Книга Украденная судьба. Этот принц - мой! - Анна Неделина

— Осторожней, ваше высочество. Нужно отойти, проход нестабилен, — сказал Нейт и настойчиво потянул прочь от зеркала. Оно и правда дрожало, вот-вот готовое исчезнуть, попросту схлопнуться… Я бессмысленно дернулась, будто рвалась обратно. Но городской маг не отпустил.

— Ланс уже вывел принца.

Нейт развернул меня так, чтобы я увидела телохранителя, помогавшего Тилю опуститься на землю.

Не хватало только Верса.

Из зеркала вырвался снежный вихрь, который вздыбился волной и нацелился на нас, но… натолкнулся на невидимую стену. На земле разгорались знаки магической печати. Видно, наконец, сработала та самая ловушка, на подзарядку которой Нейт потратил немало времени перед тем, как мы отправились во владения Ведьмы Стужи. Глаза городского мага горели желтым огнем. Он отпустил меня и шагнул к ловушке. Уверенно сказал в пустоту:

— Держу.

Из вихря выбрался помятый Плантаго. Злой, придерживающий правой рукой окровавленную левую. Ему невидимая граница не помешала. А следом из снежной пелены вынырнула Ведьма Стужи. Но в каком виде! Покрытая трещинами маска-лицо, искаженная злобной ухмылкой. Запавшие глаза казались провалами. Руки, белые, мраморные, с обломанными даже не ногтями — пальцами…Я в ужасе отшатнулась. Ведьма Стужи разваливалась, медленно рассыпалась на ледяные осколки.

— Тыыы! Как тебе удалось?! — выла она, неистово ударяясь о незримую преграду. До Верса она добраться уже не могла. Плантаго окинул взглядом Нейта, меня, взглянул на Ланса с Тилем и лишь потом развернулся к Ведьме Стужи.

— Разве ты не должна быть благодарна? Теперь ты свободна, — процедил Верс. — Но ты ведь на самом деле не хотела избавляться от магической ловушки, так? Признай, что Риллет дал тебе бесконечно много времени. Твоя клетка тебя и поддерживала. Пока существовала она, существовала и ты. Но тебе было мало, и ты решила превратить клетку в гигантский накопитель. Чтобы ни один маг не смог из нее выбраться. Не знаю, что было тому причиной: жажда мести или страх остаться одной. Только изменение свойств «кармана» сказалось в первую очередь на тебе. Твои снежные птицы — лишь пародии на людей. Да и ты сама — давно не человек. Сгусток злобы, живущий бессмысленным стремлением убивать.

Ведьма Стужи и правда все меньше походила на человека. Осколки, в которые превращалась ее плоть, кружили в воздухе, сливаясь со снежным вихрем. Ведьма выла и металась из стороны в сторону.

— Ты не хотела покидать своего храма, потому что знала — это тебя убьет. Но хотела получить выход, чтобы продолжить убивать и показать свою власть. Безумная тварь! Говоришь, магов нужно лишать силы и это — справедливость? Так получи собственное лекарство!

Смотреть на то, что творилось с Ведьмой Стужи, было страшно. Я пятилась, пока не оказалась рядом с Лансом и Тилем. Опустилась на колени. Тиль поднял руку, и я вложила в его ладонь свою, почувствовала, как слабо сжимаются его пальцы. В волосах линезца все еще серебрился снег. Маг огня — и так замерз. Смешно…

На глаза навернулись слезы.

Тиль посмотрел прямо на меня. Прошептал:

— Уходи. Не становись весной… не… просто уходи, слышишь?

По-моему, он бредил. Не понимал, что творится вокруг.

— Ты в безопасности, Тиль, — заверила я, жалея, что не могу поделиться с ним теплом.

— Ты не понимаешь! — завывало за спиной. — Тебя не лишали права на жизнь! Не отбирали все, даже имя! Я никогда не распоряжалась собой! Никто из вас не способен понять, что со мной сделали! Только месть мне и оставалась! Только месть!

А вдруг он потерял связь со стихией? Разве это — справедливо?! Разве Тилю должна была мстить Ведьма Стужи?

— Ты могла просить помощи, — послышался холодный, уверенный голос Плантаго. Я оглянулась. Плантаго стоял лицом к лицу с Ведьмой Стужи. Даже зная, что между ними — магический барьер, я вздрогнула от накатившего ужаса. — Ты могла не растрачивать остаток отведенного тебе времени на поиски жертв, а просто жить! Как получается. Тебе уже никто не мог указывать! Но вы, безумные ведьмы, нахапавшие силы, все одинаковы! Бездумно ломаете, слепо стремитесь испортить все, что вас окружает. Никогда не заботитесь о последствиях! Ненавижу ведьм! Ты заслужила своей участи.

Если бы я не видела, как нежно и бережно он обращается с Региной, поверила бы в его ненависть и ни за что не рискнула приблизиться к этому страшному человеку! Казалось, он упивается тем, что происходит с Ведьмой Стужи. Но Плантаго вдруг развернулся и пошел к нам. Ведьма завывала и билась о преграду. Верс склонился над Тилем.

— Что с рукой? — спросил Ланс.

— Ничего, — неприветливо откликнулся Плантаго. — Этого героя потащите сами.

Привлеченный его голосом Тиль снова открыл глаза. Пробормотал:

— Дядя, это правда ты…

И все же потерял сознание. Я подняла на Верса взгляд. Ведьма Стужи назвала его Эрталем. Мастер печатей, он смог «сломать» печать короля Риллета… а Тиль был уверен, что Версу удастся избавить меня от личины, о которой я прочла в записной книжке королевского звездочета.

— Ты — Сельван, — прошептала я. — Сельван Эрталь!

— Глупости! — буркнул Верс. Я открыла было рот, чтобы возразить. Но тут вмешался Ланс.

— Принцу нужна помощь целителей, — напомнил он.

Да и магам — тоже! Верса заметно пошатывало, Ланс выглядел бледным, я просто не сразу обратила внимание. Ведь им обоим пришлось применять магию в «кармане» Ведьмы Стужи… Не представляю, сколько сил пришлось отдать Плантаго, чтобы разрушить печать короля Риллета.

Внезапно я поняла, что наступила тишина. Я оглянулась. Никакого вихря уже не было. Последние снежинки опускались на землю. О Ведьме Стужи и ее снежных птицах напоминала только россыпь ледяных осколков… Зеркала тоже больше не было. История Ведьмы Стужи закончилась. По крайней мере, мне очень хотелось на это надеяться.

Нейт приблизился к нам, все еще сохраняя звериные глаза и звериные же повадки.

— Домой? — спросил он.

— Давно пора! — бросил Верс.

Глава 9. Все имеет свою цену

— Все, хватит, теперь лекарь им займется, — непререкаемо сказал Верс Регине. Женщина с болью посмотрела на лежавшего на постели Тиля. Линезец до сих пор не пришел в себя. Его не «тащили» до города, как угрожал Верс, воспользовались стихией воздуха. Плантаго позволил Регине «только взглянуть» и потратить немного целительской магии. По крайней мере, Регина признала, что Тиль не при смерти. Самое страшное — магическое воздействие и истощенный резерв. Большинство ран, которые получил линезец, были поверхностными, а еще сказался холод…

Лекарь должен был скоро прийти. О нашем возвращении знала добрая половина города. Не удивительно, что мы привлекали внимание — в таком-то виде, да еще и с плывущим по воздуху линезским принцем… Хотя люди подходили с таким видом, будто тут раз в неделю что-то подобное случается. Горожане с беспокойством спрашивали, что случилось, и сильно ли пострадали господа маги. Господа держались вежливо, даже Верс никого не пытался сжечь взглядом. И, похоже, всем было лень задумываться о том, что теперь-то слухи уж точно пойдут. Хотя… пусть ходят. Рано или поздно за мной явятся из дворца — и разговоров будет еще больше.