Книга Повелительница каменных монстров - Настя Ильина

— Я не кисейная барышня. Справлюсь с болью! — кивнула я, думая, что она вряд ли сравнится с ранами клинков бритоголовых.

Сколько раз Хельга возвращала меня чуть ли не с того света?

Хельга…

Подумав о ведьме болот, я ощутила острое желание встретиться с ней и поговорить! Попить её травяной настой и рассказать о том, что со мной произошло, поделиться эмоциями, которые рвали душу на части… Могла ли я отправиться к ней хоть ненадолго? И не будет ли мой визит опасен для неё?

Во взгляде короля блеснул восторг, а его губы тронула тёплая улыбка. Краем глаза я покосилась на драго Ревьера: ректор думал о чём-то своём, и я начала волноваться за Неотразимого. Что с ним случилось, и что именно должна была проверить Ариэлла? Впрочем, рядом с Кайланом находилась любимая им ведьма, так что вряд ли он вспоминал обо мне в эту секунду.

Дверь в кабинет ректора отворилась, и я заметила взрослого шейода, с которым успела познакомиться утром, а следом за ним вошёл Мейс. Малыш выглядел грустным, и мне захотелось поддержать его, но стоило только нашим взглядам столкнуться, и он повеселел. Я решила, что не стану отвлекаться на разговоры, которые должны проходить с глазу на глаз. Мы обязательно поговорим обо всём, чуточку позже.

— Мейс везде искал тебя, Эйвери! — приблизился он ко мне, но уши шейода были поджаты, словно он боялся.

Кого?

Ну конечно!

Короля…

Он пока не успел познакомиться с Его Величеством.

— Это король, он хочет помочь мне, поэтому ты не должен бояться его, Мейс, — приложила я нелепую попытку познакомить их.

— Я рассказал Мейсу о короле, не следует беспокоиться! — кивнул Найел.

Шейоды уселись на кожаный диванчик в стороне и принялись болтать своими маленькими ножками, а я опустила голову.

— Я готова, Ваше Величество!

— Похвальное рвение! Мне хотелось бы сказать, что я горжусь вами, но вы и без того понимаете это. Эйвери, если вы захотите остановить это, просто дайте знак…

Я молча кивнула и почувствовала, как горячие ладони дракона легли по обе стороны моей головы, чуть сжимая её. Тошнота тут же подкатила к горлу, но я постаралась не подавать вида. Внутри всё будто бы начало переворачиваться, словно там поднялся самый настоящий ураган. В висках закололо.

— Ты станешь моей женой, Эйвери! Совсем скоро! — услышала я противный голос и вздрогнула.

Я оказалась в длинном мрачном коридоре, заполненном дымом. Покашливая, я постаралась вырваться вперёд. Я искала путь, но этот голос всюду следовал за мной.

— Эви, куда же ты, милая? Я здесь!.. Протяни мне руку! Вместе мы сможем сдвинуть горы и подчинить себе все миры! Мы станем едиными всемогущими правителями! Вместе!

Этот мужчина был одержим, и я не желала сталкиваться с ним. Я ускорила шаг и шла… Шла подальше от него, пока не провалилась в огромный полупустой зал.

— Беги, Эйвери! Это твой единственный путь ко спасению, а иначе отец выдаст тебя замуж уже этой ночью!

Я увидела заплаканное лицо своей мамы. Красные глаза, под которыми пролегли глубокие тени, и паутина седины, тронувшая её длинные волосы, говорили о пережитом недавно несчастье.

— Единственный выход из сложившейся ситуации — побег. Я понимаю, что тебе страшно, но другого шанса не будет. Ты уже готова к тому, чтобы стать повелительницей каменных монстров, Эйвери! И ты отправишься в мир, куда они призовут тебя. Помнишь все мои уроки? Ты их хранительница. Только ты сможешь защитить их от чужого влияния! Ты одна способна найти горгулий и помочь им пробудиться! Пока ты будешь искать их, срок помолвки должен истечь, или же… Тебе придётся стать женой чужака, Эйвери! Того, к кому будет тянуться твоё сердце! — выступил вперёд мой учитель.

— Учитель! Я боюсь, что не справлюсь! — всхлипнула я и посмотрела на маму.

— Ты сильная, девочка моя! Если Эрик справился и смог обрести жизнь в другом мире, приспособился к нему, то и ты сможешь! — попробовала утешить меня она.

— Мы неуверены, что Эрик жив!

— Он жив, милая! Он точно жив!

— Вы должны поспешить! Они идут! Я буду сдерживать стражей, сколько смогу!

Матушка принялась призывать портал, используя древнейшее заклинание, и я видела, как магия истощает её. Она не должна была делать это одна. Когда хранители отправлялись на спасение горгулий в другой мир, им призывали портал несколько сильных магов. А сейчас мама делала всё одна, и я боялась за неё. Но я понимала, что должна сделать всё правильно, чтобы мой побег не оказался напрасным.

Она открыла портал, и дымчатая поволока, больше похожая на туман, начала манить меня, а из воронки вырвался голос, ласкающий слух. Горгульи призывали меня, потому что я прошла обучение. Я была готова к встрече с ними… Но ещё я хотела бороться со стражами отца, ворвавшимися в зал, а когда увидела, как алая кровь обагрила белоснежное одеяние учителя, и он медленно осел на пол, я закричала, но мама толкнула меня в портал, и я не успела отомстить им…

— Эйвери! Эви! Всё хорошо! Слышишь? — донёсся до меня голос Неотразимого, и я почувствовала его тёплые руки на своих плечах.

Балансируя на грани меж воспоминаниями и реальностью, я обратила внимание на то, что теперь уже сидела на диванчике, Мейс поддерживал меня, усиливая магию, а король стоял в стороне, скрестив руки на груди.

Посмотрев на Неотразимого ещё раз, я обняла его и залилась горькими слезами.

— Как только ты пробудишь горгулий, ты станешь полноценной хранительницей! Они усилят твою магию, и тогда ты вернёшься домой, чтобы занять своё законное место на престоле! — крикнула мама мне вслед — ещё один обрывок болезненных воспоминаний. — Я верю, что ты будешь идеальной правительницей, лучше своего отца.

— Эйвери, как вы себя чувствуете? — поинтересовался король, испытующе глядя на меня.

— Я был вынужден прервать обряд, потому что прошло слишком много времени, и вы слабели на глазах…

— Спасибо. Я вспомнила, как вернуться домой!.. — ответила я, и почувствовала, что руки Неотразимого дрогнули.

— Очень любопытно! — король поджал губы, внимательно глядя на меня. — Поделитесь своими воспоминаниями?

Он вёл себя сдержанно, как и подобает королю, но я чувствовала, как вибрации его магии усилились: ему хотелось узнать всё как можно быстрее.

— Да… Конечно. Мне нужно отыскать камень сопротивления, с его помощью я смогу открыть портал и вернуться домой. С его помощью я должна вернуть горгулий в безопасное место.

Ректор негромко покашлял в кулак, а король покачал головой и пожал плечами. Неотразимый присвистнул, и я покосилась на него. Снова хочет сказать, что все мы заблуждаемся или пошутить что-то о моём неизбежном возвращении домой?

— Обработанный камень сопротивления используется в магии драконов, например, для создания защитных браслетов адептов академии. Возможно, вы попадёте домой уже сегодня. Вы что-то вспомнили о своей огненной стихии? Какой силой она обладает? — снова задал вопрос король.