Книга Наследие драконов - Ирина Агулова

— Кто? — задумавшись, переспросила я, не поняв сразу, о ком идёт речь.

— Эл, Элворд — тот чернявый упрямец, который тебя сюда доставил, — уточнила она, ловко сгружая пироги на большое фарфоровое блюдо. — Знаю, ты сейчас в растерянности и многого не понимаешь — это естественно. Если не видеть всей картины в целом — сюжет не ясен. Давай договоримся, я буду рассказывать, что, по моему мнению, ты должна знать, отвечая на возникшие по ходу повествования вопросы, а ты в это время кушать, а то не успокоюсь, пока тебя не накормлю.

— Я только «за» — улыбнулась ей, чувствуя, как пустота в душе начала постепенно отступать под натиском обаяния и заботы.

— Когда-то очень давно, уже даже не припомню, сколько столетий назад, — начала она свой рассказ, наливая мне травяного чая и накладывая на тарелку горячих пирогов, — когда я была ещё молода и жила в императорском дворце, работая на кухне, случился скандал. Вдаваться в подробности не буду, но его итогом стало рождение мальчика-бастарда, в котором смешалась кровь двух рас — эльфов и драконов, что впоследствии позволила ему прослыть самым могущественным магом из живущих на этом свете. Однажды мне предложили стать его няней, недолго думая, я согласилась, даже не предполагая, к чему это приведёт. Ребёнок оказался не нужен своим родителям, и его отослали подальше — в поместье, расположенное в горах, и меня вместе с ним. Малышу необходима была ласка, поэтому он стал тянуться ко мне, ища поддержку и защиту от детских страхов и обид, тем самым навсегда отвоевав себе место в моём сердце. Сколько бы лет ни прошло, чего бы ни случалось, но он для меня навсегда останется тем самым мальчиком, который прибегал ко мне делиться своими горестями…

Слушая рассказ пожилой женщины, я вспомнила легенду, которую рассказывал Родэрик, сидя в лесу возле ночного костра — о жгучей страсти дракона и эльфийки, которая испарилась, словно роса на траве от солнечных лучей, когда тот вдруг встретил свою избранную. Вот только последствия оказались непредсказуемы.

Мне было искренне жаль оставленного на попечение няни малыша, ведь если бы родители от него не отказались, возможно, и не было бы сейчас проблем в лице Сумеречного.

— О чём задумалась, деточка? — тронув меня за руку, спросила старушка.

— О том, что своим безответственным поступком бывшие возлюбленные сотворили монстра, — тихо ответила я, наблюдая, как в открытое окно пытается залететь мохнатый шмель, видимо, соблазнившись ароматов полевых цветов на подоконнике, вот только все его усилия были напрасны, похоже, из-за какой-то невидимой защиты.

— Отчасти ты права, — грустно кивнула няня, — я не смогла заменить ему родителей, как ни старалась, но каждый способен исправиться, если ему дать шанс.

— Я думаю, таких шансов у него было немало за столько-то столетий, — грустно усмехнулась, переведя взгляд на старушку.

— Не скажи, — покачала та головой, — реальный появился не так давно.

— Для чего я ему? — решилась задать мучивший меня вопрос, надеясь на честность пожилой женщины, и в ожидании ответа задержала дыхание от переживания.

— Кхм, я смогу подойти к ответу на твой вопрос, лишь продолжив рассказ, тогда, думаю, ты всё поймёшь, — улыбнулась няня. — Не против послушать старушку?

— Конечно же нет! — тряхнув головой, отгоняя грустные мысли, улыбнулась ей в ответ.

— Ну что ж, тогда продолжу. Так, на чём же я там остановилась? — задумавшись, пробормотала она. — Ах, да! Шли годы, сила возрастала, требуя реализации. Не найдя удовольствия в изучении магических дисциплин, которые преподают в академиях, Эл взялся за изучение тёмных эфиров. Первым главным его успехом было бессмертие, которое он обрёл, изучая тайные знания древних. Как видишь, про меня он тоже не забыл, каким-то образом продляя мою жизнь. Шаг за шагом он постигал тайные знания, сея вокруг страх, из-за которого начинались войны, разрушения. Он умело манипулировал всеми, подчиняя своей воле. Так продолжалось не одно столетие, пока ему не надоело. В поисках новых развлечений Элворд обратил свой взор на Сумеречье — один из ближайших миров, захотев присвоить его себе. Плетя интриги, строя козни, манипулируя сознаниями, ему удалось подчинить его властителей, став главным среди наиглавнейших, хотя тем самым он обратил на себя пристальное внимание Высших, наших создателей, но это его не остановило. В конце концов, когда он возомнил себя одним из них, решив, что вправе наравне с богами создавать и разрушать цивилизации, ему «щёлкнули по носу», указав место, лишив большей части магической силы и заставив охранять рубеж, уберегая от посягательств демонов из нижних миров.

— Что-то я не заметила, что он обессилен, — вклинилась я в рассказ, вспомнив о том, как тот с лёгкостью справился с четырьмя драконами.

— Ох, деточка, для него это крохи по сравнению с былым могуществом, — вздохнула старушка.

— О, теперь обязательно зайду в храм, когда появится такая возможность, поставлю свечку высшим в благодарность за то, что осадили заносчивого эльфодракона, — искренне порадовалась я сему факту и, возвращаясь к волновавшему меня вопросу, поинтересовалась. — Вот только я-то тут причём?

— А притом, что лишён он был своих сил не навсегда: есть возможность их вернуть, нужно лишь выполнить некое условие.

— И что же это за условие? — затаив дыхание, спросила я.

— Пока я не могу тебе этого сказать, — сложив руки на коленях и опустив взгляд, произнесла няня, — но знай, Элворд не причинит тебе вреда, лишь дай ему шанс раскрыть перед тобой свою светлую сторону. Она есть, поверь, нужно лишь набраться терпения и постараться его принять таким, каков он есть, помогая увидеть в жизни хорошее, помогая поверить, что и в обычной повседневности можно что-то обрести, не ища величия и славы, и тогда есть вероятность, что у тебя появится возможность жить своей жизнью.

— Думаете, это возможно? — усмехнулась я, вспомнив о некоторых фразах, брошенных Сумеречным, которые явно давали понять, что принадлежащее ему, остаётся таковым навсегда. Он ясно сказал, что избавиться от него у меня не получится.

— О, в нашем мире возможно всё, милая, нужно лишь захотеть! — с надеждой взглянув мне в глаза, ответила та. — А пока, пойдём, покажу тебе твою комнату, которая ждёт хозяйку уже восемнадцать лет. Кстати, это я решила здесь остановиться, подумав, что в этом доме тебе будет уютнее, чем в замке, но если ты захочешь сменить обстановку, мы можем это устроить.

— Спасибо, мне здесь нравится, — сказала, тяжело вздохнув, — замки с их мрачными коридорами и стылым воздухом уж точно не для меня, да и роскошь мне безразлична.

— Знаешь, у меня складывается такое ощущение, что всё в твоей жизни не случайно, — неожиданно остановившись возле лестницы, промолвила старушка, — и внезапное решение родителей нарушить договор, и разразившейся шторм, при котором корабль разбивается в щепки, хотя пора бурь ещё не настала. Эл ведь приложил тогда все силы, чтобы тебя отыскать, но так и не смог, словно неведомая сила скрыла твоё местонахождение от всех. Мы даже стали думать, что ты погибла, пока однажды оракул не предсказал твоё возвращение и не указал место встречи. И я вот теперь думаю, а не сделано ли это было кем-то из высших специально? Была бы ты такой, как сейчас — открытой, честной, бескорыстной, доброй, живя в богатстве и вседозволенности эти восемнадцать лет вместе с нами? Если честно, что-то сомневаюсь! Пройдя через трудности, ты обрела себя, а заодно и мы стали ценить то, на что бы раньше никогда не обратили внимание.