Книга Чужой отбор, или Охота на Мечту. Книга 2 - Елена Шторм

- Мы с лордом Шарном… нет, говорят, нельзя загадывать.

- Они в последнее время как две птички суни, - прервал нас голос Зами.

Пару секунд спустя я с восторгом обнимала и её. Быстрые приветствия сменились поздравлениями, а те - расспросами.

- Ждёшь, что я тоже поддамся общей весенней истерии? - Она прищурилась, словно мой личный прокурор. - Ты сдала меня Валену. А я-то думала, с чего он стал даже вполне терпим.

Я с трудом вспомнила, что именно выдала её ухажёру - пару деталей о том, что златовласка любит?

Растерянно улыбнулась.

Но приятный момент не продлился долго. Мне казалось, на нас смотрят далеко не только подруги - уже все невесты и женихи вокруг. И я слишком остро вспомнила, зачем мы здесь.

Эридан тоже помнил:

- Я бы оставил вас пощебетать, но у нас важный разговор. Леди.

- Мы же свидимся? - я посмотрела на девчонок, а потом на Эра. - Мы обязательно должны встретиться, когда вы наконец сможете отсюда уехать.

Он не возражали. Зами взяла с меня обещание, что я напишу ей в ближайшие дни.

Эридан взял меня за руку и повёл прочь - но я наткнулась взглядом на Сокола. И замерла.

Он тоже шёл к нам.

- Айли. Эридан, - в отличие от лиц девчонок, его казалось странным. Не только из-за синяка, который немного уменьшился и стал отливать желтизной.

Мой законный муж и мужчина, которого я считала судьбой, застыли друг напротив друга.

- Деймар.

Слишком долгое молчание.

- Слышал новости о вас, - блондин слабо улыбнулся. Синие глаза отражали небо. - Буду краток. Рад, что вы… нашли друг друга.

- Спасибо, - пробормотала я.

А потом поняла: чёрт, я ведь теперь могу рассказать всё и ему. Правда, совсем не уверена, что это пойдёт на пользу.

Тепла между двумя мужчинами не было, но и особой злости тоже.

- Деймар, - Эридан остановил его, когда Сокол уже собирался отступить. - Синдарин ведь предлагала тебе выиграть дуэль обманом, пыталась тебя очернить.

Светлые брови потянулись друг к дружке. Блондин явно гадал, сколь многое я раскрыла.

- Ты мог бы рассказать об этом, если потребуется? - продолжил Эр, и Сокол выдохнул.

- А в чём дело? То есть, может быть. Синдарин чем-то мешает вам?

- Давай поговорим позже.

Он кивнул, ещё некоторое время глядел на нас - а затем пожал плечами:

- Счастья вам двоим. Как бы это ни случилось.

И с этими словами несостоявшийся жених Айли пошёл обратно - к рыжей красотке, которая напряжённо за нами следила.

А ещё следил Гарлен. Конечно, он тоже был здесь. Взгляд князя я прочувствовала кожей - долгий и странный, будто даже грустный. Эридан чуть крепче привлёк меня к себе, заметив соперника. Я опасалась, что сейчас и того ноги понесут к нам - но он остался стоять.

Может, потому что в этот момент в нестройной толпе мелькнула хозяйка праздника.

Синдарин была как всегда в светлом. Платье попроще, чем обычно, зато плотная накидка поверх: вроде длинного пальто, лежащего на плечах.

- Спасибо, что приехали, - лицо снежной королевы как всегда не выдавало особых чувств. - Как видите, здесь людно и шумно, но я не могла откладывать разговор. Пойдёмте, пока все заняты, мы поговорим спокойно.

- Не нравится на людях? - уточнил Эр.

Леди зыркнула на него.

- Думаю, вам тоже не понравится.

Я продолжала осматриваться, пока она вела нас во дворец. Охраны было не больше обычного - но мы ступали на её территорию. Дверь зала, которую она открыла, казалась первой попавшейся. И тем не менее, внутри ждала привычная картина: пуфики, два стола, кресла кругами.

Синдарин остановилась рядом с одним.

- Пожалуйста. Располагайтесь. Велеть принести вам чаю?

- Давай без прелюдий, - голос Эридана звучал слегка раздражённо, и он не двинулся с места. - Что ты надумала, Син? Гарлен написал мне, что снимает обвинения - весьма неожиданно. Это такой малый жест доброй воли?

Что? Серьёзно?

Снежная королева изогнула губы.

- Гарлен не так безнадёжен, правда? Только вечно доставляет проблемы. - Она поморщилась и продолжила: - Вы заключили брачный союз.

- Это не тайна.

- Верно, тайна у вас другая. Ты ведь хорошо знаешь, что взял в жёны иномирянку?

От её тона мне стало неуютно. Пусть мужчину рядом слова удивить не могли, она уронила их как нечто значимое. Словно вела к чему-то ещё, большему.

- Мы это уже выяснили.

Холодные глаза сузились.

- Справедливости ради, я не пыталась расстроить ваш союз. Просто была уверена, что ты забудешь о любых притязаниях на девушку и её дар, докопавшись до правды. Кто в своём уме решит, что встретив душу, занявшую чужое тело, её можно рассматривать не как научный случай, не как жертву, в конце концов, а как жену? Она свела тебя с ума? Ведь её место может вновь занять хозяйка. Вас могут осудить за такое вольное распоряжение чужой судьбой.

Я едва не кинула снежной королеве в лицо, что она форсировала нашу помолвку как никто другой! А потом… прикусила язык.

Форсировала?

У Эридана были свои мысли:

- Ты сейчас угрожаешь?

- Нет. Вы и силами обменялись, да?

Инквизитор промолчал. По лицу Синдарин скользнуло подобие гримасы. Она обхватила себя руками, пряча ладони под полы накидки.

- Прекрасно.

И Эр не выдержал, шагнул вперёд:

- Чего ты хочешь, Син? Ты пыталась похитить девушку и наложить на неё чары. Ты пыталась подставить Деймара. Ты врала насчёт судьбы другого иномирца - врала против собственного брата и короля. Я сегодня написал Альдрику, объясняя все претензии к тебе.

- Мило, Эр.

А потом её рука сделала ещё одно движение. Которое я совершенно не приняла за опасность - в первый миг.

Вылетела из-под светлой ткани и метнулась вперёд.

В свете волшебных ламп блеснул металл. Я с большим запозданием поняла, что предмет в её руках похож на арбалет.

Маленький. Почти игрушечный.

Но это ничуть не стёрло страха, когда щёлкнула тетива.

Глава 23

Я оказалась на полу раньше, чем что-то поняла.

Меня толкнуло в плечо - резко, внезапно. И вот я уже смотрела на всё происходящее, лежа на мраморе.

Эр. Я видела, как он выбросил вперёд руку. И миг мне казалось, что я попала в замедленную съёмку - потому что обычно тьма хлестала по его воле раньше, чем удавалось вздохнуть. А сейчас я глядела на его расставленные пальцы. Ожидая, что с них вот-вот сорвутся темные плети.