Книга Избранница Мастера рун - Ника Ёрш

с постным лицом подавала нам блюда и, судя по пламени в глазах, готовила очередную гадость. А Мастер теней поглядывал на меня, улыбался и думал о чём-то своём, отчего тьма вокруг него становилась всё гуще и осязаемей…

Глава 7

Обед закончился, как я его ни растягивала. И пришло время обучения от Арчибальда.

— Где нам выделили место? — спросил он у Сиали.

— Следуйте за мной, — ответила она, провожая нас обратно в дом.

К моему удивлению, Рэйкиар отвел нам огромную светлую комнату со множеством окон.

— Я думала, обучаться подобному нужно в подвале или чулане, — призналась, стоило войти в помещение.

Арчибальд засмеялся:

— Какие глупости. А живу я, по-твоему, где в таком случае?

— В склепе? — Я не стала скрывать очевидных мыслей.

Мастер не обиделся, а наоборот, расхохотался:

— Ты рассуждаешь прямо как Арша. Она тоже почему-то считала, что я должен жить один в темноте и непременно в ужасных условиях. Потом ходила по моему дому и неверяще рассматривала мебель, камины, витражи на окнах и картины со скульптурами. Это было очень забавно.

— Вы говорите о ней с теплом, — осторожно заметила я. — Несмотря на то, что девушка обманула ваше доверие и украла очень важную вещь.

Арчибальд посмотрел на меня, задумался ненадолго, а потом сообщил:

— Сказать по правде, сначала я ужасно разозлился. Собирался отыскать её и развеять! Но тени не смогли найти её сразу, а потом… Как только горечь предательства слегка ослабла, я понял, что на её месте поступил бы также. Поэтому, пожалуй, даже не стану сильно наказывать маленькую воровку при встрече.

— Звучит невероятно трогательно, — отметила я, передёргивая плечами. — Вам очень повезло встретить столь похожую на вас родню.

— Спасибо, — словно не замечая плохо прикрытого сарказма, ответил Арчибальд, — это действительно так. Из девочки выйдет толк. Уж я эти вещи сразу чувствую. Вот помнится, увидел впервые Рэйкиара и сразу понял: наш парень. В нём не просто есть искра, нет… Он станет одним из Мастеров.

— А где вы его встретили? — зацепилась я за возможность узнать больше о Рэе.

— В вашем мире, конечно, — не стал скрывать Арчибальд. — Мальчишка стащил у меня пальто.

— Пальто?! — опешила я.

В мыслях сразу возник образ парня, которому пришлось пройти через что-то очень нехорошее, раз он оказался один и замёрз настолько, что попытался украсть чужую вещь!

— Угу. Я оставил его на вешалке у входа в одну отличную закусочную. А этот паршивец… Впрочем, мы снова отвлеклись. Давай продолжим беседу за ужином. Если останутся силы.

— Думаете, у нас не останется сил?

— У меня они точно будут, — пожал плечами Арчибальд. — А вот ты — девушка хрупкая, нежная. Увидим. Готова к первому уроку?

— Нет.

— Хорошо. Чем меньше самонадеянности, тем меньше несчастных случаев. Поехали!

И он хлопнул в ладоши.

Наступила темнота, словно я зажмурилась, но глаза открыть не выходило. Я не видела даже проблеска света. Зато слышала как никогда раньше. Шорох справа, скрип прямо. Я шагнула назад и наткнулась на плотную тёплую субстанцию. Не стену, нет. Это было похоже на слишком густой кисель.

Я вскрикнула и рванулась вперёд, чтобы тут же попасть в чьи-то руки. Холодные. Меня бросило в дрожь. В ушах раздался тихий скрежещущий смех. Нечеловеческий. Люди не смеются настолько мерзко, что каждый волосок на теле встаёт дыбом от ужаса.

— Пусти, — прошептала я, дёрнувшись.

Объятия стали сильнее. Больше того, кто-то погладил меня по головеи принялся перебирать волосы на затылке.

Я передёрнула плечами от отвращения и закричала:

— Арчибальд!

— Да? — лениво отозвался тот. Его голос слышался одновременно отовсюду.

— Прекратите это! — приказала я.

— Нет, — ответил Мастер теней. — Только ты можешь прекратить начатое.

Теперь нечто погладило меня по спине, коснулось шеи. Да сколько же у него рук?! Меня охватило отчаяние.

— Даже не верится, что в тебе есть частица искры, — посетовал Арчибальд.

— Помогите, — жалобно попросила я, чувствуя прикосновение чужих пальцев к своей щеке.

— У нас нет времени на сомнения и метания, — раздражённо отозвался Арчибальд. — Действуй, Влада.

И тут внутри заворочалась злость. Сжав зубы, я по-настоящему закрыла глаза и призвала свой дар. Плевать на то, что я — потомок Мастера теней и должна как-то управлять тьмой… Я ведь ещё и маг огня!

Откинув голову, я призвала стихию огня, чувствуя её пробуждение и силу всем своим существом.

— Что это та?.. — Арчибальд осёкся.

Чужие руки оставили меня. Кажется, и тьма рассеялась. Но я не смотрела на них, я радостно встречала огонь и позволяла ему защищать меня. Напомнить обидчикам, что они не на ту напали!

— Влада! — закричал издалека Арчибальд. — Перестань! Убери огонь!

Я растянула губы в хищной улыбке и открыла глаза, чтобы посмотреть в глаза обидчику. И… испуганно замерла.

Красивая комната, в которую нас привели для тренировок, горела. Пол, потолок, стены… Только дыма отчего-то не было. А в центре всего этого безобразия стояли мы с Мастером теней.

— Погаси его, — приказал Арчибальд.

— Не могу, — проговорила я хриплым голосом.

— Всё ты можешь, — нервно отмахнулся он.

— Нет. Проклятье не позволит, — покачала я головой.

— Да очнись же ты! — повысил голос Арчибальд. — Огонь — это ты! И ты должна немедленно…

Он не договорил, а пламя опало. Его просто не стало. А ещё через несколько секунд меня развернул к себе Рэйкиар. Моё пламя плясало в его глазах.

— Как ты? — тихо спросил он.

— Я подожгла комнату.

— Испугалась?

— Да.

Он кивнул. А потом перевёл взгляд на Мастера теней и тихо проронил лишь одно слово:

— Убирайся.

— Времени слишком мало, — заговорил Арчибальд. — Я должен был ускорить процесс для…

Рэйкиар перевернул руку ладонью вверх, и по его пальцам заструилась красная полупрозрачная пелена.

— Совсем ума лишился?! — не скрывая злости и удивления, выпалил Арчибальд. — Ухожу! Но завтра вернусь в то же время. У нас сделка.

— Я помню. — Голос Рэйкиара подрагивал, а воздух вокруг него словно вибрировал от напряжения.

— Сумасшедший, — заключил Арчибальд, и взмахнул рукой.

Комната погрузилась в полумрак, а сам Мастер теней исчез. Ещё несколько секунд я так и стояла, поражённо глядя на место, где только что находился мужчина, а потом спросила у Рэя:

— Как он это сделал?

— Стал тенью и ушёл. И тебе лучше идти.

— А ты? — глупо спросила я.

— У меня сегодня рабочий день, — напомнил он, не поворачивая головы в мою сторону. Медленно сжав кулак, Рэй смотрел, как красная пелена растворяется на его пальцах.

— А вечером?.. — начала было я.

— Я зайду, — ответил он. — Придётся снова запечатывать твой огонь, Влада.

— Хорошо.

Я подождала несколько секунд, но так и не дождалась