Книга Кровь эльфов - Марк Гаскойн

— А тогда эта информации попала в компьютер? — спросил Том.

— Не исключено. Только вот в какой? Может, твой друг просто его не проверил?

— Не знаю, — ответил тролль, — мне мало что известно о компьютерах.

— Разве мы нуждаемся в этом знании? — усмехнулся Шакала.

«Мы» — эльф в первый раз использовал это слово. Том почувствовал, что Шакала наконец выказал ему уважение. «Да, он выше и лучше меня, — подумал тролль, — но ведь он тоже шаман и в свою очередь служит силе, более могущественной, чем он сам».

— Тот госпиталь все еще существует? — спросил Том, который чувствовал себя теперь гораздо спокойнее.

— Да, но сейчас используется как лаборатория, где выращивают множество необычных растений, — медленно проговорил Шакала. — Все скрыто под мощным магическим щитом, целая армия воинов охраняет здание. И работают там люди, которые приехали к нам из-за границы.

— Ты можешь рассказать, где находится это место? — спросил Том.

Он отчаянно хотел услышать нужный ответ, но то, что сказал Шакала, оказалось для тролля неожиданным.

— Я отведу вас туда. Если в их машинах есть моя кровь и они пытались убить меня, тогда я должен их уничтожить, — заявил зулус.

От спокойствия, с которым он произнес эти слова, по спине Тома пробежал холодок.

— А-а, — только и сказал тролль.

* * *

— Том! — с облегчением закричал Серрин. — Эй, дружище, как я рад тебя видеть! — Он попытался обнять тролля, но не сумел обхватить могучий торс. Ты в порядке?

— Мы поговорили, — произнес Том, пожатием плеч отвечая на беспокойство Серрина. Он не хотел зря тратить время и объяснять эльфу, что все его раны затянулись. Это было и так ясно. — Похоже, дело заметно усложняется.

И Том коротко рассказал про то, что ему удалось узнать от Шакала.

— Ну, если эта информация находится в частной базе данных, я не смогу до нее добраться, — признался Майкл. — Я изучил государственные источники и данные медицинских клиник, да и то не всех. Тут многое зависит от того, что это за госпиталь. Благотворительные учреждения, к примеру, я не проверял. Да и с крупными корпорациями не стал связываться.

У Майкла возникло какое-то предположение, но он никак не мог его сформулировать. Рассказ Тома объяснил, почему ему не удалось найти никаких данных о зулусе. И еще что-то… «Ну давай, шевели мозгами, глупая твоя башка!» — мысленно обругал себя Майкл.

— Проблема заключается в том, что он намерен использовать своих воинов, чтобы уничтожить госпиталь, — сказал Том, пытаясь объяснить поведение шамана.

— Но это же бессмысленно. Та же информация может находиться и в другом компьютере, даже сразу в нескольких разных местах. Ему не будет никакого проку, если он уничтожит госпиталь… ну, лабораторию. Проклятье, нельзя же использовать сведения о группе крови для ритуальной магии, не так ли? Ведь нужно иметь саму кровь? — забеспокоился Майкл.

— Ты прав. Твои слова абсолютно логичны, — сказал Том с печальной улыбкой. — Только вот попробуй убедить в этом Шакала.

— Ему что-нибудь известно о людях, которые пытались его похитить? Как вообще сведения об этом просочились в прессу? Средства массовой информации не имеют здесь своих представителей. И что…

— Эй, не так быстро, приятель! — запротестовал тролль. — Судя по всему, группа захвата прилетела на вертолете. Шакала потерял двоих воинов, но кровь врага пролить не удалось, поэтому он не смог прибегнуть к ритуальной магии. Ему успели сделать инъекцию сильного транквилизатора, но тут подоспели его люди и похитителям пришлось уносить ноги. Однако Шакала разглядел одного из них. Белый человек. И представь себе, у него шрам на подбородке. По словам Шакала, с аурой этого типа было что-то «не так». Он не может сказать ничего более определенного, потому что шла перестрелка, повсюду летали пули, и шаман не стал переходить на астральное восприятие.

— Значит, тот же человек, та же команда… — задумчиво произнес Серрин. — Описание доказывает это однозначно. Если только ты не говорил ему о том, что видел я.

— Да ладно тебе. Не так я глуп, — запротестовал тролль.

— А как Шакала проделал этот трюк, когда ты схватил его? поинтересовался Майкл. — Он был у тебя в руках, а в следующее мгновение оказался на дереве, над твоей головой. Тебе следует научиться этому фокусу, Серрин!

— Я и сам бы этого хотел, — с чувством проговорил эльф. — По твоим словам, Шакала — маг. Однако он похож и на шамана. Я увидел в нем и того и другого. Может быть, обычная классификация для него не годится.

— Так вот, слушайте дальше, — перебил Том, — дело попало в сводку новостей из-за того, что поблизости оказался государственный чиновник. С ним прибыли журналисты — сафари, заповедник и все такое. Когда послышались выстрелы, вся журналистская братия бросилась туда, откуда они доносились, в надежде состряпать сенсационный репортаж. Им просто повезло.

— Они собираются меня убить? — не выдержала наконец Кристен.

Она с ужасом смотрела на зулусов.

— Нет, не думаю, — рассмеялся тролль. — Шакала остался доволен. Он рассердился из-за того, что шаманы коса оставили на мне свою метку. Весь ритуал прошлой ночью был необходим для того, чтобы заменить эту метку на его собственную.

— Ничего себе ритуал! — возмутился Серрин.

— Ну, мне кажется, я узнал нечто новое, — задумчиво промолвил Том.

— Это напоминает лемуров, — с некоторым сомнением произнес Майкл.

Серрин совершенно обалдел от заявления Майкла.

— Лемуров?

— Ну, они чуют метку. Если это их территория, они мочатся, обозначая границы. А когда чуют запах чужака, обязательно заменяют его своим. Ну, что-то вроде этого. — Тут Майкл окончательно проснулся и сообразил, что успел наговорить глупостей, которые могут обернуться для него неприятностями.

— Значит, ты принимаешь меня за дерево, на которое нужно помочиться? закричал Том, делая вид, что ужасно разозлился.

На самом деле тролль был очень доволен, что ему наконец удалось подловить англичанина. Том намеревался выжать из ситуации все и в полной мере насладиться моментом.

— Ну нет, я просто так, я хотел сказать, что в общих чертах это очень похоже, — пробормотал Майкл.

— Ах ты, глупый фрэггер! — зарычал Том, схватил англичанина за куртку и поднял его на фут от земли. — Ты же ни черта не понимаешь!

— Извини, я не… — начал Майкл.

— Лемуры не живут в Африке. Они водятся только в Южной Америке. Я знаю — видел один раз по триди. Если уж хочешь, чтобы на меня кто-нибудь помочился, то выбери того, кто живет в Африке, глупый англичанин! рассмеялся Том, поставив Майкла обратно на землю.

Серрин уже был готов присоединиться к их хохоту, когда заметил, что к отряду Шакала начало прибывать подкрепление. Копья выглядели весьма внушительно, однако эти шестьдесят парней были вооружены автоматами, и вдобавок у них имелось штурмовое орудие — они могли устроить настоящую бойню.