Книга Тень луны - Оксана Алехина

- А как давно она дома?

- Да недели три будет, - ответил барон, а затем поинтересовался: - Так ты не передумал жениться на ней?

- Нет, - последовал ответ.

- Ты ее очень любишь?

Всеслав не смог сразу ответить на этот вопрос. Над этим он никогда не задумывался. Да, сестра друга очень нравилась ему, была желанна, но любил ли он ее?

- Не знаю... - честно признался он.

Лорд Казимир вздохнул:

- Подумай, сынок... Хорошенько подумай...

Михал распекал молодого воина-новичка. Еще никогда в гарнизоне Иверы не было такого беспечного и бестолкового вояки.

- Во что ты превратил свой меч, балбес?! - отчитывал лорд солдата. - Все лезвие в зазубринах! Ты им камни обтесывал, дрова колол?! А это что?! Я тебя спрашиваю! Ржавчина!

Непутевый парень боялся взглянуть на хозяина и уставился на свои сапоги.

- Смотри на меня, бестолочь! - прогремел граф. - Сколько времени ты служишь в крепости?

- Два месяца, милорд... - пролепетал вояка.

- И за это время ты так и не научился следить за своим оружием?! - взревел хозяин Иверы.

- Я...

- Молчать! Я не разрешал тебе говорить! Неужели за два месяца, трудно усвоить простую истину: от состояния оружия зависит твоя жизнь. Тупым мечом ты не сможешь защитить себя! Но не это главное. Ты можешь подвести своих товарищей, и из-за тебя они могут погибнуть...

- Милорд... - нерешительно сказал воин, глядя куда-то за спину своего господина.

- Что?

- Господин Всеслав, - солдат кивком головы дал понять, что за графом находится наследник барона Антарского.

Михал развернулся и увидел друга. На лице хозяина Иверы засветилась радостная улыбка.

- Здравствуй, Михал! - поприветствовал гость приятеля.

- Темные духи! Всеслав! Где тебя носило столько времени?! - радостно вскричал молодой лорд, протягивая ладонь для рукопожатия.

Друзья обнялись. Затем граф повернулся к воину и приказал:

- Ступай к кузнецу и отдай ему эту бесполезную железяку. Затем пойдешь в оружейную и выберешь себе новый меч. И не дай Бог я еще раз увижу, что ты не следишь за оружием - выпорю! Что стоишь?! Бегом!

Как только солдат ушел, Михал сказал Всеславу:

- Пойдем, отметим твое возращение!..

Друзья направились в главный зал замка.

- После нашей ссоры я ездил в Антару, но не застал тебя, - сообщил по дороге Михал. - Я благодарен тебе, что ты меня вовремя остановил... Спасибо... Так, где ты пропадал?!

- На то и нужны друзья, чтобы своевременно предостеречь от ошибок. Я тогда сразу же отправился Еланту искать.

- Что?!

- Не верил я, что она погибла, и я не ошибся. Как она?

- C ней все хорошо... Нашел я ее в какой-то лесной берлоге у тамошней ведьмы. Не хотела сестрица почему-то домой возвращаться... Знаешь, а я уже начинаю жалеть, что в Иверу ее привез.

- Отчего ж так? - удивился Всеслав.

- Перестала она меня слушаться. При каждой возможности перечит... Поучать вздумала.

- Может, она повзрослела? В монастырь больше не просится? - серьезно поинтересовался друг.

- Как ни странно, нет. Даже думать про него забыла. Да и не повзрослела она, а обнаглела... - ответил граф Иверский. Заметив пробегающего мимо дворового мальчишку, Михал окликнул его: - Эй! Стась! Поди-ка сюда!

- Что прикажете, милорд? - приблизившись, спросил служка.

- Беги на кухню и скажи кухарке Неде, что господин Всеслав приехал, пусть она поросенка зажарит да на стол еще чего-нибудь соберет.

- Хорошо, хозяин.

- Да шевелись быстрей! - крикнул вдогонку парнишке граф...

Кухарка позаботилась обо всем, о чем приказывал хозяин. Осталось только отнести еду господам. Но все слуги были при деле: помимо еды для графа и его дружка, еще следовало приготовить обед для гарнизона крепости. И этот шалопай Стась куда-то запропастился, не иначе как опять на конюшне торчит. На счастье тетки Неды, в кухню заглянула Кая.

- Ах, деточка! Мне тебя сам Создатель послал, - обрадовалась женщина. - Дружок твоего ненаглядного заявился. Было приказано стол накрыть.

- Всеслав здесь? - удивилась девушка.

- Да. Кая, ты не смогла бы отнести им еду, а то больше некому. Вся прислуга занята, - попросила кухарка ее.

- Тетка Неда, я... я боюсь... - запротивилась служанка.

- А разве не все наладилось у тебя с графом?

- Да, вроде, он... а вдруг ему опять в голову взбредет... - нерешительно залепетала Кая.

- Там же лорд Всеслав. Он тебя в обиду не даст, - продолжала уговоры стряпуха.

- Хорошо... - нехотя согласилась девушка...

Кая с подносом, полным разной снеди, вошла в зал. Друзья, сидя за столом, тихо беседовали. Увидев, кто принес им еду, лорд Михал нахмурился и недовольно спросил:

- Что ты тут делаешь? Почему тебя прислали нам прислуживать?

- Больше некому. Вся челядь занята, - вздрогнув, ответила девушка и посмотрела на лорда Всеслава.

Тот улыбнулся и ободряюще кивнул ей. Или он давно не видел девушку, или ему просто показалось, но девчонка похорошела, даже очень похорошела...

Кая, расставив на стол принесенную еду, направилась к двери, провожаемая восхищенным взглядом гостя. То, как приятель смотрел на девушку, не ускользнуло от Михала.

- Кая! - окликнул он подругу сестры, когда та уже закрывала дверь: -Найди Стася или Богдана, пусть кто-нибудь из них нам прислуживает.

Затем хозяин Иверы повернулся к Всеславу и гневно заявил:

- Еще раз увижу, что ты так пялишься на нее - морду набью! Понял, дружок?!

К его удивлению, тот расхохотался, а затем сказал:

- Та-а-ак, я вижу, что многое пропустил, пока разыскивал твою сестру. А ну рассказывай!

- Что?

- И давно ты страдаешь приступами ревности к Кае? - полюбопытствовал наследник барона Антарского и потянулся за молочным поросенком.

- Не ревную я... Ну, может, и ревную... Тебе-то, какое дело? - Михал неожиданно для себя почувствовал, что краснеет. - Что, так заметно?

- Заметно, - подтвердил Всеслав, отрезая от жареной тушки ножку. Да, порадовал ты меня друг, а то я уже начал подумывать, что девушки тебя перестали интересовать.

- Всеслав! Еще одно слово - и ты труп! - взревел граф и стукнул кулаком по столу.

- Да, я всегда знал, что от ненависти до любви один шаг, - не обращая внимания на угрожающий тон товарища, продолжал тот. - У вас все наладилось? Ты уже переспа...