Книга Освобожденная - Дженнифер Арментроут

– До скорого, дружище!

Закатив глаза при этой фразе, Люк скрылся в переулке. Лили отправилась на стадион Washington Nationals, не сомневаясь, что по дороге наткнется на одержимых, приспешников и прочих плохих ребят.

К утру она успела расправиться еще с тремя. Люк заполучил четверых. И девушку в нагрузку. Ему очень хотелось поделиться подробностями своего последнего завоевания, и в рассказе он не скупился на детали. Боже, ну что за придурок!

На обратном пути в Святилище телефон Лили вдруг зазвонил. Вытащив его из кармана и увидев, что это Дэниэл, она вздохнула, но все же ответила.

– Да?

– Я достал для тебя информацию.

– О, супер! – Лили оживилась. – Выкладывай.

– Твои подозрения вполне обоснованны, – сказал Дэниэл. – Не знаю, как коронер мог упустить такое. У нее несколько порезов на руках и на пальцах, а еще синяки на обоих запястьях, причем все травмы прижизненные.

– Повреждения при самозащите, – заметила Лили, спрыгнув с крыши здания Счетной палаты на уступ чуть ниже.

– Либо коронер был идиотом, либо ему заплатили, – продолжил Дэниэл. – Сомневаюсь, что мать Майкла сама свела счеты с жизнью. Я никогда не видел, чтобы при самоубийстве было столько порезов, особенно на пальцах.

В животе у Лили похолодело.

– Значит, она не покончила с собой?

– Секунду. – Офицер отдал команду по рации. – Прошу прощения. Нет. Мой профессиональный инстинкт говорит, что это не было решением свести счеты с жизнью.

– Проклятье.

Все это выглядело очень подозрительно.

– А почему ты вдруг решила проверить?

– Я увидела фотографии его матери, – объяснила Лили. – Ты ведь знаешь, какие у нас были матери?

Дэниэл немного помолчал и лишь затем ответил:

– Бессердечные и бездушные.

– Именно, – согласилась Лили. – Но его мама улыбается на каждом снимке. Понимаешь, по-настоящему улыбается. Не знаю, как объяснить… Мне просто показалось это странным.

– Даже не знаю, что все это может значить. Если маму Майкла убили, были ли Падшие замешаны в этом?

Лили очень хотелось спросить у Дэниэла, знает ли тот, что имени Майкла не было в Книге, но она и сама вроде как об этом не знала, а потому ей пришлось прикусить язычок.

– Но зачем им убивать его маму? – спросила она.

– Нужно рассказать об этом Нату. Как знать – может, это просто совпадение, а может, и нет.

Лили кивнула и тут же нахмурилась. Вот дура, он же тебя не видит!

– Хорошо, я так и сделаю, – она толкнула дверь, ведущую в вестибюль. – Спасибо, Дэниэл. Береги себя.

– И ты, – ответил он.

Оказавшись внутри, Лили направилась прямиком к Натаниэлю, но не смогла его найти. Девушка вернулась к себе в комнату и снова пролистала личное дело Майкла, но и во второй раз не нашла в нем ничего примечательного.

Усевшись на кровать, она попыталась провести связь между смертью матери Майкла и тем фактом, что его имя не появилось в Книге. Пожалуй, Люк сказал бы ей, что никакой связи нет и в помине, но Лили не могла отделаться от чувства, что связь все-таки есть, просто она ее еще не нащупала.

Глава семнадцатая

Натаниэль посмотрел на Контракт, который лежал перед ним на столе, и пробормотал:

– Любопытно.

Неужели ему нечего больше сказать? Он ведь только что узнал, как Мика что-то вынюхивал у него в кабинете! Лили поникла.

– Я думала, что ты удивишься гораздо больше, услышав эту новость.

Натаниэль изогнул одну бровь.

– «Удивишься» – не совсем верное слово, Лили. Лучше сказать, разочаруешься. Или разозлишься. Я не один десяток лет знаю Мику. Мне нелегко подозревать такого, как он.

Лили подсунула под себя ногу.

– Это явно кто-то из Круга, – заметила она. – Только они знают, где находится Книга.

Натаниэль постучал пальцами по столу.

– Я с ним поговорю. Посмотрим, что он скажет. Должен признать, надеюсь, твои подозрения не оправдаются.

– Если и так, предатель все равно среди тех, кому ты доверяешь больше всего. Что бы ни произошло дальше, ничего хорошего нас не ждет. – Девушка прикусила губу и потерла колени ладонями. – Эти бумаги – Контракт Майкла?

– Да. Вы уже говорили об этом?

Лили рассмеялась.

– Нет. Я решила предоставить это тебе.

Натаниэль откинулся на спинку стула и сложил руки за головой.

– Я послал за ним Люка. Пожалуй, тебе стоит задержаться здесь еще на несколько минут.

Лили не очень понравилась последняя фраза.

– Зачем?

Губы Натаниэля изогнулись в улыбке.

– Лили, ты с детства знала о Контракте. Приняла его. Черт, да ты всю жизнь шла к тому, чтобы его подписать. Для Майкла все иначе. Это станет для него настоящим шоком.

– Ага, это точно, – рассеянно бросила Лили. Почему-то раньше она не задумывалась о том, что Майклу тоже предложат подписать Контракт, но теперь, зная, что это произойдет, очень хотела избежать грядущего разговора. Представить себе не могла, чтобы Майкл не вышел из себя, ознакомившись с его условиями. – Контракт – дело серьезное. Ты уверен, что хочешь предложить его уже сейчас?

– Нет, но мне кажется, Майкл должен понимать, что это означает.

Услышав это, Лили чуть не рассмеялась, но в этот момент дверь отворилась и в кабинет вошли Майкл и Люк. Натаниэль жестом предложил Майклу присесть. Люк тоже мог взять себе стул, но предпочел встать возле Лили.

Она посмотрела на Майкла. Одетый в обычные спортивные штаны и футболку, бедняга выглядел так, словно ему не помешало бы хорошенько выспаться. И все же, хоть он и выглядел изможденным, оставался невероятно красивым – особенно теперь, когда волосы немного отросли. На его коже не было татуировок, и потому парень казался чуть более утонченным, чем остальные мужчины-нефилимы, которые предпочитали более грубый стиль.

Погрузившись в размышления, Лили вдруг поняла, что пропустила добрую половину разговора, а теперь все мужчины смотрят на нее.

– Что? – спросила девушка.

Усмехнувшись, Люк наклонился к ней.

– Нат спросил, можешь ли ты рассказать о тренировках новобранца.

– О! Что ж… – пробормотала она, поворачиваясь к Натаниэлю. – Майкл большой молодец! Схватывает джиу-джитсу и грэпплинг гораздо быстрее, чем я рассчитывала. Ему нужно поработать над владением ножом, но это впереди. Еще ему надо научиться лучше блокировать удары. – Лили сделала паузу и улыбнулась Майклу. – Он упорен и вынослив, как настоящий нефилим. Он станет прекрасным бойцом.