Книга Кара Тель - Степанида Воск

В комнате слышались какие-то шумы, но я боялась сильно открывать глаза, чтобы не привлекать к себе внимание. Была большая вероятность моего разоблачения. Раньше времени мне это было совершенно не нужно.

Я с жадностью впитывала каждое слово, пытаясь запомнить все о чем говорят. Это потом я буду анализировать все услышанное, а пока меня хватало лишь на обычные действия.

Рикардо. Столица

- Вариус, где дела по шахтам? - я разбирал бумаги на рабочем столе и никак не мог понять чего не хватает.

С утра сильно болела голова.

Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук. Будто внутри нее поселился дятел, выдалбливающий мысли-червяки, постоянно заползающие в черепную коробку.

За последнее время не разобранных дел накопилось непочатый край. Все нужно лично пересмотреть, рассортировать, обобщить, о каждом подумать. Со всей империи ко мне стекалась информация. Какая-то поступала из официальных источников, но в основном от негласных осведомителей. Они мои глаза и уши. Только с их помощью я мог в полной мере понимать реальное положение вещей в стране.

Любые волнения, недовольства, которых в последнее время становилось все больше, из-за негибкой политики императора, должны пресекаться в корне. А в идеале не возникать. К этому я стремился, выстраивая аппарат. Чью работу время от времени контролировал лично. С первого взгляда определяя слабые места системы.

После моего возвращения из командировки прошел целый месяц. За это время случилось два покушения на императора. В первый раз во время выступления на съезде аграриев, проводившимся под патронажем жены императора. На сцене внезапно пришел в движение поворотный механизм для декораций. И глава государства чуть не остался без головы в прямом смысле этого слова.

Второй случай был и вовсе банальный. На кухне перед подачей блюд на стол, выяснилось, что в еду добавили зерна тмина, на который у императора аллергия.

Никто не пострадал, кроме главного повара, в чью обязанности входило следить за регулярным инструктажем своих помощников. Один из которых решил «разнообразить» повседневное блюдо. Чуть тем самым не отправив императора к праотцам.

Покушения случились не чаще чем обычно, но в обоих случаях поражала наглость заговорщиков. Работа над поимкой которых до сих пор велась в пределах всей страны.

В случайности я давно не верил. Будучи уверенным, что ничто не происходит беспричинно.

А потому в последнее время только и занимался тем что думал над усилением безопасности императора, откладывая все остальные.

- Вот требуемые документы, - у меня на столе появилась пухлая папка.

Из-за проблем в столице все не доходили руки до дел на периферии империи. Где-то в подсознании засела мысль что упускаю какие-то важные детали по волнениям шахтеров, которые улеглись сами собой. Даже силового вмешательства не потребовалось.

Стук в голове усилился, стоило только открыть папку. Складывалось ощущение будто где-то внутри сидел заключенный, пытающийся сообщить на волю что-то важное, существенное.

Я сжал пальцами переносицу. В таких условиях невозможно работать.

- Вариус, вызови мне лекаря, - сколько я не пытался игнорировать боль, она стала занимать слишком много места в моей жизни.

- Господин генерал, разрешите обратиться.

Посмотрел на стоящего передо мной адъютанта. Парень о чем-то желал сказать, но не знал как лучше сделать, переминаясь с ноги на ногу.

- Что-то случилось? - обычно мой помощник не прибегал к официозу, когда мы находились одни.

- Да. Случилось.

Отложил в сторону папку. Переплел пальцы, всем своим видом показывая, что готов слушать. При этом в голове стук усилился. Недовольно поморщился. Это вышло совершенно непроизвольно. В другое время и при других людях я бы даже бровью не повел, показывая эмоции. Вариус был свой. При нем можно.

- Так говори, - поторопил. Когда отвлекался на работу становилось легче.

- С вами что-то творится, - выпалил адъютант с такой поспешностью, словно сигал со скалы в океан.

- Объясни, - насторожился.

Помощник на то и помощник, чтобы к его словам прислушиваться. Даже если они мне не нравятся. А то, что мне их было неприятно слышать — однозначно.

- Вы последнее время сам не свой.

- Свой я. Все при мне, - развел руками в стороны.

- Нет. Внешне вы такой же. Но я то вас знаю гораздо глубже.

- Неужели ты занимался вскрытием моего бренного тела, пока я спал? - пошутил, ощущая нарастающее беспокойство. Мне не хотелось продолжать разговор. Как будто кто-то нашептывал требование выгнать адъютанта из комнаты и продолжать заниматься делами дальше.

- Нет. Что вы?! - возмутился мужчина.- Ничего подобного я не делал.

Усилием воли отодвинул в сторону рвущиеся изнутри желания. Постарался посмотреть на ситуацию со стороны. Так обычно делал перед особо сложной работой. Абстрагировался, убирая собственную фигуру с виртуальной доски событий. Обычно это помогало.

Сегодня сделать подобное оказалось в разы тяжелее. Однако многие повторения в прошлом позволили совершить необходимое.

И то, что увидел мне не понравилось.

- Продолжай, - взял со стола нож для вскрывания конвертов, чтобы чем-то дополнительно себя занять.

Вариус опасливо посмотрел на колюще-режущий предмет в моих руках. Я проследил его взгляд. Открыл ящик стола и убрал в него нож. Если моего помощника он нервирует, то его следует спрятать.

- Ваше поведение. Оно такое же и в то же время не такое. Как будто это вы это не вы. Я не знаю как это точнее объяснить. И меня это беспокоит.

Тельма. Ссора

- Папа, я не хочу замуж,- заявила с порога, входя в отцовский кабинет. Мне только что рассыльный принес огромный букет цветов, от запаха которых стало дурно.

Он поднял голову от бумаг, которые тщательно изучал. По обе стороны от него лежали кипы каких-то документов, счетов, выписок.

- По-моему, мы с тобой это обговорили, - отец вложил письмо в конверт и положил справа от себя. - И я тебе все объяснил.

- Да. Ты говорил, а я слушала. Теперь это так называется? - недовольство выплеснулось через край. Хоть я и старалась держать себя в руках.

Последний месяц прошел в ожидании чего-то. Я даже толком не могла объяснить. Тревога съедала меня изнутри. А почему, из-за чего? Не ясно.

Мама предлагала сходить к специалисту. Но я наотрез отказалась. Не хочу. Хватит мною понукать и говорить что нужно делать. Пора самой думать.

- Ты моя дочь и будешь делать так, как я сказал,- строго заявил он, вставая из-за стола. Стул противно царапнул по полу.