Книга Служить и защищаться - Хелена Руэлли

глубокомысленно проговорила гномка.

Келеах думал, что грохнется без чувств, однако обошлось. Эдилер предложил дать Элине какой-то настойки на маке для облегчения боли, но Лорилла отказалась.

— Много крови потеряно, — сказала она. — Настойка может повредить, можно уснуть и не проснуться. Келе, держи свою хозяйку, будем стрелу доставать и чистить рану.

Элина страшно боялась опозориться и заорать от боли. Она крепко зажмурилась и бормотала самые грязные ругательства, которые могла вспомнить. Под конец она не выдержала и ухитрилась пнуть и Келе, и гномку. Гномка, осторожно орудовавшая маленьким ножиком, от неожиданности глубоко резанула Элину.

— Келеах! Я же велела держать её крепко!

К ним присоединился Эдилер, и дело пошло гораздо быстрее. Наконец рана была зашита, а сверху наложили повязку. Элина была бледнее того полотна, которым её перевязали, и Эдилер дал ей подогретого вина.

От вина Элина несколько оживилась и порозовела.

— Дара Лорилла, на улицах болтают, будто тебя ограбили.

Лорилла огорчённо вздохнула. Эдилер вновь вскипел и пересказал Элине всё, что приключилось с его женой, когда она несла снадобья к вольным гномам.

— Это были дроу? — нерешительно спросил у гномки Келеах, тоже навостривший уши. — Ну, те, кто отнял у тебя сумку?

— Нет, с чего ты взял! Это были люди!

— Просто подумал, — смутился дроу. — Все про нас говорят, будто мы такие смутьяны и дикари…

— Келе, люди — самые злобные дикари и самые опасные смутьяны, — со вздохом произнесла Элина, допив вино до капли.

— А кто стрелял в тебя? — полюбопытствовал Эдилер. — И почему?

— Поймали человека какого-то, отдали Городской Страже… Видите? Опять человек! Не гном, не дроу…

Как бы ни было Элине дурно, следовало вернуться в караван-сарай. Судя по всему, затея Лоркана прошла успешно, надо его выслушать и к вечеру вернуть Лорилле то имущество, которое уцелело. Да и глянуть на бандита, пойманного Дэвлином, было бы неплохо. Что-то было в нём такое, что беспокоило Элину.

Глава 46

Руфус и Лонваль вышли из таверны, довольные друг другом и жизнью. Лонваль думал о том, как благоприятно сказались на Руфусе изменения, произошедшие в его жизни.

А на улицах только и разговоров было, что об утренних происшествиях. Руфус, округлив глаза, подслушивал разговор двух кумушек, которые судачили о том, что почтенную гномку ограбили и убили. Лонваль изловил какого-то паренька, с виду ремесленника, и, дав мелкую монетку, хорошенько расспросил его. Паренёк поведал ему красочную, но близкую к правде версию событий.

— Я же был вчера у этих гномов, — потрясённо сказал Руфус. — У нас этот… медосмотр был. И что грабителям понадобилось от лекарки? Вот жила она себе спокойно, и тут — бац!

Лонваля гораздо больше встревожила стрельба. Судя по рассказам, подстрелили начальницу Руфуса, ту самую Элину, с которой сам Лонваль накануне вёл беседу. Все события вращались вокруг этой женщины, и теперь следовало отправить ещё одно срочное письмо отцу.

— Руфус, надо скорее бежать в твой караван-сарай, там, наверное, мы всё узнаем в точности!

Молодые люди поспели к караван-сараю как раз к тому моменту, когда туда вернулась Элина, еле передвигающая ноги и практически висящая на руке Келеаха. Вокруг неё уже суетились гномы, предлагая вина, воды, чистого полотна на перевязку…

— Спасибо, ничего не нужно, я побуду у себя…

Элина рухнула в постель, а Келе суетился вокруг, пытаясь снять с неё ботинки.

— Келе, найди лучше Лоркана, он мне нужен…

— Лучше давай я его приведу, — сказал Руфус. Они с Лонвалем бестолково топтались за спиной Келеаха.

Келе с благодарностью принял такую помощь.

Лонваль потащился за приятелем.

— Зачем ей этот Лоркан прямо сейчас? — спросил он. — Ей бы отдохнуть, а не со всякими Лорканами беседы вести.

— Откуда мне знать? — огрызнулся Руфус. — Вот когда тебе отец отдаёт распоряжения, разве ты спрашиваешь у него, зачем да почему?

— Конечно!

— Хм, ладно, пример неудачный. А если бы тебе король приказал?

— Это совсем другое! У короля не спрашиваешь "зачем", а спрашиваешь "как скоро"? Но она всё-таки не король, — пробормотал Лонваль, торопясь вслед другу.

Рэйшен, пометавшись по городу, ухитрился разминуться с Элиной и Келе. В расстроенных чувствах он вернулся в караван-сарай. Гномы удирали с его дороги, зная, что дроу в таком состоянии опасен для окружающих, поэтому лучше его не окружать. Рэйшен хотел бы повидать Дэвлина, но тот словно испарился. Рэйшен совершенно вышел из себя: сегодня всё не так, всё неправильно! И тут в коридорах он наткнулся на Руфуса с каким-то столичным хлыщом. Эти два шалопута (Лонваль совершенно не заслуживал такого эпитета) топали друг за другом, напустив на себя важный вид.

— Куда прёте? — зарычал Рэйшен на Руфуса. Лонваль попросту спрятался за спиной приятеля. — Где дара Элина? Отвечайте быстро!

— Р-рэйшен, т-ты чего? — обиженно залепетал Руфус.

Однако Лонваль сообразил, что это словоблудие только взбесит вспыльчивого дроу.

— Дара Элина сейчас у себя, отдыхает, — чётко доложил Лонваль, как учил его отец. — Мы посланы за неким Лорканом, она его вызывала.

— Я с вами, — мрачно сообщил молодым людям Рэйшен, — заодно посмотрю, как и что.

К Лоркану добавился и Ингерам, которого разбирало любопытство. В итоге к Элине в комнаты ввалилась весьма шумная делегация, члены которой переругивались друг с другом. Келе попытался преградить им путь:

— Ну, было же сказано — одного Лоркана! Хотя бы ведите себя тихо, имейте совесть!

— Совесть? Ну, конечно, у нас есть совесть, и мы её имеем во все…

Красноречие Рэйшена оборвал Ингерам, несильно пнув его в голень. К счастью, это рискованное действие осталось без ответа, потому что все мгновенно умолкли, заслышав слабый Элинин голос:

— Что за шум? Вы орёте, как базарные торговки… Лоркан пришёл?

Рэйшен растолкал всех и первым вошёл в комнатку, которая гордо именовалась Элининой спальней.

— Какой тебе, к демонам свинячьим, Лоркан?! Что произошло?! Почему в тебя стреляли?!

— Успокойся, Рэйшен. Дар Дриады поможет мне восстановиться. Думаю, к ночи я буду в порядке.

— Ты ни на один вопрос мне не ответила!

— Мне нужен Лоркан. Срочно. А потом поспать. А потом я всё тебе расскажу.

Как Рэйшен ни скрипел зубами, пришлось удовольствоваться пока этими ответами. А Лоркан с довольной рожей проскользнул к Элине, плотно закрыв за собой дверь. Рэйшену хотелось что-нибудь разбить или сломать, и тут на глаза ему попался изрядно напуганный, хотя и похорошевший Келеах.

— Ага, — тоном, не предвещающим ничего хорошего, заявил Рэйшен, — давай, красавчик, выйдем на пару слов.

Келе стал серым, как пепел. За него вступился Ингерам:

— Рэйшен, пожалуйста, не затевай драку, ради Пресветлых Небес. Префект выкинет из города и всех дроу, за которых