Книга Звездный прилив - Дэвид Брин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Я рад, что вы вернулись, – сказал он. – Мы с Джиллиан приплыли вечером, она со «Стремительного», а я – оттуда, где разбился корабль, поднявший цунами Тошио. Джилл привезла вам моноволоконный кабель, и вы сможете связываться с кораблем. Она несколько дней вместе с вами будет заниматься кикви. К тому же на корабле кое-кто просит вас собрать данные. Верно, Джиллиан?
Блондинка кивнула. Требование Чарли Дарта не обрадовало Тошио и Дэнни.
Орли продолжал.
– Джилл также привезла мне разное оборудование. Мне придется утром уйти. Я возьму солнечный глайдер.
Кипиру вдохнул. Начал возражать, но Орли поднял руку.
– Я знаю, это рискованно. Но я хочу поэкспериментировать, чтобы узнать, сработает ли наш план бегства. И так как кроме вас здесь никого нет, я вынужден просить вас о помощи.
Сахот под водой забил хвостом. Усилием воли он пытался подавить свои чувства. Но как это трудно!
Итак, они действительно попытаются сбежать! Он надеялся на большее здравомыслие Орли и Баскин. Они умны и опытны, ведь они почти мистические агенты Совета Земли. Способные выжить всюду.
А теперь они высказывают безумные идеи и ждут от него помощи! Разве не ясно, что он против?
Он подплыл к Кипиру, изображая верного внимательного клиента. Но внутри у него все пришло в смятение, когда он слушал «план» спасения их от пучеглазых чудовищ.
Совет корабля превратился в катастрофу. Хуже, чем я думал, – вздохнул помощник капитана.
Хотят обмануть
Провести обманщиков,
Создать покров,
Который спрятал бы китов!
Кта-Джон согласно помотал большой тупой головой.
– Я слышал, кодовое название этого проекта – «Троянский морской конек». Что это значит?
– Литературная аллюзия, – ответил Такката-Джим. Интересно, ходил ли вообще боцман в школу. – Объясню как-нибудь в другой раз. А сейчас дай подумать. Должен быть другой выход, кроме этого самоубийственного плана Крайдайки и Орли.
– Я надеялся, что Крайдайки умнее. А сейчас просто не знаю, что и думать.
– Он не ссслушал?
– О, он был очень вежлив. Этот иглобрюх Метц поддержал меня пункт за пунктом, и Крайдайки внимательно нас слушал. Совет продолжался четыре часа! И все равно капитан решил принять план Орли! Эта фем Баскин уже доставляет ему припасы.
Два стеноса долго лежали рядом. Кта-Джон ждал, что скажет помощник капитана.
Такката-Джим всплеснул хвостом.
– Почему Крайдайки даже не подумал оповестить всех о местонахождении нашей находки и покончить с этим? Напротив, они с Орли хотят провести разумных, которые миллионы лет стараются перехитрить друг друга. Да нас поджарят! По сравнению с этим планом даже ваше предложение – прорываться, стреляя изо всех пушек, – лучше. По крайней мере была бы возможность маневра!
– Я предложил только ссславную альтернативу этому безумию, – сказал Кта-Джон. – Но я поддерживаю ваш план. Подумайте, если бы именно мы спасли корабль и экипаж, мы выгадали бы гораздо больше, чем просто спасение жизни?
Такката-Джим покачал головой.
– Если бы я командовал кораблем, возможно. Но нами командует этот безумный гений, спасающий честь. И приведет к гибели.
Он отвернулся, глубоко задумавшись, и неслышно поплыл по коридору к своей каюте.
Кта-Джон сузившимися глазами смотрел вслед помощнику капитана. Пузыри из его дыхала вылетали небольшими ритмичными хлопками.
Это нечестно! Почти всем разрешили присоединиться к Хикахи, чтобы работать в теннанинском корабле. Ремонт «Стремительного» почти закончился, а он по-прежнему торчит здесь, где ничего важного не происходит.
Акки подплыл к своему учебному месту, в центральном отсеке, сверху, под воздушным пузырем. Пузыри снизу беспрепятственно проходили через голотекст, проецируемый перед ним.
Какая глупость! Изучать астрогацию в корабле, лежащем на дне океана!
Он старался сосредоточиться на особенностях навигации в дырах, но все время отвлекался. Начинал думать о Тошио. Как давно они не имели возможности поболтать? Должно быть, уже месяц, как они стащили очки Брукиды и заменили их очками Фреснеля.
«Надеюсь, с Тошио все в порядке. По крайней мере он что-то делает. Почему Крайдайки настоял, чтобы я остался здесь, когда инженеры нужны там?»
Акки еще раз попытался сосредоточиться на тексте, но его отвлек звук. Он посмотрел в сторону шума у одной из пищевых машин. Два фина колотили друг друга плавниками, вокруг кольцом обступили зрители.
Акки выскочил из пузыря и нырнул в сторону драки.
– Прекратите! – крикнул он. – Немедленно! – И своими плавниками начал разводить Стату и Срика-джо.
Зрители чуть попятились, но дерущиеся не обратили на него внимания. Кусали и колотили друг друга. Удар пришелся Акки в грудь и отбросил его в сторону.
Акки глотнул, чтобы перевести дыхание. Откуда у них столько энергии, чтобы драться в оксиводе?
Он подплыл к одному из зрителей.
– Пк'Тоу... Пк'Тоу! – Он укусил дельфина за плавник и принял позу господства, когда рассерженный Пк'Тоу попытался отплыть. Акки чувствовал себя таким юным. Но Крайдайки научил его, что делать. Когда фин возвращается в нормальное состояние, он должен сфокусировать взгляд.
– Пк'Тоу, не слушай их, раскрой глаза. Смотри на меня! Как офицер корабля, я приказываю тебе помочь мне прекратить эту драку!
Остекленевшие глаза Пк'Тоу прояснились. Он кивнул.
– Есть, сссэр! – Акки был поражен его покорностью.
Капли крови расплылись в розовое пятно, дерущиеся теперь обменивались ударами медленней, их легкие-жабры хватали воздух. Акки собрал еще троих, кричал, пока они не сфокусировали взгляд, потом снова приблизился к дерущимся. Ему удалось наконец развести стеноса и кока и под охраной отвести их в лазарет. Доктор Маканай продержит их в изоляции, пока он не сообщит капитану.
Акки оглянулся и заметил боцмана Кта-Джона. Тот проплывал мимо. Гигант-офицер даже не предложил помощи. «Вероятно, просто смотрел на драку, – с горечью подумал Акки. Кта-Джону не понадобилось бы колотить дерущихся. Достаточно было просто рявкнуть».
Кта-Джон направился к одному из шлюзов, чувствовалось его напряжение.
Акки вздохнул.
«Ну, ладно, наверно, все-таки у Крайдайки есть причина держать меня здесь. Теперь, когда Хикахи уплыла с инженерами, ему нужен помощник, чтобы справиться с этими подонками на борту «Стремительного».
Он носом подтолкнул Срика-джо, чтобы тот двигался побыстрее. Стенос негромко выругался на праймале, но подчинился.
