Книга Чернота - Артемис Мантикор

— бросила Белая. Долго мы всё это сдерживать не сможем. Это не монстр, а только его способность.

— А что тогда монстр? — опешила Сайна.

— Босс этажа, — сказала Белая. — Новый навык даёт информацию и о нём. Это существо описывается, как полубог.

— Полубог⁈ — опешила механистка.

— Правило восьми — десяти этажей, — пояснила Белая. — Для тридцатого полубог — это не странно.

— И он не один, — с улыбкой сообщила Эстель. — Я слышу, как сминается пространство на семь часов от терминала. Вон там.

Девушка указала на боковой вход в локацию. Вернее на то место, где он должен был быть. Теневые твари шли не оттуда, но сейчас они уже закрывали собой всю локацию.

— Почему у меня такое чувство, что они не станут выяснять отношения, а спросят с нас, — криво улыбнулся в тон Эстель Мерлин. Вышло зловеще.

В последний раз открылись врата терминала над нами и медленно спустили Хантера. Вид у него был вполне довольный. Хороший знак.

— Отступаем, — принял я решение.

И, будто услышав мои слова, тёмная стена из сущностей вдруг рассыпалась и устремилась в атаку.

Полыхнуло синим светом — Мерлин обрушил на врага поток атакующей магии.

Приказ был отдан вовремя. Стена будет лишь наращивать напор, чтобы выдавить нас отсюда. Так она действовала и наверху, но там давала куда больше времени.

Вопрос Белой насчёт того, как мы будем здесь ночевать — перестаёт быть теоретическим.

Существа собирались нас окружить, но в дальней части локации их было меньше. Туда мы и направились — прорываясь с боем.

Вперёд выдвинулись танки и другие бойцы ближнего боя, расчищая путь.

— Атакуют слабостью, выпивают силы и накладывают… — начала было Белая, на что Мерлин ворчливо буркнул:

— Нихрена они не накладывают! — над нами вспыхнул синий барьер. Не знаю что там у монстров с защитой от этой стихии, но синий свет Мерлина им по душе точно не был.

— Почему их так много и они так резко пришли? — спросила с тревогой Сайна.

— Обычная механика выдавливания в случае бездействия, — бросила Белая.

— Два сразу⁈ Это же очевидный дисбаланс — так быть не должно! — я встал на сторону механистки. — Такой сюрприз ни один рейд не вытянет!

— Да здесь всё через задницу! — зло буркнула Белая.

Сосредоточенный огонь дал свои результаты, и в строю чёрных сгустков появилась прореха. Твари пытались её затянуть и так активно, что сама собой возникла ещё одна мысль.

А действительно ли Стена пытается нас выдавить, или она просто решила прикончить?

— Аномалия! — предупредила Эстель, когда мы вплотную подошли к двери.

Выбирать локацию не приходилось. Чрезмерная и ненормальная агрессивность монстров не оставляла нам выбора.

Впереди был длинный каменный коридор с текущей по полу прозрачной жижей.

Я осторожно убрал уже занесённую над лужей ногу и посмотрел на Эстель.

Та молча бросила в неё волос, и тот вскоре исчез.

— Фосфорная кислота. Моё ж ты солнышко! — восхитился Мерлин.

Глаза Тии засияли янтарным огнём, и по полу в новой локации пошли светящиеся золотые линии.

— Там дальше есть рычаг, нужно только его как-то… — начала Эстель, но в следующий миг из стены вдалеке выросла светящаяся рука и дёрнула за что-то скрытое за узорным факелом.

Факелы от этого действа потухли, а по тоннелю разлился тяжёлый сизый туман с резким химическим запахом.

— Арк, их всё больше! — крикнул Рейн сзади. — Долго не удержим!

— Здесь кислота в воздухе, — сообщила Эстель новую радостную весть.

Четверо танков, парочка лиговцев и вторая Тия под прикрытием магов крошили теневую нечисть. Фрагментов после себя они всё так же не оставляли. Спасибо, что хоть те, скрещенные с энергетом, оставляли подарки.

— Маги, выдувайте эту хрень! — приказал я в надежде, что у них есть такие способности. Прежде такая задача перед ними не стояла.

Едкий туман потянулся прочь из локации. Значит, насквозь мы её не продуваем и с той стороны глухая стена. Но хоть одна дверь же должна быть, верно?

Мы надели маски и начали вход. Пол под нами вымораживала Белая вместе с Келем.

Где-то на середине пути у Хантера сработал навык предвидения, и мы убереглись от третьей ловушки, которую не заметила Эстель.

Лабиринт был однозначно заточен в духе алхимии, потому очень неожиданным стал вылезший и закруживший перед нами режущий лазерный луч.

Обернувшись назад, я увидел, как последние бойцы отступают внутрь новой локации и с удивлением заметил вдалеке двух совершенно разных боссов этажей — двадцать первого и двадцать второго. Первый — будто одна из теневых тварей, только вбирающая в себя весь свет вокруг.

— Не смотри на него, Арктур, — дёрнула меня за плечо Белая.

— Спасибо, — кивнул я и перевёл взгляд на второго босса этажа,

Милое женское лицо, светящиеся белоснежные волосы и полностью обнажённое тело, переходившее в сплошные разводы светящихся кристаллов.

Один каст с сильным потоком маны, сила амулета, и из ниоткуда возник толстый блок дерева, который накрепко заблокировал дорогу за нами.

Вечно оно не простоит, но оторваться поможет.

— Готово, — сообщила Сайна. Ловушка была по её части, так что она легко нашла и вывела из строя излучатель и скрытый за первым второй излучатель тоже. Так что ловушек здесь было уже четыре.

Пять… последняя едва не забрала у нас жизнь. И снова спасло предчувствие Хантера.

— Я же говорил, оно стоит того, — улыбнулся чешир, когда мы едва не нарвались на скрытые взрывные руны.

— Магия, техника, алхимия… сегодня просто праздник разнообразия, — фыркнул Мерлин.

— Кстати, на двери есть шестая. Выстрел копья из вон того отверстия, — добавил Хантер.

Я обернулся