Книга Бастард рода Кота. Третья жизнь - Владимир Петрович Батаев

пояса — талией я это в её случае назвать не могу, — и крест-накрест поперёк груди. Порванная униформа, увешанная теперь цепями, превратилась в какой-то костюм для БДСМ, к счастью, без излишней откровенности.

— Ты сломала тотем, — уже спокойнее произнесла Ингрид.

— Я? — удивилась Аннабелль. — Я просто приняла Стихию! Дальше всё само.

Плоховато сыграла, как на мой взгляд. Надо было тогда как все, сперва обойти остальные тотемы. А не целенаправленно переть, как бульдозер, к одному конкретному.

— Хочу в группу «Гамма», — заявила Аннабелль. — Раз уж у меня только одна Стихия. И учить меня всё равно никто не будет.

Я, как и все, посмотрел в сторону балкона. Но старушка Стефания смылась в коридор в самом начале разборки. Как оказалось, тем хуже для неё, поскольку остальные присутствующие кураторы с радостью эту идею приняли.

Кажется, драки всё-таки не будет.

— Ты ощущаешь контроль над Фортом? — спросила «тётушка».

Толстуха помотала головой.

— Я же только инициировалась и пока ничего не умею. Возможно, позже...

Ага, ничего не умеет. А цепями кто махал? Или тоже «не виноватая я, оно само»? Что-то больше никто своими Стихиями в окружающих не шарашил после инициации.

Возможно, мне всё-таки стоит ещё раз переехать. А то с такой соседкой покоя точно не будет. Впрочем, вряд ли теперь к ней продолжат наведываться адепты, охочие до пьяного секса.

— Всё равно, нельзя так просто позволить... — лорд Гарольд запнулся, не сумев сформулировать, что именно нельзя.

Ну, или все и так понимали, что он имеет в виду, без лишних уточнений. Я тоже догадывался. Адепт, способный управлять механизмами Форта так, как больше никто не умеет. Это как минимум нарушение вертикали власти и субординации. А как максимум, вдруг Аннабелль вообще замурует кураторов в комнатах. Или кто знает, какие у неё ещё появятся возможности.

— Надень на неё ошейник, — зашептала Китти, сунув что-то мне в руку. — Станешь героем и получишь власть. Прикажешь ей не причинять никому вреда и слушаться тебя.

В моей ладони был тот самый металлический шнур, который Китти достала из Сейфа. Значит, это какой-то ошейник... Заставляющий подчиняться каким-то образом. Хм...

— Злая ты, — буркнул я, сунув шнурок в карман. — Не буду я этого делать. А если станешь плохо себя вести, на тебя надену.

Последнюю фразу я постарался произнести шутливым тоном.

— Может, и хорошо бы, — чуть слышно пробормотала Китти. А громче спросила: — Но почему нет?

Потому что мне совершенно не нужна внешне непривлекательная, при этом обладающая странной силой и возненавидевшая меня рабыня. С красоткой я бы нашёл способы поладить постепенно. Хотя в нынешней ситуации всё равно не полез бы обращать в рабство. Да нафига мне это надо? Но сам по себе шнурок-ошейник пригодится. Интересно, а на Эвелине сработает?

— Тогда отдай, я сама, — потребовала Китти.

— Нет уж, — покачал головой я. — Помнишь, что говорила леди Стефания? Герои умирают. Вот и не рвись в герои. Пусть кураторы сами разбираются. А мы пойдём в корчму.

В конце концов, Аннабелль даже не в нашу группу решила вступить. Так что точно — не наши проблемы. Правда, в целом, глобально — интересный поворот. Особенно учитывая, что она тоже попаданка. Интересно, из какого мира? Хлоя вон, кажется, вовсе не из моего, раз клинок Духа уже при ней был при переходе. У нас-то такого не водится. А вот Аннабелль всё же придётся пораспрашивать на эту тему. Но потом. Может, мы ещё и поладим, найдём общий язык, пусть даже она мне не нравится.

Впрочем, если она попала сюда напрямую из нашего мира, то её поведение можно понять. Стресс, шок, желание забыться... Не одобрить, конечно, но понять.

Я подхватил Китти под руку и увёл из зала инициации.

— Берн, почему? — спросила она, остановив меня в коридоре. — Ты же не трус. Ты мог бы что-то сделать...

— А зачем? — развёл руками я. — Инициатива знаешь что обычно делает с инициаторами? Ничего хорошего! Я не желаю добровольно вешать на шею лишние проблемы.

— Просто Белль тебя не привлекает, — хмыкнула Китти, зашагав вперёд.

За что получила шлепок по заду.

— Это тоже, — согласился я, снова подхватывая её под руку раньше, чем девушка успела возмутиться. — А сейчас пойдём в корчму, нам точно стоит выпить. И я ведь обещал тебя угостить деликатесным червячным мясом.

— Ты мне теперь должен десяток золотых за ошейник, — фыркнула она. — Или отдашь?

Я покачал головой. Не стоит давать подобные штуки в руки неадекватной молодёжи. Уж лучше деньгами отдам. Интересно, какой у корчмы месячный доход вообще? Ладно, как-нибудь сочтёмся.

Мне пришла в голову мысль, от которой я запнулся и остановился.

— Что случилось, Берн? — спросила Китти.

Я отмахнулся, не став объяснять. Но если уж Китти случайным образом получила такую штуку, как рабский техно-магический ошейник, то что же из Сейфа вытащит Аннабелль, управляющая Технологиями? Ой-ёй...

Глава 21. Отдых в корчме

Я помешивал варево в котле длинной деревянной поварёшкой. Не то, чтоб я вообразил себя великим кулинаром и решил продемонстрировать мастер-класс. Просто повариха всё норовила сэкономить, в лучшем случая закидывая одни обрезки от свиной туши, а в худшем и вовсе дополнив крысятиной. А как она чистила картошку — вообще словами не передать, цензурными.

Блюда из привычных мне нормальных продуктов в корчме готовили редко. Потому что дорого выходит. Пусть ферма Форта занимает целый этаж, а то и несколько, но это всё же мизерные размеры с учётом количества жителей. В итоге выходило, что крестьяне, благодаря натуральному обмену между собой, питаются лучше, чем адепты. А всё потому, что Форт почти ничего не продавал, даже лишнюю униформу. Получается, крестьяне могут получить деньги от адептов, но потратить их сумеют только в своём простонародном кругу. А для этого деньги — лишний этап, можно просто поменяться с соседом, излишки записав в долг и забрав позже. Да и у самих адептов не так уж много денег, а имеющиеся они предпочитали тратить на пиво, а не на свинину. В столовой кормят бесплатно, а в качестве деликатеса сойдёт шашлык из крысятины.

К счастью, за меня в корчме платит казна Форта, так что могу себе позволить попривередничать. А ещё замечательно, что, благодаря кругам перемещения, сгонять до фермы и обратно можно