Книга Выбор жизни - Марик Лернер

А вот второй, вытребовавший нечто у господина, спокойно стоял. Потом, когда его товарищ помер, невозмутимо подошел к плоскому жертвенному камню на площади.

Нетрудно догадаться, зачем он тут. По праздникам режут скотину. В данном случае самостоятельно и явно соображая, к чему лег человек. Его взяли за руки и ноги, прижимая, помощники. Лэрд подошел, наклонился и одни резким движением разрезал грудь. Ну да, не зря фиксировали. От боли и шока самый крепкий станет дергаться непроизвольно.

78

Сунул руку внутрь и вытащил под общее аханье сердце, как это было на переправе с лошадью. Таня, не дожидаясь продолжения, рванулась из толпы. В другой ситуации непременно потерял бы, поскольку двигалась крайне целеустремленно и резво. Но не сейчас. Мы стояли в первых рядах, и за спиной собралась пара сотен человек в несколько рядов. Они расступались, пропуская, но все же какое-то время проходило, и я успел догнать ее уже вне площади. Точнее, за углом ближайшего дома.

Она стояла, согнувшись, и рвала остатками завтрака. Похоже, уже одна желчь в желудке и осталась. Молча протянул кусок тряпки, заменяющей платок. Еще не хватает таскать на себе столь важное изделие или салфетки, когда каждый грамм груза важен.

Проще на месте вытираться рукавом или местной дерюгой.

— Спасибо, — произнесла сдавленно Таня, использовав по назначению и брезгливо кинув заменитель салфетки в неаппетитные остатки. Указывать, что можно и постирать сей предмет и вернуть, слегка неуместно. — Как-то странно осуждать местные культурные традиции, но кроме гадливости, ничего не испытываю.

— Ким? — окликнул торчащего неизменно и постоянно за спиной.

Тот самый розовощекий увалень, выбитый с первого удара на тренировке. Чуть позже, дав спокойно поесть, подошел и церемонно попросил взять его в оруженосцы.

Подразумевалось, должен кормить-поить и учить драться. В свою очередь он соглашается быть слугой. От ухаживания за ишаколошадьми до чистки оружия и приготовления каши в дороге. Естественно, прикрывать спину в бою и выполнять самые дурацкие приказы.

Платить не обязательно. Зависит от собственного желания и наличия средств. Возможно, оруженосец более правильный перевод, однако корень слова происходит от «служить».

Так что слуга, и никак иначе. Собственно, дворянин тоже ведь от «дворни» происходит.

Работающий при дворе.

— Да, мой господин? — сразу откликается.

Таню он так не называет, хотя сходу усвоил нашу родственную связь и соответственно ее более высокое по отношению к нему положение. Но женщина, если она не обладатель магического Дара, стоит ниже мужчины, пусть он и не равен по рождению. Это нечто вбитое воспитанием, и изменить невозможно. Он будет слушаться ее приказов, однако исключительно потому что я так сказал.

— Мы чужаки и не поняли, что такое Расплата.

Само слово я прекрасно знаю, но здесь явно подразумевалось нечто иное.

— Он предложил сделку, — сказал Ким недоумевающим тоном. — Стать Стражем в обмен на защиту семьи.

Причем был убежден, что феодалы договорятся о семье. Или разрешения на переезд спрашивать не обязательно? Заплатил налоги — и вали. Землю с собой не возьмешь.

Плохо, когда элементарных вещей не знаешь.

— Когда ты был маленьким, тебе отец объяснял нечто ему прекрасно известное? —

пытаюсь навести на позитивное мышление.

— Конечно, мой господин, — в недоумении хлопая глазами, подтвердил Ким.

— Кто такой Страж, как для ребенка?

— Человек, — помолчав и явно подбирая слова, сказал Ким, — это душа и тело вместе, неразрывно слитые. И когда он умирает, душа уходит к Великому духу, где тот решает, вернуться ей в новом теле снова или исчезнуть навечно под гнетом грехов. Но иногда можно остаться на земле. В качестве Стража. Они разные бывают, но создают их великие маги, как наш лэрд. Только насильно нельзя. Опасно злить духа.

Тут пришлось уточнить. Он вразумительно ответить не сумел, но убежден — гадить качественно такой Страж способен. Полтергейст? Тут мы уперлись в разницу языков. Не хватает слов. Проще потом у других выяснить. Сейчас хоть в общем представление получить бы.

79

— А добровольно мало кто соглашается. Ты никогда не окажешься у престола

Величайшего, и если перестанут кормить, просто исчезнешь, — махнул он рукой, пытаясь нечто донести до разумения тупого иностранца.

Типа в окружающем пространстве, что ли? А на кой душе еда? Каким местом она переваривает пищу? Или подразумевается нечто вроде молитв, а мясо потом делят на всех?

— Этот будет вечно охранять поселение, следя, чтобы не проникли враги, и предупреждая о нападении или иных преступлениях.

— Призрак, вроде следящей системы, — сказала Таня на русском. — Мне не нравится такая магия.

Отца Гамлета нам еще не хватает, бродящего по стенам и требующего кого-то кончить. Это что получается, невидимый тип отслеживает перемещения населения деревни или города? А подслушивать и докладывать прямому начальству он способен? А

сквозь запертые двери просачиваться? Нехорошо. Надо бы вопрос выяснить в подробностях.

— Иногда вкладывают душу в предмет, — продолжил Ким, не дождавшись перевода.

— Меч или другое оружие. И воин, владеющий таким, становится много сильнее и опаснее. Стоят они. — Он вздохнул с заметной даже неискушенному чужаку завистью.

— Я начинаю понимать твои опасения насчет магии, — пробормотала девушка, попрежнему на непонятном для консультанта языке.

Ну хоть соображает, что ему все знать не обязательно, уже неплохо. Но лучше бы придержала комментарии при себе до его ухода.

— Макс! — окликнул знакомый голос.

Ну вот, еще и Энана принесло. Пока мы выясняли, что к чему, народ стал расходиться, оживленно обсуждая случившееся, но этот явно не случайно подошел.

— Не желаешь потренироваться?

Первым побуждением было послать подальше, не ко времени, вторым — вежливо отказаться. А потом подумал: почему нет? Тем более что этот явно гораздо информированнее деревенского вахлака.

— Всегда к вашим услугам, — выдаю заученную формулу. — Ким, — поворачиваюсь к тому, — проводи госпожу медитировать. — И смотрю со значением уже на Таню. Та нехотя кивает, признавая.

Сегодня она еще не маялась стандартной дурью, насоветованной лэрдом для познания магии. Требовалось не меньше двух часов в день заниматься медитацией. Чтобы правильно сосредоточиться, важно пребывать в спокойно-расслабленном состоянии, а для этого должно находиться в равновесии тело. То есть сидеть в определенной позе. Ну кто видел изображения Будды, догадается. Правая нога на левое бедро, левая на правое. После пары минут в такой позе начинает болеть все на свете, и никакой безмятежности, необходимой для чистоты сознания, и в помине. Вот достигнешь умиротворенности с гармонией в таком положении — можно двигаться дальше.