадлежать только эльфам или людям, или там гномам.

- И никто не возражал против вашей дружбы? - глянула я на него, в глубине души признавая, что ничего не знаю о Нижнемирье.

Ну то есть знаю, конечно, но в основном по рассказам тех, кто приходил в наш храм. А удостовериться в правдивости этих рассказов у меня возможности не было.

- Возражали.

Нарран на несколько мгновений замолчал, оглядел пустынную дорогу, розовые рассветные лучи, осветившие деревья. Но всё же добавил:

- Это была одна из моих первых боевых вылазок на поверхность. Что-то вроде экзамена на ловкость, если хочешь. Кальвер... просто оказался на пути. Мы сражались. Ему было почти столько же, сколько мне. Уже потом я узнал, что он защищал сестру и мать. И вполне успешно... Впрочем, дроу не интересны не наделённые магией женщины поверхности. Но у вас ведь ходят страшилки, и он... защищал, в общем. Давал им скрыться. Я победил. Мне по праву отдали его, как боевой трофей.

Нарран задумчиво замолчал, какое-то время не мигая смотрел на дорогу - то ли всматриваясь, то ли вспоминая.

Я не перебивала, не подгоняла. Со странным даже для самой себя чувством погружалась в чужой мир, ловила отголоски событий из жизни, эмоций этого загадочного и притягательного мужчины.

- В то время меня и самого... вниманием, скажем так, не баловали. Поэтому в конце концов, после долгих месяцев ссор, драк и вынужденного сосуществования мы, разумеется, сблизились.

Нарран криво усмехнулся:

- Я даже помогал ему бежать. Куда там, поймали. Еле отвоевал обратно, хотели отправить на рудники как неблагонадёжного.

- Он ведь чистокровный человек?

- Да.

- Может, у него там была какая-нибудь... любовь? У вас, в Нижнемирье.

- Может, и была, - хмыкнул Нарран, глянув на меня. - Да его любовь тоже... не вполне свободна. А почему ты спрашиваешь?