Книга Месть пожирает звезды - Владислав Выставной

Что-то не было похоже, чтобы она тоже разгрызала стекло…

Когда перед глазами поплыло, а в воздух взвился тонкий коварный хлыст, он понял, что Агнесса его обманула.

Она подсунула ему одну-единственную ампулу. Ту, что Эшли передал исключительно для нее…

Рик хотел было закричать что-то, уже не соображая, что происходит, но первый же удар вырубил его: лекарство подействовало.

…Агнесса получила положенные ей оставшиеся девяносто девять ударов. Она так и не потеряла сознания. До самого конца.

После последнего удара к месту экзекуции подошел самолично генерал Монкада и, стараясь не смотреть на ее изуродованную спину, проговорил что-то важно и глупо по поводу справедливости и неизбежности наказания. И самолично перерезал веревку, спутывающую руки наказанных. Тело Рика, обмякнув, упало на вытоптанную траву, и его тут же поволокли в санчасть.

А Агнесса, каким-то звериным усилием воли нашла в себе силы подняться на колени. Она дикими, заплаканными глазами глянула на генерала, после чего неожиданно для всех схватила и оттянула на его лице маску. И, секунду смотрела прямо ему в лицо. В подлинное лицо того, кто именовал себя генералом Монкадой.

Генерал опомнился, избавился от цепких пальцев, напялил маску на место и некоторое время озирался в замешательстве, пытаясь понять – видел ли кто еще то, что видела Агнесса. После этого, дрожа от негодования, приказал принести с кухни соль, зачерпнул пригоршню и обильно посыпал ее измученную спину.

Тут уже не выдержала Агнесса.

…Ее бесчувственное тело забросили в санитарный фургон, и обычно флегматичный доктор Эшли дрожащим голосом заявил, что за жизнь пациентки не ручается ни на йоту. После чего сам сел за руль и увез тело в сторону своего дома, выполняющего заодно функции больницы, морга и крематория.

Едва открыв глаза в маленькой палате санчасти, Рик уже знал, что ни на секунду не останется в этой проклятой армии проклятого генерала. Он еще не знал, что случилось с Агнессой после его отключки, и строил самые разные планы побега вместе с ней. Планы строились на различных профессиональных приемах разведки и имели высокие шансы на успех.

Но когда к нему зашел Восемьдесят Первый и поведал о случившемся – в воспаленном мозгу Рика немедленно включился механизм обратного отсчета. И уже через два часа он, не ставя никого в известность и наплевав на охрану, высокие стены и «колючку», оказался на пыльных улицах Иерихона, и уже без этой проклятой маски.

Его поступок можно было бы охарактеризовать одним словом: дезертирство. И Рик знал, что Монкада не выпустит его из города: Рик теперь слишком много знал и при этом потерял лояльность к режиму Монкады. А сбежав – вообще стал дезертиром и врагом.

Рику было все равно. Он должен был забрать Агнессу – и увезти ее отсюда. Куда? Черт! Куда-нибудь! Галактика огромна – неужели в ней не найдется место еще для двоих?

…Он, как сумасшедший, колотил в двери докторского дома, пока Торкис Эшли самолично не открыл их.

– Что вам угодно? – поинтересовался доктор.

– Она… – выдохнул Рик. – Она жива?!

– Если вы имеете в виду сеньору Матильду Гарильман, которую доставили мне не далее, как вчера, – невозмутимо произнес доктор, – то живой ее можно назвать с весьма большой натяжкой. В зависимости от того, какую религию вы исповедуете и верите ли в жизнь после вскрытия тела, произведенного в соответствии с методическими рекомендациями Объединенной ассоциации патологоанатомов. Вскрытие же, произведенное лично мною, показало отсутствие каких бы то ни было оснований для дальнейшего продолжения ее земного пути. Впрочем, если у вас есть какие-либо права на него и желание забрать для собственных целей, которые меня лично не интересуют – я не против…

Рик несколько оторопел от этой запутанной и напыщенной речи.

– Нет, совсем я не про эту сеньору… Я про Агнессу…

Доктор высунулся из дверей по пояс, огляделся, словно пытаясь убедиться, что Рик пришел один. А затем схватил его за ворот цепкой пятирней, затащил вовнутрь и захлопнул дверь.

– Кто вы? – грозно спросил Эшли.

– Я… – растерялся Рик, – Я Шестьсот Седьмой…

– Это мне ни о чем не говорит, – отрезал доктор, – К тому же вы без маски и собственно номера, который в войсках генерала Монкады принято носить на цепи в виде специального медальона…

Рик, не долго думая, расстегнул форменный комбинезон и продемонстрировал доктору кое-как залепленную фельдшером рану.

– Ах, вот вы кто… – протянул Эшли, – И на спине у вас должен быть единственный, но отчетливый след от бича.

Эшли довольно бесцеремонно ухватил Рика за подбородок и оттянул ему губу, с живым интересом заглядывая в рот.

– Порезы… Ага. Понятно. Так, значит, это ты сгрыз ампулу.

– Она сказала…

– Да-да. Она соврала. Глупая девчонка! Я еле вытащил ее с того света: подобные экзекуции редко имеют счастливый итог…

– Я хочу ее видеть! – сказал Рик.

Доктор с сомнением посмотрел на Рика, но не стал спорить. Он поманил его рукой, и оба, длинными кривыми коридорами прошли в глубину здания и спустились по лестнице в подвал. Здесь они прошли через холодные жутковатые помещения, украшенные мрачным кафелем, с большими ванными и запахом, от которого с непривычки можно было лишиться чувств. Очевидно, здесь у доктора была секционная.

Рик знал этот запах. Это был запах формалина и вымоченных в нем тел.

За секционной оказался ряд комнат, уставленных разнообразным лабораторным оборудованием. Создавалось впечатление, что Эшли было что скрывать от общественности.

Но сейчас эти детали мало интересовали Рика. Он вглядывался вперед, из-за спины доктора, в желании скорее увидеть ее.

И, наконец, увидел.

Агнесса, практически обнаженная, лежала в каком-то коконе, что издавал тонкий свист. Ее тело, казалось, плавало в теплом воздухе, покрытое датчиками и трубками, ползущими к плоскому агрегату у изголовья.

– Как она? – тихо спросил Рик.

– Завидной стойкости организм, – сказал доктор, – Уже все хорошо. Дал ей большую дозу успокаивающего, чтобы организм восстановился быстрее. Думаю, что через пару дней она сможет стать на ноги…

– …И еще один момент, – сказал Эшли, – Потом, когда вы уйдете, я слегка подправлю ей внешность. Всего пару легких штрихов.

– Зачем? – вспыхнул Рик.

– Она видела лицо генерала Монкады, – пожав плечами, сказал доктор, – Я заметил, как она заглянула ему под маску. Теперь он будет искать ее. Не для того он столько лет лишает себя удовольствия загара под нашим теплым солнцем, чтобы перестать спокойно спать по ночам.

И тут лицо у Рика стало растерянным, и сила ушла из его ног. Он сел на белый больничный стул и невероятно тоскливо взглянул в лицо Эшли.