Книга Охота за женихом - Шана Гейлен

– Но о сокровище не знает ни одна живая душа. И о том, что мы нашли карту, тоже.

Стивен принялся мерить шагами комнату. Джози села на кровать.

– Давай составим список тех, кому известно о сокровище и наших поисках, – предложила девушка.

– Верно. – Уэстман остановился – В нашу тайну посвящена твоя кузина мисс Бриттани, а также лорд и леди Валентайн. Полагаю, ты рассказала им об этом, когда просила экипаж.

– Да, но они никогда.

– Мы пока никого не обвиняем. Твоя кузина, леди Мэдлин, знает?

Джози кивнула.

– И мать, и отец, и братья. Все знают о сокровище, но не догадываются о том, что я занималась поисками второй половинки карты. Верят ли они в его существование – это вопрос.

– В список следует также внести моих мать, бабушку и мою сестру, хотя никто из них не верит в существование этого мифического клада. За исключением разве что бабушки. Ведь именно у нее мы нашли недостающие дневники. – Уэстман помолчат, погрузившись в раздумья. – Кто еще знал?

– Знали многие.

Уэстман вновь принялся расхаживать по комнате.

– В обществе нет человека, который не слышал бы рассказов о сокровище, – продолжала между тем Джози. – Но не думаю, что кто-то из этих людей преследовал нас Должно быть, это тот, кто знает о наших поисках.

– Это наводит на мысль о твоих кузинах. Как много ты им рассказала?

Джози покачала головой.

– Так. Ничего особенного. Неужели ты и в самом деле их подозреваешь?

– Конечно, нет, – ответил Стивен. – Подумай еще. Кто-то пытается нас убить, и я не успокоюсь, пока не выясню, кто именно.

Глава 17

Прошел час, а может быть, и больше. Стивен попросил принести вина, хлеба и сыра и зажечь камин. Они с Джозефиной были в полной безопасности в своем гнездышке и никуда не спешили.

Они внесли в список людей, знающих о поисках сокровища, владельца склада в Севен-Дайалс, и это породило новые вопросы. Догадался ли владелец склада об истинной цели их визита, и если да, то кому мог рассказать?

– Что это значит? – спросила Джозефина Она лежала на кровати, и Стивену показалось, что она слегка захмелела. Девушка выпила несколько бокалов вина, и теперь речь ее звучала несколько нечетко. Одна ее рука была закинута за голову, второй она энергично жестикулировала во время разговора.

Она захмелела, это очевидно.

Стивен обрадовался. Он не хотел больше проблем. Эта глупышка собиралась отправиться на поиски стрелявших в нее мужчин, и он с трудом ее удержал.

Подумать только! У нее не было даже ножа, не говоря уже о пистолете. И все же она настаивала на том, чтобы их изловить.

Стивен про себя усмехнулся. Она и в его-то жизнь ворвалась благодаря своей настойчивости. Ей всегда удается добиться своего. Но ведь и Стивен от нее не отстает.

Ну почему эта негодница не осталась в Лондоне, где ей была бы обеспечена полная безопасность? И Стивену тоже. Джози не угрожали бы вооруженные люди, а ему – ее чары.

Стивен взглянул на лежавшую на кровати девушку чьи прелести были очевидны. Она расстегнула ворот рубашки, и теперь Стивен видел изящную линию ее лебединой шеи. Ботинки она тоже сняла, и Стивен увидел ее маленькие лодыжки. Стивен представил себе, как обхватывает ее лодыжку рукой, прикасается к ней губами. Как его губы движутся дальше по ее икре, бедру.

Стивен хочет ее. Как же он ее хочет!

Ее грудь еле заметно вздымалась под тонкой тканью рубашки. Стивен представил себе, как сорвет с нее эту рубашку, чтобы насладиться спрятанными под ней сокровищами. Джози красивая. Пока она еще неопытна, однако проведенная с ней ночь превзошла все ожидания Стивена.

Всего одна ночь с Джозефиной Хейл – и Стивен полностью капитулировал. Но это была не одна ночь. Джози опутывала его своими чарами медленно, день за днем. Стивен понимал, что тонет, и нет ему спасения с первой же встречи с ней, просто не хотел себе в этом признаться.

И все же он шел ко дну. А как иначе объяснить, что он голый опустился на колени перед Джози и умолял ее выйти за него замуж, хотя знал, что она ему откажет.

Он не нужен Джозефине. Может, не стоит ей мешать? Пусть живет, как хочет.

Стивен вспомнил события сегодняшнего дня и похолодел. Разве мог он позволить этой дурочке стать мишенью?

Он должен выяснить, кто эти люди, и встретиться с ними, когда они окажутся в непосредственной близости от сокровища, скорее всего это произойдет завтра. Стивен попытался вспомнить то, что увидел сегодня. Одного из злодеев Стивен никогда прежде не видел. Но вот другого…

Он уронил голову на руки и запустил пальцы в спутанные волосы.

– Что случилось? – спросила Джозефина, приподнявшись на локте.

– Я знаю этого человека.

– Сколько раз можно повторять одно и то же? Ты уже говорил, что тебе показался знакомым не тот, что стрелял в меня, а второй.

Стивен кивнул.

– Вот если бы мне удалось вспомнить, где я его видел…

– В Севен-Дайалс?

– Нет.

– Ты уверен? Возможно, он стоял, облокотившись о стену склада, или торговал на улице.

– Нет-нет, – сказал Стивен.

– Кем бы он ни был, сегодня мы его уже не найдем. – Джозефина зевнула. – Может, закажешь что-нибудь на ужин? Я проголодалась.

Стивен взглянул на тарелку, где еще недавно лежали хлеб и сыр, и обнаружил, что Джози съела все до крошки.

– Я пошлю слугу за ужином.

– Хорошо. А завтра утром я хочу…

– Перестань командовать.

– Не буду. Возможно, завтра вечером сокровище уже окажется у нас в руках… – мечтательно произнесла Джози.

Стивен увидел, как загорелись зеленые глаза девушки. Она помешалась на сокровище. Стивен подошел к двери, приказал одному из слуг принести тушеного мяса и хлеба и снова закрыл дверь. После этого он сел за стол и потер переносицу.

– Ты все еще думаешь об этом человеке? – спросила Джозефина, усевшись на краю кровати. – Нам не пришлось бы размышлять о том, кто он такой, если бы мы отправились за ним вдогонку. Мы притащили бы его сюда и расспросили.

Стивен хмуро посмотрел на Джози:

– Если бы мы последовали за ними, нас бы уже не было в живых.

– Ну, я думаю…

– Мисс Хейл, я знаю, о чем говорю, – перебил ее Стивен. Я служил в армии, когда жил в Индии, и проходил подготовку рядом с пенджабскими охотниками. Так что не спорь со мной.

– Мне всегда хотелось побывать в Индии, – сказала Джози.