Книга Академия оборотней. Черная кошка - Анна Завгородняя

И я, та, которая не желала учиться, отчего — то решила для себя, что не имею права ударить в грязь лицом, пока нахожусь в академии. И, удивляясь себе самой, начала активно готовиться. Хотя порой было тяжело не уснуть, сидя в читальном зале библиотеки после заката.

Саманта, которая в плане учебы, была почти фанатом своего дела, активно мне помогала. И я не раз порадовалась за себя и за то, что, хотя бы с соседкой мне повезло.

Единственное, что меня напрягало — отсутствие денег и невозможность покинуть академию. Да, здесь кормили и кормили сытно. Но я не могла позволить себе ничего из того, что планировала ранее. К тому же, я резонно поняла, что, если избавлюсь от браслета и амулета Хранителя, то моей жизни ничто не будет угрожать. Только проклятый камень не желал слезать с шеи. А браслет прочно держал мое запястье, словно напоминая о том, что я бессильна пока что-то изменить. Ведь, чтобы снять его с руки, мне нужны деньги. А чтобы получить деньги, надо или работать, или хотя бы отправится к ба и попросить взаймы. Но не думаю, что она даст денег, особенно, если узнает, для какой цели они мне нужны.

Замкнутый круг, в котором я, хоть и не пленница, но ограниченная в возможностях, кошка. Мне, привыкшей к свободе, это было тяжело. И учеба не очень помогала смириться с подобным положением.

По ночам я иногда позволяла себе побродить по крышам, избегая главный корпус. Помнила, чем это обернулось в тот самый первый раз, когда я погналась за мышонком.

И, кстати, этот мышонок, почему-то никак не выходил у меня из головы. Вот только больше я его на территории не видела. Хотя, пару раз мне казалось, что ветер приносит отголоски знакомого запаха, но настолько слабые, что я понимала, что вполне могла и ошибиться.

Этим утром, возвращаясь после очередной убийственной зарядки, в холле столкнулась с Крофтом. Рыжий, со скучающим видом, стоял у окна, а завидев меня, шагнул на встречу улыбаясь широко и приятно, как умел только он один. Я невольно порадовалась тому, что приняла душ в пристройке на стадионе и не благоухаю как потревоженный скунс, но все равно Марион меня немного удивил. Нет, мы все эти дни общались, когда сталкивались и в общежитии, и в учебных корпусах во время перемен. И староста был всегда обходителен и любезен. Мы перебрасывались парой-тройкой обыденных фраз, но больше ни разу не гуляли вместе, как в тот день, когда я приобрела цепочку для своего камня. И все же, я замечала его интерес и то, как по-особенному Крофт смотрит на меня. Изучая, присматриваясь, прикидывая что-то в уме. Вот и сейчас он встал, положив руки на бедра и так посмотрел, что я невольно приподняла вопросительно брови.

— Привет, Крофт, — мимо прошли несколько адептов. Рыжий ответил им кивком, но при этом продолжал смотреть на меня одну, словно вокруг нас не было ни души. Хотя учащиеся продолжали сновать. Кто по лестнице, кто вниз, а кто и вовсе спешил на улицу.

— Поговорим? — вдруг удивил меня парень, а я передернула плечами, не совсем понимая, что он собирается обсудить со мной.

— Только не долго, — предупредила. — У меня скоро лекции. А первая у Тилни.

— Я надолго не задержу, — быстро ответил Марион и взяв меня за руку, оттащил в сторону, так что мы больше не мешали потоку адептов, хотя на нас поглядывали, а порой и здоровались. Почти все с Крофтом и лишь некоторые, со мной. Промелькнувшие Элен и ее вечная подруга Молли, переглянулись, заметив, что я стою рядом с рыжим старостой. При этом медведица мне заговорчески подмигнула и девчонки захихикали, а затем поспешили наверх. Я же успела подумать, что задержались они на стадионе мне на беду. Хотя…Элен не похожа на сплетницу, да и скрывать мне особо нечего. Вот только была убеждена, что расспросов теперь не избежать.

— Твои подруги? — усмехнулся Крофт, проследив взглядом за удаляющимися адептками.

— Ага. С одного курса, — быстро ответила я. И тут же добавила, взглянув на парня, — Ты кажется, что-то хотел мне сказать? Время, знаешь ли, не резиновое. А мне еще надо переодеться.

Марион снова улыбнулся и золотые искорки в его медовых глазах засверкали, обволакивая.

— Да. Хочу пригласить тебя на свидание, — просто сказал он.

Ого!

Я хмыкнула, сообразив, что Саманта была права, когда сразу сказала мне, что Крофт явно положил на меня глаз. И вот ее догадка подтвердилась.

— Как смотришь на то, чтобы вечером прогуляться в город? Сходим в кафе, посидим, пообщаемся?

Я невольно закусила губу. Вот что за жизнь? Мне ведь нельзя покидать пределы академии, да и о свиданиях я пока не думала. Только чертовски захотелось выйти наружу и снова ощутить себя свободной. Захотелось настолько, что я едва не выпалила: «Да!» — только перед глазами мгновенно встала страшная картина разодранного на части тела. И кровь, заливавшая стены.

— Нет, — тихо ответила я.

Улыбка на лице парня тотчас угасла.

— Кейра, — произнес он. — Я тебя не замуж зову, а просто на свидание. Мне казалось, что я тебе нравлюсь!

Задумчиво почесав нос, взглянула на кота, который ждал мой ответ. И я заметила, что в глубине его загадочных глаз светилось нетерпение и недоумение. Кажется, котик не ожидал, что я отвечу «нет». Ну — ну. Может быть, я бы и не отказалась прогуляться с ним в город, если бы не запрет Торна. А потому, вздохнув, повторила:

— Нет. И дело не в том, нравишься ты мне, или нет. Просто на носу первые семинары и мне надо готовиться. Да и я пока никак не втянуть в учебный процесс.

Парень хмыкнул и недовольно сложил руки на груди. Я невольно посмотрела на эти его руки и поняла, что они мне нравятся. Крофт, что уж греха таить, был чертовски симпатичным, несмотря на то, что я не особо жаловала рыжих-бесстыжих. Но в этом коте была очаровательная чертовщинка и, полагаю, сам Марион об этом знал и пользовался своей привлекательностью. Вот только со мной такой фокус не пройдет. Сколько бы староста не сверкал своими глазищами.

— Не думал, что ты окажешься такой ответственной в плане учебы, — проговорил Крофт. — Признаться, при первой встрече мне показалось, что ты не в восторге от того, что находишься в академии.

Я невольно усмехнулась. А котик был наблюдательным.

— Извини, — ответила, возвращая старосте улыбку. — Я не хочу опоздать. — И быстрым шагом направилась к лестнице.

— Надеюсь, ты не думаешь, что я так быстро оступлюсь? — он шагнул за мной, но остановился, поставив ногу на первую ступеньку и в ожидании взглянул на меня. Я все это увидела, так как любопытство взяло верх, и я обернулась, достигнув середины лестницы. Весело подмигнула Крофту и побежала дальше, точно зная, что он смотрит мне вослед.

Практические занятия по магии начались на третьей неделе моего обучения. И я неприятно удивилась, узнав в преподавателе «Магических сил» тощего Змея, который оказался одним из Хранителей.

Мужчина вошел в аудиторию и обвел адептов медленным, пронзительным взглядом, а затем велел всем занять свои места.