Книга Хэллгейт: семья - Ёсими

Мэри покоилась на соседнем сиденье, присыпанная землёй.

Часть 2. Октябрь 2018. Глава 7

Последнее, чего ожидала Джин в этот октябрьский день — появления Адриана на пороге особняка. Она привыкла, что по вечерам он приходил к Иджи и ускользал из «Сытого аллигатора» ровно через сутки, однако с самой Джин они разве что обменивались короткими кивками. Не существовало ни единой причины, по которой он вдруг решил бы увидеться с ней лично.

— Привет, принцесса, — улыбнулся Адриан белозубо. Сверкнули длинные и наверняка острые клыки. — Можно войти?

— Конечно.

Она посторонилась, на миг задумавшись: расскажет ли Адриан Люсьену обо всём, что видел здесь? Конечно, за минувшие месяцы Джин привела дом, когда-то принадлежащий Дельфине, в порядок, но что-то потустороннее, ведьмовское, ощущалось буквально во всём, что её окружало — от стен до коврика у входной двери. Обряд очищения, который провела Афина, изгнал озлобленных духов, но с самой атмосферой не смог поделать ровным счётом ничего.

Со временем Джин смирилась. Существовали проблемы похлеще — теперь, когда она обнаружила, что владеет даром. Пока она не пыталась научиться управлять им в полной мере, но чувствовала, что медлить не стоит: порой чужой лихорадочный шёпот заполнял её сознание, вытесняя оттуда любую, даже простейшую, мысль, и не стихал больше получаса.

Первым делом она поговорила о происходящем с Иджи, но мало чего добилась: дар мамбо ощущался несколько иначе, к тому же Иджи, носящей в себе память многочисленных предков, такой шёпот заменял беседу за чашечкой кофе. А вот Афина, услышав, что творится с Джин, забеспокоилась не на шутку.

— Беда в том, — сказала она тогда, — что твоя сила, вероятно, чёрная. Я могу обучить тебя всему, что знаю, но риск довольно велик.

— Разве это так важно?

— Боюсь, что да. Твой дар, если учесть ваше родство, должен быть точно таким же, как и у Дельфины. А она была одной из сильнейших чёрных ведьм в этом городе, — Афина развела руками. — Впрочем, если так хочешь, начнём с чего-нибудь совсем простого. Некоторые вещи в нашем ремесле универсальны.

С тех пор Джин кое-чему научилась, но ей и впрямь приходилось тяжело. Сейчас это были мелочи: разложить карты, приготовить лёгкий травяной отвар, проясняющий разум и отгоняющий прочь дурные помыслы. Иногда у неё выходило, а иногда Афина, чуть приподнимая уголки губ, лишь качала головой — значит, попытка была провалена.

Адриан неспешно прошёлся по комнате, осмотрелся и кивнул с явным одобрением:

— Не знаю, что тут было при прежней хозяйке, но слыхал, что гадюшник тот ещё! А сейчас можно жить.

— Да, — кивнула Джин. — Только с непривычки кажется, что места многовато.

— Много — не мало. Уж поверь, ты ещё поймёшь, как круто жить в большом доме.

— Говоришь так, будто у тебя солидный опыт.

Адриан неожиданно стушевался. Его улыбка, лучезарная и совсем не страшная даже с учётом его истинной сущности, поблекла.

— Кое-какой, да. В подобном доме я жил до обращения.

Джин умолкла и не стала расспрашивать дальше. Она могла лишь предполагать, какими были члены общины до того, как стали вампирами. Как правило, сами они не говорили об этом — или, как Адриан, ограничивались короткими фразами.

— Впрочем, чёрт с ним! — он вдруг оказался так близко, что Джин уловила лёгкий запах вишни в шоколаде от его волос. Почему-то ей казалось, что Адриан предпочёл бы иной парфюм. — Гляди-ка, что у меня есть!

Он втолкнул в её ладонь конверт с сургучной печатью, на которой угадывались очертания лилии и буква «Л». Джин фыркнула: не нужно быть гением, чтобы догадаться, от кого это послание.

— Да, да… — точно прочёл её мысли Адриан. — Люсьен во всём любит красоту. Скучно, конечно, зато глаз радуется!

Внутри оказалась плотная карточка кремового цвета, подписанная вручную.

Вирджиния Симона Фэйрфакс,

вы приглашены на вечер по случаю Хэллоуина. Обратите внимание: ваше приглашение действительно для двоих человек. Выбирая спутника, не забывайте учитывать расстановку сил в городе.

Костюмы приветствуются.

С уважением, Люсьен де Фуа.

Она отложила карточку на маленький столик, подняла взгляд.

— Но ведь Хэллоуин уже завтра!

— Уверен, ты что-нибудь придумаешь, — весело ответил Адриан. — В крайнем случае всегда можешь одеться собой. Ты же ведьма, правда?

— Кстати об этом…

— Нет, дорогая, тех красоток из ковена, которых Люсьен не против видеть на этой маленькой вечеринке, уже позвали, а остальных лучше не приглашать. Найди себе другого сопровождающего.

Адриан погрозил ей пальцем, явно изображая строгого учителя, но взгляд его оставался серьёзным.

Спорить Джин не стала. Отношения между ковеном и общиной по-прежнему были далеки от идеальных, а в последние месяцы охладели ещё заметнее — ненамного, но всё же. И причина, как выяснилось, крылась далеко не в одной лишь попытке ведьм вмешаться в ход дела Хьюзов.

Когда Джин попыталась расспросить Иджи, та проворчала что-то о Верховной, которая не видит границ между бременем членов ковена и их личной жизнью — и стало понятно, что дело было в Адриане. Юджине пришлось не по нутру, что такая сильная мамбо, которую она предпочла бы видеть безраздельно преданной, оказалась втянута в интрижку с вампиром.

— По крайней мере, дорогая Юджина предпочитает такую формулировку, — сказала тогда Иджи, и её губы тронула усмешка. — Но вот что: никто меня никуда не втягивал. Каждый из нас выбирает по себе, но то, с кем мы делим постель, по факту мало что решает.

— А был прямой запрет?

— Конечно нет, — она фыркнула с таким видом, будто в жизни не слышала ничего нелепее. — Как, по-твоему, проходят собрания в ковене? «Пункт третий повестки дня, уважаемые сёстры: никакого секса с вампирами»?

Больше Джин, как ни старалась, не смогла узнать ничего.

Она была уверена, что после того, как ковену станет известно о её даре, приглашение присоединиться к ведьмам Хэллгейта не заставит себя ждать — однако Верховная не спешила. Возможно, они просто не хотели связываться с той, кто пока ничего не умел. Но ведь тогда, думала Джин, было бы логично, возьми одна из ведьм её под крыло…

Однако в итоге на неё обратила внимание лишь Афина — и то Джин колебалась, не зная, идёт ли та навстречу от чистого сердца.

— Ладно, — Джин