Книга Machinamenta Dei - Илья Некрасов

Я ринулся следом, на ходу проверяя остаток патронов. Подбежав к закрытым дверям, вынес их ударом ноги.

Никого. Только в конце коридора мелькнула тень. Я прыгнул вперед и кувырком докатился до угла. Никто не выстрелил. Значит, противника за спиной нет. Я загоняю его.

«Ты хочешь убить их?» – Прометей задал отрезвляющий вопрос.

«Ты пришел убивать?»

– Я…

На руках было что-то липкое. Кровь.

Не моя. Запачкался, пока катился по полу. Кто-то из них ранен.

Спасибо, что все это время молчал, Прометей. Но теперь ситуация изменилась, «напарница» внизу, а эти двое… Можно попробовать.

Я осторожно двинулся вглубь темной захламленной квартиры. Добрался до дыры в стыке стен и приставленной к ней лестнице. Через дыру были видны соседние дома, и именно к ней вели кровавые следы. Рядом лежал брошенный пистолет-пулемет.

«Вверх»?

Я осторожно забрался по лестнице и оказался на краю наклонной крыши. Подбежал к небольшому балкончику – выходу с чердака – и притаился за углом.

Послышались всхлипы женщины. Она недалеко.

– Я не хочу убивать, – тихо произнес я, – мне нужно узнать, откуда вы… и зачем…

Раздался отчаянный мужской крик:

– Нет! Стоой!

И звук упавшего на железные листы тела.

«Убийца!» – из-за угла вынырнула женщина с перекошенным яростью лицом. Она набросилась на меня с пустыми руками. Я машинально выстрелил куда-то в район живота, но тело уже обняло меня – мертвой хваткой. Инерция потащила нас по наклонной крыше к краю…

Мы кубарем катились к обрыву, и я никак не мог освободиться.

Внезапно я осознал, что подо мной ничего нет! В отчаянии наугад выбросил руку, куда-то в сторону неба, каким-то невероятным чудом схватился за ржавую металлическую балку, торчавшую из стены.

Сильно тряхнуло, и руку пронзила адская боль. Я заорал, а потом перед глазами оказалась пропасть… с глухой серой смертью далеко внизу, падающее тело жертвы и падающий кольт.

Она слетела с меня. С безумным криком я схватился за балку другой, неповрежденной рукой. И только начал подтягиваться вверх, как из-за спасительного края показалось его лицо.

Страшное лицо, измазанное кровью – струившейся из разорванного уха.

Голубые глаза, будто горевшие изнутри, и хищная улыбка… ощущение моей ничтожности и его превосходства…

Затем по нам выстрелили. Даже не оборачиваясь, словно шестым чувством, я ощутил, как сзади поднимается спецназовский спинер со снайперами… и что они снова наводят оружие.

Стреляли, конечно, в Роя, но две пули вошли в стену у моей головы. И только одна по касательной задела его шею. Однако он лишь мельком взглянул на убийц, как на тараканов, досадную мелочь и… потянулся ко мне.

Я понял, что это конец. Он спихнет меня в пропасть! Ужас оглушил меня, и я не расслышал того, что сорвалось с губ Роя.

Затем он схватил меня за шиворот и стал… поднимать?!

Следующий залп убийц был снова неточным, пули вошли в то место стены, где я болтался мгновение назад.

Его сильные руки потащили меня за старый рекламный щит, в укрытие… я же, как завороженный, смотрел в его глаза, что плясали на фоне сгущавшихся туч.

В нас бросили светошумовую гранату. В момент взрыва его тело прикрыло меня, и я не ослеп, только оглох. Сверкнувший силуэт Роя внезапно выпустил мою руку.

Машинально, на каком-то внутреннем автопилоте я продолжал отползать прочь. Когда же он опустился на колени, я остановился.

Снайперы из сменившего позицию спинера открыли огонь.

Рой сидел под пулями. Сильный, не боящийся смерти. Словно уже победивший ее. Он лишь вздрагивал, открывая, сколько боли скопилось в его взгляде. И медленно, с каждой полученной пулей, произносил какие-то слова. Но я их не слышал, я задыхался под напором ошеломляющих эмоций, которых до этого не знал.

Грянул гром. Тело Роя дернулось в последний раз, но осталось сидеть. Его голубые глаза закрылись, перестав излучать свою боль. Он умер.

Я лежал на диване, совершенно не раздетый, в плаще и ботинках.

Я глядел на статуэтку Будды, замершего почти в той же позе, что и Рой.

Никто меня не тревожил: ни Прометей, ни Эспер, ни работа. Да и я не тревожил их. Голову занимали будто висящие в пустоте мысли: о том, кем они были, откуда пришли, и что сказал их лидер. Я сожалел, что так и не научился читать по губам, хотя возможность была еще в армии.

Мне вспоминался последний разговор с Прометеем, который состоялся у порога моего дома.

– Ты прочитал по губам его слова?

«Я не уверен…»

– В чем?

«В том, что правильно понимаю».

– Слова?

«Всю ситуацию. Моя логика… рассыпается».

Вот и сам Прометей или как там его… Гермес… засомневался. Возможно, самый мощный и совершенный компьютер… Что такого мог сказать Рой, чтобы ИИ, созданный из математики, усомнился?

– Что именно?

«Существует единственно верное решение, но мне трудно принять его».

– Принять?.. Что значит – «трудно принять»? Объясни мне.

«Вы многого не знаете. Считается, что механоиды – электромеханические копии людей – неработоспособны. Однако это не так. Дело в стоимости. Сделать имитацию человека из самого человека проще: не нужно заводов, люди сами себя производят, сами набираются опыта. От системы требуется только дождаться их смерти, либо ускорить ее. Практически готовый робот в ее распоряжении. Правда, тело и личность требуют регенерации с периодом около четырех лет. Но так все равно дешевле. Подобные «люди» теперь повсюду, и они начали появляться задолго до коллапса. Так вот, группа из самых первых образцов была отправлена в дальний космос. Ты помнишь их лица? Помнишь? Экипаж, отправленный к MJ1269, состоял не из настоящих людей. Полет к планете, так похожей на Землю в ее лучший период, служил лишь одной цели – консолидировать ресурсы человечества. Стянуть капитал и власть в руки технологического консорциума, под флаг покорения космоса. Тот экспериментальный «экипаж» на самом деле не имел шансов вернуться и даже высадиться на MJ1269. После его отключения планировалось вести полет в автоматическом режиме и обнародовать кадры не реальной экспедиции, а ее имитации. Длительность жизни должна была составить не больше четырех лет… Вот только они продолжили выходить в эфир после этого порога и начали вклиниваться в имитации. Система стала глушить сигналы, и в результате сама потеряла корабль из вида. Потом… над Италией появились они. Короткая война, в которой у нас не было шансов. Смещение оси, гравитационный коллапс. Когда через много лет мы оправились от шока, перестали бояться космоса и начали его осваивать, произошли теракты, направленные против нашей финансовой базы в Гонконге. А в Чикаго объявились «люди», очень похожие на тот первый экипаж. Причем это не могли быть уцелевшие на Земле копии. После начала проблем с экспедицией всех уничтожили…»