Книга Жена хранителя теней - Наталья Самсонова

— А, это чтобы шанс спалить волосы был выше, — понятливо покивала я и добавила: — Ни за что. Можешь прицепить мне их после костра. Почему ты так на меня смотришь?

— Вспоминаю клеящие чары, — улыбнулась Ринари и подмигнула, — вдруг гребень цеплять будет не на что?

— Твоя поддержка бесценна, — вздохнула я.

— Ничего страшного тебя не ждет.

— Стоп! — выкрикнула я, когда Ринари попыталась вытряхнуть меня из халата.

— Что? — нахмурилась Наставница.

А я выразительно кивнула на Орина:

— А ничего, что он еще не ушел? Тень или не Тень, но Орин — мужчина. Прости, — обратилась я к нему, — но я не могу…

— Я все понял. — Он тут же поднял руки. — И я рад, что вы видите меня, а не предмет мебели.

Ответить ему я ничего не успела: он растаял в воздухе. А вот обе мои служанки пошли алыми пятнами:

— Какой стыд, нам даже в голову не пришло попросить его уйти.

Ринари только тяжело вздохнула:

— Да и я тоже хороша.

Наряжали меня недолго. Во-первых, крой у платья был простой. А во-вторых, у нас попросту не оставалось времени. А еще лилии были забракованы Тильдой, которая напомнила, что «лишней магии не должно быть». Рона, заплетавшая мои волосы в свободные косички, согласно кивнула, после чего собрала заплетенное в свободный узел, от которого по спине спускалось несколько завитых локонов. Чтобы все это рассмотреть, мне пришлось создать целую систему зеркал, направленных друг на друга и частично мне за спину. Ринари только смеялась и приговаривала:

— Такую смекалку да в другое русло!

В общем, в итоге мой недоузел-полукоса был украшен мелкими белыми цветочками. Ринари сказала мне, как они называются, но я тут же забыла.

— Когда все закончится, — Тильда оправляла складки на платье, — алвориг Алсой подарит вам пустой шелковый кошель. Вы должны будете сложить в него цветы из прически и какую-нибудь памятную мелочь. И все это должно будет сохраниться до совершеннолетия вашей дочери. В ночь, когда девочка станет взрослой девушкой, вы сожжете свой кошель и попросите Отца-Хаоса приглядывать за ней.

Я только кивнула и нервно хихикнула. Еще не став женой, мне нужно подумать о детях. О Мать-Магия, а я смогу стать матерью?! В смысле, дело-то нехитрое, но буду ли я достойной и любящей мамой?

— Дыши носом, — фыркнула Ринари.

— Я просто что-то испугалась, — честно выдохнула я. — Вдруг у меня не получится стать хорошей матерью?

Ринари пожала плечами:

— Главное, чтобы твои дети дожили до своих детей. Ну и всякие мелочи: сладкое перед обедом нельзя, сравнивать своих детей с чужими тоже нельзя. Пообещала — исполняй и не ври, даже ради их спокойствия. Все просто. Наверное. Своих у меня не было, но я смотрела на чужих и запоминала, как делать нельзя.

— Вот про сравнение с другими детьми — лучший совет, — тихо выдохнула Рона. — Я всегда была хуже всех. Простите, что вмешалась.

— Ничего, — я улыбнулась. — Все хорошо.

— Мы закончили, — торжественно объявила Тильда. — А мне больше нравится про обещания. Мне все детство обещали: если сделаешь то-то, получишь то-то. И никогда не держали слово. В итоге я стала очень ленивой и делала только то, чего хотела сама. А хотела я купаться в реке и воровать соседские яблоки.

Рыжая договорила, отошла на пару шагов, окинула меня долгим взглядом и обеспокоенно произнесла:

— Может, и правда целителя позвать? Наша квэнти так хороша, что сердце Хранителя Теней может не выдержать!

Я поперхнулась смешком, а Ринари шикнула на Тильду:

— Не говори глупости!

Вдох-выдох, и я заставляю все зеркала исчезнуть. Все, кроме одного.

Мать-Магия! Это и правда я? Это я стою перед зеркалом в свадебном платье, это меня полностью укутывает тончайшая прозрачная вуаль. Вуаль, которую соткали при помощи магии, и она легче воздуха, а потому фактически плавает вокруг меня, утяжеленная лишь вышивкой.

— Моя девочка выходит замуж, — едва слышно выдохнула Ринари. — У меня ведь ради этого случая припрятана бутылка редчайшего вина.

— Иренмарское золото? — заинтересовалась я.

— Иренмарский янтарь, — поправила меня Наставница.

— Разве это не коньяк? — Я повернулась к ней, и за мной по воздуху поплыла фата. — Как удивительно! Фата так летает, потому что ее соткали на изнанке?

— Облако Невесты всегда такое, — удивилась Рона, а Тильда тут же спросила:

— А как в Империи?

— Так же, — я пожала плечами, — только ткань обычная.

— Бедные имперские невесты, — шмыгнула носом Рона. — Эта ткань плавает вокруг невесты только до замужества, потом она уже не взлетает.

— То есть это такая, мгм, проверка на чистоту и невинность? — уточнила я.

Служанки переглянулись:

— Почему проверка? Просто Облако Невесты — это особая ткань, созданная с помощью сложных чар и заклинаний специально для юных дев.

Резко замолчав, Тильда задумчиво произнесла:

— Хотя… Наверное, можно сказать и так.

— Но мы не хотели вас проверять, — с ужасом прошептала Рона. — Просто традиция…

— Я не обиделась, мне просто стало интересно.

Стук в дверь, и до нас донесся шелестящий голос Орина:

— Не рискну просто появиться, вдруг мне в голову прилетит туфелька невесты…

Секундная тишина, и обе мои служанки панически переглянулись, а Ринари вскрикнула:

— Туфли! Туфель-то нет…

Чтобы остановить всеобщую панику, мне пришлось громко хлопнуть в ладоши:

— Тихо! Ринари, туфли есть. Мои старые туфли прекрасно подойдут. Их все равно будет не видно.

В общем, подготовку к свадьбе я запомню на всю жизнь. Хвала Матери-Магии, меня не коснулись хозяйственные хлопоты. Не знаю, будет ли застолье, и если будет, то кто приглашен. Не знаю и знать не хочу.

Орин подал мне руку и тихо сказал:

— Я проведу вас к выходу из замка. Там вас встретит жрец Хаоса. Ничего не бойтесь.

— Откуда такая таинственность? — вздохнула я и приняла его руку.

Тень рассмеялся и вполголоса пояснил:

— Традиции. Тильда с Роной тоже знают свадебный ритуал лишь в общих чертах. Незамужним девушкам присутствовать запрещено.

— Ох, Ринари тоже нельзя будет посмотреть? — погрустнела я.

— Квэнти Ринари знает, из какого окна выглянуть, чтобы ничего не пропустить, — шепнул Орин.

Каждый шаг приближал меня к самому значимому ритуалу в жизни. Поневоле я вспоминала маму и гадала, что же она чувствовала, когда шла к алтарю. Радовалась ли? Последние дни мне чаще кажется, что ее замужество было недобровольным. Ведь если бы отец любил ее, то он бы и меня любил?