Книга Предчувствие опасности - Самат Сейтимбетов

— Эммм, — повторила эльфийка мычание Марены. — И как вы себе это представляете?

— Да примерно вот так, — ответил Бран.

Он молниеносно вскинул руку, ухватив Ираниэль за горло, и сдавил. Не было времени объяснять, тюремщик, со связкой ключей приближался, и в результате все вышло натурально. Ираниэль захрипела и забилась, засучила ногами, Гатар бросился на выручку, а тюремщик остановился.

— Эй! — крикнул он. — Прекра…

Бран, стоявший к нему спиной, движением кисти метнул небольшой зачарованный нож, извлеченный из магического кармана. Нож вошел в рот тюремщика, заставив замолчать, пробил голову насквозь и раскрылся, впиваясь острыми зацепами в череп.

— Тяни! — скомандовал Бран, и набежавший Гатар вместо удара дернул за цепочку, тянущуюся от ножа.

Тело тюремщика подтянуло ближе, ударило о прутья, и Ираниэль, бросив хрипеть и тереть горло, ухватила ключи истончившейся рукой, оскалилась радостно.

Глава 23

— Вижу! — радостно воскликнула Ираниэль, тыкая ключом куда-то в воздух.

Дверь распахнулась, Гатар бросил цепочку и попытки разглядеть нож, устремился прочь из камеры. Со всех сторон немедленно раздалось:

— Помогите!

— Освободите!

— Спасите!

Кто-то даже попытался просунуть руки сквозь прутья, тут же схлопотав удар заклинанием. Марена, подхватив черепашку, заколебалась на мгновение, бросив взгляд в угол камеры.

— Ему уже не поможешь, — покачал головой Бран, — а вот остальным — еще можно.

Гатар и Ираниэль поменялись ролями, орк тряс ключами, вскрывая камеры, эльфийка совала пальцы-ключи, заставляя кандалы спадать. Бран оглянулся — большинство освобожденных не были людьми или являлись ими лишь частично. У них не было оружия, но теперь имелось немного магии и умений, и они быстрым, яростным шепотом обсуждали планы нападения, а также мести всем, кто их сюда посадил.

— Это обязательно? — с отвращением в голосе произнесла Марена, глядя на издевательства над полуживым тюремщиком.

— Заткнись, девчонка! — раздался злой ответ от одного из гномов. — Ты не видела, что эти уроды тут творили! А будешь заступаться, еще и тебя поимеем!

— Я бы не советовал начинать побег со свар друг с другом, — холодным тоном произнес Бран.

Все было примерно так, как он и представлял. Успешный побег толпой был бы возможен, действуй эта толпа, как слаженная команда. Выманить стражу по частям, ложными сигналами, напасть со спины, вооружиться и быстро пробиться наружу, не отвлекаясь ни на что. Затем бежать за пределы Таркента и бежать быстро.

Но здесь не было команды, только толпа, объединенная тем, что они сидели в камерах рядом друг с другом.

— Мастер Бран? — приблизилась Ираниэль, глядя с надеждой и восторгом.

Гатар тоже подошел, встал, словно отгораживая их от остальных могучей спиной.

— У нас будет только один шанс, — тихо сказал Бран. — Сбежать, пока эти мстители будут сражаться со стражей, пробиваться вниз, жрать, пить, убивать и насиловать слуг.

Марена засопела, потом спросила тихо:

— Неужели мы не поможем мастеру Касселю?

Эльфийка и орк переглянулись недовольно и Бран их понимал. Шансы сбежать и без того были низкими, если еще идти куда-то вглубь тюрьмы, искать кого-то, легко можно оказаться снова в плену. Переодевания в стражника и пленников могли бы сработать, будь хотя бы кто-то из их четверки знаком с порядками в данной тюрьме и выгляди Бран хоть немного моложе.

— Возможно, ему уже не помочь! — убеждающе сказала Ираниэль.

Бран тоже сомневался — пообещаешь помощь и почти наверняка придется раскрыть себя. Откажешься, все наработанные крохи контакта с Мареной пропадут. Пообещать, но уклончиво, мол, если встретим, то поможем? Немного подловато как-то.

— Ну и бегите тогда! — воскликнула Марена, повернула голову в сторону Брана. — А я — останусь!

Намек был более чем ясен, но новый виток бесплодного спора и потерю времени предотвратила стража тюрьмы. То ли уловили неладное, то ли кто-то из тюремщиков успел подать сигнал тревоги, но разбираться охрана не стала. Ворвались беззвучно, с двух сторон, под прикрытием заклинаний, и успели зарубить нескольких заключенных, прежде чем те спохватились.

Кто-то ударил заклинанием рассеяния, коридор заполнился криками раненых и умирающих, грохотом железа, выкриками команд. Запахи пота, крови и страха, грохот магии, выкрики умений, лязг кандалов, используемых вместо оружия.

— Сдавайтесь! — орал кто-то из стражников. — Или умрете!

— Лучше умереть, сражаясь, чем жить в плену! — орали в ответ.

Гатар тоже орал что-то воинственное, размахивая кандалами над головой, Ираниэль пыталась протиснуться куда-то вбок, пробраться ближе. Марена прижимала к груди коробочку с Моростоном, похоже, боясь прятать его в карман. Бран незаметно извлек из магического кармана нечто вроде большого зерна, уронил его под ноги, посылая кодовое слово-ключ, активирующее эльфийский артефакт — боевое дерево.

Зерно Возмездия активировано!

— Берегись!

Треск и грохот резко усилились, дерево рвалось вверх, взламывая потолок и руша глыбы, дерево пускало корни, ломающие пол, дерево хватало ветвями всех подряд, оплетая и стремясь задушить и высосать все соки. Только эльфы с их любовью к деревьям могли придумать такой артефакт, с кодовым названием «Зерно Возмездия». Когда владельца зерна убивали — над его телом воздвигалось дерево, мстило врагам напоследок. Можно было активировать и кодовым словом, но все равно от их широкого использования отказались, как раз по той причине, которую Бран наблюдал вокруг — дерево не разбиралось, свои рядом или чужие, хватало, давило, разило и пыталось высосать всех живых.

— Мы с тобой одного корня! — выкрикнула Ираниэль.

Волосы ее вздыбились, разлетаясь пыльцой, окутавшей всех поблизости. Ветви отпрянули, хватая ошалевшего гнома и какого-то стражника.

— Наверх! — крикнула Ираниэль, подавая пример и начиная карабкаться по стволу. — У нас есть минута!

Гатар рванул следом, беря свое размерами и силой, Марена тоже начала быстро перебирать руками и ногами по узловатому, шершавому стволу, словно рыжая белка. Еще три эльфа и один полурослик, которым посчастливилось получить пыльцы, карабкались рядом, даже не пытаясь оглядываться. Полутролль попробовал рвануть следом, но его опутало ветвями, сдернуло.

— Вулкан! — ударил кто-то мощным заклинанием, разводя пылающее озеро прямо под стволом дерева.

Дерево продолжало расти, пол трескался и рушился, озеро лавы и огня пролилось вниз водопадом. Под истошные крики потянуло дымом, вонью и мясом. Брану дохнуло в спину теплом, но он тоже не стал оборачиваться. Шум драки между стражей и заключенными стих, сменившись криками убиваемых деревом, грохотом заклинаний и треском разрушаемой тюрьмы.