Книга Темные истории - Анастасия Мамошина

Дар, как-то проходя мимо, услышал разговор девчонок:

— А мне бабка так и сказала, — полушепотом говорила одна, — жди беды от этой девки!

— Да твоя бабка вечно языком-то попусту и мелет, — отмахнулась вторая.

— А не так разве? Разве поспоришь? Ольшанка же с грозой пришла!

После этого Дар отметил про себя с ними даже не здороваться…

Так прошла неделя… Пошла вторая…

Мужики, возвращавшиеся с полевых работ, иногда видели вдалеке вооруженных всадников, кольчуги и шлемы сверкали на солнце, слепя глаза…

Обстановка становилась все напряженнее, этому помогала и затянувшаяся жара, причину которой конечно же нашли в Ольшане…

…И вот в конце месяца, когда еще один необычайно душный день подходил к концу, и раскаленный диск солнца тонул в удушливом мареве степи, сидящая на заборе востроглазая Винка увидела на дороге быстро приближающиеся черные точки…

Сомнений в недобрых намерениях темных всадников не возникало…

Девочка стрелой слетела с забора и побежала предупреждать об опасности…

Селяне собрались на удивление быстро, вооружены они, правда, были кто чем, нормальное оружие имелось только у кузнеца да Дара с отцом… И то потому, что Щитослав долгое время служил в страже расположенного неподалеку городка…

Мужчины выступили вперед, встречая прибывших…

Один из всадников, оторвавшись от группы на несколько корпусов, первым достиг селян и осадил коня всего в полуметре от лица Дара…

Юноша даже не дрогнул, догадываясь, чье лицо скрыто шлемом…

— Ты, — глухо донеслось из доспеха, — смерд.

— Животное. — Невозмутимо отбрил Дар.

— Я покараю вас за непокорность, уничтожу вашу деревеньку… И на твоих глазах овладею принадлежащей мне…

— Ох и разошелся-таа… — к Блуду медленно семенил, опираясь на клюку, ольшанин дед. — А между тем ведь ясно говорил тебе отец — лапы к чужому не тяни… И ведь не зря…

Всадник повернулся к остановившемуся в нескольких шагах от него Атону.

— Ибо сам он потянул и не только без лап, но и без головы остался, отправившись в Навь…

— Да что ты можешь знать, старый пень? — медвежьим рыком раскатились слова Блуда, он сорвал с себя шлем и спешился…

Десять воинов позади него не шелохнулись.

— Уж я-то знаю, — добродушно усмехнулся дед. — Как-никак лично волкодлака и вернул на родину…

— Ты что городишь, старый?! — процедил сквозь зубы Блуд, его блеклые глаза совершенно выцвели от бешенства, он взмахнул мечом и…

…Ольшана сидела на крыльце лесной избушки своей бабки и смотрела, как тени плавно выступают из-за стволов, больше не пугаясь солнечных лучей…

Из окон и распахнутых настежь дверей тянуло травами и сушеными ягодами, доносилось тихое мелодичное пение:

«Обнажили плечи черные леса,

Обуздали ветер ягоды-глаза,

Отпускает вечер звезды на покой,

А луна смеется над землей…»

Девушка тихо вздохнула и обхватила колени руками: все время пока она провела у бабушки, обучаясь ведьмовству и собирая травы для зелья, ее не покидало странное все усиливающееся беспокойство… а еще тоска… по Дару…

«Потерялись мысли в высохшей траве,

Обнимая небо, прислонись к земле,

Звери в поле вышли, да собрались в круг,

Возьми волчью лапу, он твой друг!»

Юная ведьма посмотрела в оранжево-ало-золотое небо… Она сделала выбор, нарушила когда-то данное сгоревшей на костре матери обещание не становится ведьмой… Но не жалела и была уверена, что мать бы ее поняла… и простила…

«Да запляшут звезды, как ударит гром,

Время остановится, станет горе сном,

Не бывает пепла на сердце без огня,

Знай — природа истина твоя!»…[19]

«Зелье обращения почти готово», — Ольшана поднялась и скрылась в избе, чтобы завершить обряд и поставить точку в жизни Блуда…

… Два меча столкнулись, обсыпав Атона искрами…

Дар, сдвинув брови, сурово смотрел на покушавшегося на все ему дорогое соперника…

Замершие вокруг селяне и прибывшие вместе с Блудом не спешили вмешиваться, наблюдая за молодыми людьми.

— Пшел вон. — Веско бросил Дар.

Вместо ответа Блуд замахнулся и ударил снова…

Ратибор за шиворот оттащил Ольшаниного деда…

— Давай, Дар! — завопила, неизвестно как улизнувшая из-под бдительного надзора матери и бабушки Винка. — Даваааай!

«Да я бы с удовольствием, — стиснув зубы, подумал пятящийся под градом ударов парень. — Да мастерства не хватает!»

— Ату! — Блуд торжествующе ухмыльнулся, глядя, как десять демонов срываются с места в атаку на беззащитных перед ними людей…

Раздались первые крики паники и боли, лязг оружия, которые заглушило всего одно слово:

— Стойте!

Все десять всадников резко замерли и повернулись в сторону голоса, Дар, ловко ударив врага яблоком рукояти, тоже оглянулся…

Возле забора стояла Ольшана, но юноша ее сразу и не узнал… Что-то в ней резко и неуловимо изменилось… Волосы рассыпались по плечам, в них виднелись какие-то листики, подол платья был разодран до середины бедра, в глазах горел какой-то дикий огонек… а еще она была босиком…

— Исчезните. — Ведьма медленно пошла к замершим с поднятыми мечами парням, походя забрав из протянутой руки одного из демонов меч…

Блуд был шокирован… Он, сын одного из советников Нави… проигрывал… и кому… ясноглазой лесной ведьме… Вспомнились слова отца: «Не связывайся с ведьмами, это племя для нас может быть опасно…»

…Но кто ж знал?..

— Но кто ж знал? — в слух произнес Блуд.

Губы девушки изогнулись в ироничной улыбке:

— Что я обещание нарушу? Никто…

Блуд скрипнул зубами, сейчас даже обращение в зверя не поможет…

… а как она была беспомощна тогда…

Воспоминания подняли волкодлаку настроение и вернули уверенность, в конце концов, опыта у русокосой нет…

— Брось меч, Дар… — голос у Ольшаны был чуточку хриплым.

Парень выпустил отцовский клинок и сжал пальцы на рукояти ольшаниного, он оказался несколько тяжелей и покалывал ладонь…

Блуд ударил неожиданно, резко отмахнулся от девушки и вновь атаковал Дара… Он не имел права им проиграть… Выскочку-дружка ведьмы он прибьет, а саму девку уж как-нибудь укротит… Отец знал множество способов, да и Блуд не мало…