Книга Ведьмин дар - Дарья Сергеевна Гущина

глаз, ушей и рук, – я поморщилась. – Лучше подраться с нечистью, чем с наблюдателями. Первые к гостям не готовы, в отличие от вторых. Плюс в катакомбах ты будешь подмогой, а не объектом защиты. Чувствуешь разницу?

– А то, – согласился Илья и протянул мне руку, помогая слезть на пол. – Эти катакомбы похожи на подземный город. Для чего он?

– Для работы, конечно. Подземелье глушит проявления любой магии, и там ставились самые страшные опыты, проводились самые жестокие эксперименты – с кровью, с жертвоприношениями, – я осторожно спустилась с диванной спинки. – Это была вотчина ведьм сферы смерти, и кого там только не резали… Людей, нечисть, колдунов и неперспективных ведьм за компанию. Там появились знания о том, как продлять себе жизнь с помощью чужой силы и пересаживать «угли», как делать зелья из крови нечисти и утрамбовывать её в амулеты… и многое другое. Жуткое и безумное. Пельмени готовы?

– Угу… А сейчас? Всё вынесли?

– Да, сейчас там только память – я отправилась на кухню, прихватив рюкзак. – Что-то ведьмы сами уничтожили во время охоты, что-то припрятали, а что-то наблюдатели к рукам прибрали. А когда истлела защита, к древнему месту смерти притянулась нечисть. Нынче отдельные районы – это её территория. Но пройти можно. Мы иногда именно там и залегали на дно, чтобы скрыться с наблюдательских глаз и перевести дух. Главное – соблюсти меры предосторожности.

– Если ты опять обвешаешься своими амулетами, как новогодняя ёлка, то эффект будет непредсказуемым, – заметил Илья, накладывая пельмени. – Слабых такое количество тьмы в крови отпугнет, а в сильных вызовет агрессию и спровоцирует на защиту территории. Кто там обитает?

– Понятия не имею, – я плюхнула в свою порцию ложку сметаны. – Но свою «ящерку», например, я именно там и подобрала. Город большой, места много, и там как мелочь обитает, так и высшие. Всякие разные.

– И почему мы, заклинатели, об этом не знаем? – он сел за стол и посмотрел на меня. – Под городом, считай, мина замедленного действия, а мы…

– …не одиноки в своём незнании, – «утешила» я. – Ведьмы Круга тоже не в курсе. Планы подземелий я нашла в одном из наблюдательских архивов. А карту мне знакомая нечисть нарисовала в обмен на приют.

– «Ящерицу» не используешь? – приятель кивнул на прислонённую к стене трость.

– Стараюсь. В катакомбах она спит. От неё же, как от работающего источника, излучение силы похлеще, чем от беса. Я вообще редко её бужу.

Засим мы молча поели и взялись за подготовку к дороге – бутерброды, чай, вода. Я резала, Илья подсовывал продукты и упаковывал готовое.

– После стародавних всегда остаётся какая-нибудь особенная дрянь, – озабоченно произнёс он, когда мы почти закончили. – Уверена, что там только нечисть? И никаких хуфий, хушей, перерождённых, мстящих мыслеформ и прочих результатов лабораторных опытов?

– То, что ты перечислил, – это ещё не все итоги жертвоприношений, – я отложила нож и выпрямилась, поводя затёкшими плечами. – И, нет, не уверена. Когда дело касается стародавних, нельзя быть уверенным ни в чём. Но если оно есть, то сидит тихо и в компании не нуждается. Мы пойдём самым коротким и проверенным маршрутом. Собственно, именно этим путём мы приходим и уходим из города, и уже давно. Поменьше магии, побольше осторожности.

Я отодвинулась, поставила на колени рюкзак и убрала продукты, уверяя, что он «не тяжёлый, там уйма пространственно-временных карманов». В общем, «не отдам, привыкла». Заодно проверила «пейджер» и наткнулась на сообщение: «Готово. Забирай посылку». И меня снова накрыло ощущением правильности. Обычно «сонные царства» готовятся долго из-за редкости ингредиентов, но Ужка – это Ужка, это ведьма живой природы со знаниями отступников. Она вырастит что угодно, где угодно и когда угодно. Да и с нечистью договорится, чтобы подпитать травку допсилой.

Написав в ответ «принято», я закрыла рюкзак, ощущая очередной наплыв правильности. В катакомбах отступницы давно оборудовали несколько «почтовых» карманов для передачи необходимого, и они как раз по дороге. Но зелья, скорее всего, спрячут ближе к концу нашего пути.

Убежище Удавки мы покидали спокойно и собранно. Покопались перед выходом каждый в своих заначках – я в рюкзаке, Илья в старом серванте и комоде, – переглянулись и вооружились личинами плюс пара «окровавленных» амулетов для полноты картины. Приятель ни о чём не спрашивал, и я молчала. Всё прояснится очень скоро и естественным образом.

Через полчаса по ночному микрорайону бодро шагала пара хохочущих и поддатых подростков с пивом, то жалуясь друг другу на «предков», то возбуждённо обсуждая какие-то «прибамбасы», то просто кокетничая. Редкие собаководы провожали «ребят» неодобрительным взглядами, а спортсмены в наушниках молча пробегали мимо. Каждый встречный попадал под шепоток из дурашливых комментариев, но проучить хулиганов никто не успевал – они скрывались в ночной тьме.

А к остановке из оранжевого сумрака городского освещения вышла уже вполне приличная парочка, трезвая, но странно хихикающая. И, пройдя мимо пустого павильона, отправилась вдоль неспящих домов и шуршащих тополей по автобусному маршруту, к следующей остановке.

– Эф, а личины ты сама конструировала? – весело спросил Илья.

– Ясно дело, – я хмыкнула. – Что, ностальгия по дурному прошлому?

– Да не только, – он посмотрел по сторонам и неожиданно признался: – по тебе. Если ты была такой… очень жаль, что мы встретились так поздно и с такими ограничениями. Я бы с тобой… замутил.

– И я с тобой, – я отпустила на разведку пару заготовленных «змеек». – Я, кстати, собиралась, но наставница запретила. Не хотела тебе очередных проблем от очередной отступницы, да и на меня у неё были глобальные планы, в которые романтические и физиологические бредни не входили. А потом и мне стало не до них, – я вздохнула и искренне добавила: – к сожалению.

– Ну, раз так, – воодушевился приятель, – то когда ты закончишь свои таинственные дела, я сдам тебя Анатолю Михайловичу на лечение. Чтобы у тебя не было причин для отказа… от внимания. И прочих приятных глупостей. А на отступничество мне давно поровну. Я сам в нём по уши.

– Рискни, – фыркнула я, рассеянно посматривая по сторонам. – Но имей в виду, что сонные зелья и амулеты, как и всякие сыворотки правды, на меня не действуют. Искусственный иммунитет. Единственное, что возьмёт, – это хвост «ящерицы», с которым сбрасывается когда яд, когда снотворное. Правда, она не в курсе, какое именно зелье получится… Отравите случайно – и я обижусь.

– И придёшь хуфией мстить? – предположил он.

– Нет, я зачарована твоей бабушкой на перерождение при насильственной смерти и обязательную месть, – безмятежно улыбнулась я. – И тогда вы оба так огребёте… Что, рискнешь?

– Вообще-то я заклинатель, – посерьёзнев, напомнил Илья, – и могу заклясть «ящерицу» на необходимые