Книга Молот заката - Владимир Александрович Сухинин

еще не согласен с новой политикой совета?

Таких не нашлось.

– Мы согласны! – в один голос закричали испуганные иерархи…

Глава 7

Природа в последние дни, в эту позднюю осень, баловала необычно теплой погодой. Наверное, светило хотело отдать земле и деревьям последнее свое тепло, прежде чем польют обильные холодные осенние дожди и придут ночные заморозки.

Деревья оделись в желто-багряные наряды. А ветер баловник с игривой радостью срывал с них одежду. Листья кружились и ложились под ноги.

Скучая, Антон смотрел, как кружится желтый лист, чем-то похожий на кленовый. Подхваченный порывом ветра, он закружился и улетел за навес, под которым стояли столы с трапезой для рыцарей.

Сами рыцари и владетельные лорды постепенно, по одному, по двое, с помятыми лицами подходили к барону, кланялись, кидали косые взгляды на Антона. Быстро отводили глаза и старались его не замечать.

Космин Темный усмехнулся.

– Умеете вы, сэр Антей, заводить врагов. Вот зачем вы стали мстить этим болванам и спаивать их?

– А я их не боюсь, – ответил Антон, – и дружба этих рыцарей мне не нужна. Простите за откровенность, но благородства у них меньше, чем у простых людей. Мне проще с крестьянами да ремесленниками общаться. Там благородства и доброты больше.

– Хм, – хмыкнул Космин, – вы говорите странные для слуха вещи.

– А мне вот самому тут все странно, – ответил Антон. – Вместо того, чтобы быстро подойти и ударить по врагам, рыцари и лорды пировали и не спешили…

– А это, сэр Антей, называется политика. Никто не хотел сражаться против дружин, отправленных герцогом, а показать силу и то, что вассал барона получит помощь, надо было. Вот медленно и шли, в надежде, что дружины графа Оренбауна уйдут. Замок Ошбрака взять теми силами, что привел граф, невозможно. Тут, понимаете, так сложились обстоятельства. И сражаться было нельзя, и не пойти на помощь – тоже нельзя. Не все вассалы барона подошли… – Космин криво усмехнулся, и радости Антон не увидел на его худощавом лице. – Барон понимал, что если он не придет на помощь Ошбраку, вассалы разбегутся. Кто будет служить сюзерену, который не защищает своих вассалов? Но Гуттенберг не ушел, и барон вынужден был вступить в схватку. И если бы вы не подоспели вовремя, мы были бы разбиты. Вам этого не простят, сэр Антей. Ни герцог, ни наши лорды. Вы показали, как надо было вести боевые действия. Грабить замки лордов, пришедших осаждать Ошбрака, и вынудить их по одному уйти. Это склока между лордами, а не выступление против герцога. Но барон… – Космин запнулся. – Не буду говорить, что барон… – закончил он. – Поберегитесь, сэр Антей. Вы мне нравитесь…

– Благодарю, сэр, за предупреждение и ваше доброе отношение ко мне. А завистники пусть не прощают, – отмахнулся Антон. – Я действовал как приказал барон Газан.

– В это никто не верит, но вы можете держаться этой версии событий, – улыбнулся Космин. – Какой турнир вы выбрали для поединков?

– Конный бой и бой пешим, с молотом, сэр Космин. А вы?

– Я силен на мечах. Буду участвовать только в одной дисциплине.

– А если вас вызовут на поединок другим оружием? – спросил Антон.

– Тогда я после проигрыша вызову такого идиота на поединок на мечах и убью. Это все знают, сэр Антей. Вон идет маршал. Сейчас объявит ваш поединок первым.

– С чего вы это взяли, сэр Космин?

– С того, что по-другому быть не может. И даже предположу, что это будет рыцарь Олаф из Кельнва. Он второй конный боец после Кабана.

Маршал с озабоченным видом подошел к ним и сразу стал объяснять порядок проведения турнира.

– Сэр Антей, вам выпала честь открыть игры на ристалище. Вы сразитесь в конном бою с рыцарем Олафом из Кельнва. Пройдите к повозке и выберите себе закрытый шлем и турнирный щит. Там же получите ясеневое турнирное копье. Бой через десять минут. Надеюсь, конь у вас рыцарский? – В вопросе маршала сквозила открытая издевка.

Антон, довольный тем, что может тоже уколоть маршала, улыбнулся и ответил:

– У меня такой рыцарский конь, сэр Гунтер, боевитее и рыцарнее многих рыцарей, что тут стоят.

Маршал выпучил глаза, а Антон оставил его размышлять над своими словами. Сам не спеша направился к возу, на котором было навалено снаряжение для турнира.

– Это он о чем? – спросил Космина маршал.

– Это он о том, сэр Гунтер, что многих здесь он не считает настоящими рыцарями, как, кстати, и я. Его конь несколько раз участвовал в боевых схватках. А рыцари даже в последнем бою не участвовали. И двое из них, как я слышал, напали на барона со спины.

– Ну, вы это… – возмущенно произнес маршал и прикусил язык. Поспешно отошел от Космина и направился к рыцарям.

«Сплетничать пошел», – мысленно усмехнулся Космин.

Антон выбрал шлем, надел стеганый подшлемник и водрузил шлем на голову. Тот сел плотно. Антон завязал ремешок под подбородком, взял избитый щит и принял в руки копье из рук возницы. Взвесил его в руке.

«Тяжелое копье», – удовлетворенно подумал он и внимательно осмотрел его. Найти изъян помог Просветитель.

– Копье треснуто, – сообщил он.

Антон пригляделся и увидел тонкую продольную трещину у конца. «Ага, все-таки дали с трещиной, вот же скоты, – мысленно ругнулся Антон. – Никакого благородства». И тут же ударом кулака в бронированной перчатке сбил воина с телеги. Сверху по голове врезал копьем, и оно сломалось.

К нему сразу поспешил маршал.

– Сэр Антей, что вы себе позволяете? – возмущенно заговорил он.

– А что эта морда себе позволяет, сэр маршал? Он видел, что копье с трещиной, и всучил его мне. В следующий раз будет думать, как делать гадости благородному человеку. Позвольте, я его прибью?

– Не надо, сэр Антей. Мы утрясем все недоразумения. Я сам выберу вам копье.

– Надеюсь, мне не придется вызывать вас на поединок, сэр Гунтер? – спросил Антон. Голос из-под шлема звучал гулко, и трудно было разобрать, смеялся он или говорил серьезно.

– Не придется, сэр Антей, – сухо ответил маршал и подал ему новое копье.

Оруженосец Фармил подвел к Антону его коня. Антон с необычайной легкостью на него вскочил и поднял на дыбы.

На другой стороне ристалища оруженосец помогал рыцарю влезть на коня. Он встал на четвереньки, а рыцарь Олаф, гремя железом брони, встал ему на спину и взобрался на коня. Рыцарь был невысоким, но очень широкоплечим. Крепко держался в седле. У Антона создалось впечатление, что Олаф сразу прирос к седлу корнями.

– Рыцарь использует амулет защиты, – в голове Антона прозвучал голос Просветителя.

– Какие будут предложения? – сразу