Книга Одержимый магией - Роджер Желязны

— Пошлите туда всех ближайших птиц. Я скоро спущусь.Нам тоже надо быть наготове.

Он поднял руку, и два охранника, стоявшие в противоположномконце сада, быстро подошли к нему.

— На карте жизнь твоего возлюбленного, — сказал онНоре. — И этого он сам хочет. Но ты мне подала хорошую идею, когдаговорила о пешке. Охрана! Уведите ее! И стерегите ее хорошенько. Она нам можетпонадобиться.

Повернувшись на каблуках, он заспешил к лестнице. И даже необернулся.

* * *

Последние несколько метров до входа в туннель Маусгловпроделал с ловкостью акробата, затем повернулся, наклонился и помог поднятьсяПолю.

— Ну, вот, — сказал он, — теперь я выполнюсвое слово. Я пообещал вернуть их назад, в Рондовал, если они освободятменя, — он полез под плащ и достал сверток. — Они сделали то, чтообещали, и я тоже выполню свое обещание, — он протянул Полю пакет.

— Я не понимаю тебя. Что это?

— Фигурки семи колдунов, которые я украл у твоего отца.Когда ты добывал части посоха, их могущество росло, и они получили возможностьуправлять мной. Во время полету сюда я тебе рассказал обо всем, что я сделал,но не сказал, почему. Не думаешь же ты, что я ради развлечения решил поигратьсо змеей? Они обладают могуществом и могут общаться с тобой, если пожелают,хотя я так и не понял, как это у них получается. Теперь они твои. Но ты небойся их. По-моему, цель их жизни — заботиться о тебе. На твоем месте япостарался бы узнать о них побольше.

— Обязательно, если у меня будет время. По крайнеймере, сейчас его у меня нет, — Поль заткнул за пояс сверток и застыл.Перед ним появился источник света в форме дракона. — Пошли.

Маусглов поскользнулся и упал.

— Интересно, что сейчас делают кентавры? — сказалон.

Поль пожал плечами.

— Надеюсь, они уже получили сообщение, что мы добралисьсюда в целости и сохранности. Если те двое, что принесли нас сюда, не сталимешкать, то кентавры, может, уже отступили в лес.

— Если ты действительно собираешься выполнять своюклятву кентаврам, то ты должен послать кого-нибудь, чтобы очистить замок.

— Почему?

— В отличие от тебя, я видел, как дерутся кентавры. Ихочень трудно раскачать, но затем они дерутся, как безумные. Уверен, что они неотступят.

— Да? Я этого не знал.

— Ну да. Поэтому пошли наверх парочку драконов, чтобыони очистили замок и защитили твоих новых друзей.

— Придется так и сделать.

Они долго спускались вслед за бледным пятном света,несколько раз им пришлось перебираться через завалы.

— Скоро я с тобой расстанусь, — сказалМаусглов. — Я сделал все, что обещал. И поклялся себе, что моя нога большене вступит в горы Анвил.

— Я и не рассчитывал, что ты будешь меня сопровождать.Это не твоя война. А что ты будешь делать?

— Я пойду в твой замок, когда твои слуги очистят его.Только ты предупреди их, что я твой друг. Я возьму у тебя в долг одежду и пищу,вымоюсь, отдохну и уйду.

Они прошли мимо чего-то спящего, огромного и крылатого.

— Я даю тебе свое разрешение, благодарность иблагословение, — сказал Поль. — Мои слуги не помешают тебе.

Маусглов хмыкнул.

— Я успел полюбить тебя. Жаль, что мы больше невстретимся.

— Кто знает? Когда будет время, я спрошу об этом уСемерых.

— Ох, не надо напоминать им обо мне.

Следующая пещера оказалась гораздо больше, чем предыдущая,хотя потолок здесь был ниже. Поль глядел на распростертые тела чудовищ, мимокоторых они проходили. Казалось, их невозможно было пересчитать. Во мракеплавало огромное количество толстых нитей.

Они вошли, наконец, в самую большую пещеру и осмотрелись.Поль увидел узел заклинаний, слабо светившийся в дальнем конце пещеры.

— Скажи, — обратился он к Маусглову. — Тывидишь вон там свет?

— Нет. Только тот, что освещает нам путь.

Поль протянул руку и взялся за одну из нитей. Она засветиласьбледным светом.

— Ты видишь это?

— Вижу луч света, идущий вперед.

— Хорошо, — силуэт дракона в воздухе исчез. —Следуй за ним. А что это у тебя в руке?

— Пистолет, который я стащил у Марка.

— Так я и думал. Здесь он тебе не нужен.

— Мне с ним спокойнее.

Вскоре они уже стояли перед огромным клубком нитей. Польрассматривал его, держа в руке посох.

— Думаю, я смогу с ним справиться, — заметил он.

— Я чувствую что-то вокруг меня, но не вижу ничегоособенного…

— Отойди и укройся в нише, — посох в руке Поля засветился,как звезда. — Я скажу тебе, когда можно будет выходить. Иди, — онвзмахнул посохом, и искры засверкали у входа в нишу, осветив ее.

Маусглов подбадривающе коснулся плеча Поля, повернулся ипошел к нише. В нишу он зашел задом, не в силах оторвать взгляд от Поля,выполнявшего серию ритуальных движений и жестов. Его силуэт был искаженвисевшей на плече гитарой и широкими полами плаща, бледное лицо, окаймленноечерными волосами, в свете, излучаемом посохом, казалось маской. Маусгловстиснул ручку пистолета, почувствовав нахлынувшую волну холода, затем волнутепла, снова волну холода… Огромный горячий клубок нитей начал разматываться.

Поль аккуратно водил рукой, не запутывая и не обрывая нити,и слова древних заклинаний, заключенные в клубке, приходили к нему, и онпроизносил их. Он чувствовал, что волны тепла стали приходить все чаще… И,наконец, увидел центр клубка, конец всех нитей.

Он протянул посох в самый центр и произнес последние слова.

Волна могущества хлынула на него, и он покачнулся, с трудомудержавшись от падения. Все нити теперь были намотаны на посох, полностью скрывего от глаз Поля. Ему казалось, что он держит в руке клубок пламени.

Пещера наполнилась рокочущим гулом, повсюду слышалисьжуткие, леденящие кровь звуки: хриплое рычание, зловещее шипение и шуршание.Слышался стук падающих камней.

— Просыпайтесь! Поднимайтесь! За мной следуйте набитву! — пропел Поль, и движение в пещере усилилось.

Но постепенно рычание и хрипение стихло, и вскоре вокругПоля раздавалось только тяжелое дыхание.