Книга Котомка с приключениями - Kирa Стрeльникoва

— Бедненькая, столько перенервничала за эту неделю, — вздохнула Линна, положив подбородок на сцепленные руки и не сводя взгляда с ведьмочки.

— Лин, ты так пристально смотришь на Матильду, что у меня начинают закрадываться нехорошие мысли, — усмехнулся Кир. — Ты точно только дружеские чувства испытываешь к ней? — поддел Олинну парень.

Блондинка фыркнула и смерила его возмущённым взглядом, поджав губы и вздёрнув подбородок.

— Матильда — моя подруга! — отрезала она. — Как тебе вообще могло прийти такое в голову, пошляк и извращенец!

Хвеля, отпив из кружки эля и закусив жареным хлебом с чесноком, насмешливо хмыкнула, окинув подопечную взглядом.

— Он специально дразнит тебя, глупая, — доходчиво объяснила она Олинне поведение Кира. — А ты поддаёшься на провокации.

Лин тут же отчаянно покраснела и метнула на ухмылявшегося парня хмурый взгляд.

— У кого-то слишком буйное воображение и нездоровое чувство юмора, — буркнула блондинка сердито.

— Ой, ладно, Линна, ну что ты такая впечатлительная, честное слово, — Кир пожал плечами, продолжая улыбаться.

А следующей выходки Олинны не ожидал никто.

— Да чтоб тебя дракон сожрал, шутник доморощенный!! — выпалила она и со всей силы пнула ножку стула, на котором сидел Кир.

Опешивший парень с грохотом свалился на пол, а Лин, залпом допив остатки вина в кружке, встала и величественно удалилась, ни на кого не глядя. За столиком воцарилось озадаченное молчание — только Матильда не проснулась, лишь слегка пошевелившись во сне и крепче прижавшись к Мэлу. Сердитый Кир встал и поставил стул, снова усевшись на него.

— Что это на неё нашло? — проворчал он недовольно. — Ну подумаешь, подшутил! Раньше-то так резко не реагировала! И откуда только таких замашек нахваталась, — взгляд Кира остановился на невозмутимой Хвеле, в этот раз не последовавшей за Олинной. — Хвелька, тебя надо изолировать от Лин, ты дурно влияешь на неё! — заявил парень.

— А тебе надо перестать выставлять себя перед ней дураком, — иронично ответила наёмница, накрошив Пушистику хлеба на стол, и насмешливо посмотрела на Кира. — Чего ты к девчонке пристаёшь, если видишь, как легко она ведётся на твои подначки? Или больше не знаешь, как обратить на себя её внимание? — неожиданно выдала Хвеля и хитро прищурилась.

— Чего? — Кир вытаращился на неё, высоко подняв брови, а остальные, очнувшись от выходки Олинны, тихо захихикали.

Предположение телохранительницы заставило по-другому посмотреть на постоянные стычки Кира и Лин в последние дни… Ответить Хвеля не успела, в диалог вмешался Мэл.

— Народ, завтра собрание перед отправкой на практику, а потом собираться надо, — негромко произнёс он. — Вы как хотите, а мы с Мэт — отдыхать, она и так вымоталась, — молодой маг с нежностью посмотрел на ведьмочку, убрав с её лица упругий рыжий локон, потом тихонько погладил её по щеке и позвал. — Матильда, милая, просыпайся и пойдём.

Девушка встрепенулась, осоловело хлопнула ресницами, обведя всех взглядом.

— А?.. — сонно отозвалась она и выпрямилась, сладко зевнув и потянувшись. — Ага… Пойдём…

— Хорошая идея, кстати, насчёт собраться, — Арина тоже поднялась. — У меня ж в вещах ещё дракон не валялся!

Остальные тоже засобирались, рассчитались за ужин и поспешили к общежитию. Мэл, подметив, что Матильда слишком часто спотыкается и, похоже, пытается уснуть на ходу, просто взял её на руки и донёс до самой комнаты, заботливо раздев и устроив в кровати. Вытянувшись рядом и осторожно обняв, Мэл вдохнул цветочный аромат, исходивший от волос Матильды, и тихо улыбнулся, прикрыв глаза. Она как-то незаметно и совершенно естественно вошла в его жизнь, и это парню нравилось с каждым днём всё больше. На этой мысли он и уснул.

На следующее утро все практиканты собрались в одной из аудиторий перед директрисой.

— Итак, как будет проходить ваша практика, — женщина поправила очки и обвела притихших студентов и учениц пристальным взглядом. — По прибытии в Ринг-Тон вы поступаете в распоряжение ваших временных руководителей, под началом которых и будете заниматься, каждый по своему профилю. С вами также поедут несколько преподавателей, жить будете в двух гостиницах, — директриса снова сделала паузу и чуть прищурилась. — Настоятельно рекомендую вам вести себя прилично, если я получу хоть одну жалобу на кого-то из вас, практика для этого человека закончится в тот же день. До самого города я открою портал к городским воротам. Сбор завтра в девять утра во дворе школы. Вопросы есть? Нет? Тогда все свободны, — женщина завершила свою речь и студенты, тихо переговариваясь, начали расходиться по своим комнатам, заниматься сборами.

А они проходили весело, особенно у Олинны. Хвеля поругалась с подопечной, увидев, как та укладывает в объёмистую сумку платья из шкафа, оставив без внимания книги на полке и тетради.

— Помнится, ты свято клялась, что возьмёшь на практику половину своих учебников точно! — грозно произнесла Хвеля, уперев руки в бока и нависая над блондинкой. — И учиться будешь, а не задницей перед местными мужиками вертеть и завлекать их глубиной декольте!

— В Ринг-Тоне тоже есть библиотека, к твоему сведению! — фыркнула Лин, не впечатлившись видом наёмницы. — И мне там кроме тетрадок по практике учебники вряд ли помогут! Вообще, что ты имеешь против моего декольте? — вздёрнув подбородок и скрестив руки на груди, воинственно спросила Олинна, повернувшись к Хвеле.

— Да ходи хоть голой, только не жалуйся потом, что поклонников скалкой отбивать приходится! — огрызнулась Хвеля, надеясь, что Лин не разглядит под ворчанием искреннюю заботу о ней, болезной и глупенькой кокетке.

За то время, что она присматривала за Олинной, Хвеля успела привязаться к девчонке, несмотря на её некоторую легкомысленность и временами взбалмошность, но тщательно скрывала эту свою слабость. Поддерживать маску хамоватой и местами грубой наёмницы следовало даже в таком безопасном для Хвели месте, как Академия и Школа. Хотя временами это уже становилось сложно.

— Ты решила сменить меч на скалку? — парировала Олинна, снова отвернувшись к сумке. — Нет, ну как хочешь, конечно… — с наигранным сомнением протянула девушка.

Хвеля лишь закатила глаза, не посчитав нужным ответить. Её дело предупредить, а всё остальное на совести Лин.

Матильда собралась быстро, вещей у неё было не так, чтобы много, и половину из них как раз составляли книги и тетрадки с лекциями. Утром в день отбытия вся компания собралась во дворе с остальными практикантами и преподавателями, как было сказано. Мэтти то и дело сцеживала зевки в кулак, Олинна радостно улыбалась, и в её глазах горело воодушевление, Хвеля с рассеянным видом почёсывала Пушистика, не глядя по сторонам. Директриса, ещё раз повторив предупреждение вести себя прилично, открыла арку портала, и в неё цепочкой стали входить взволнованные и притихшие практиканты. Вскоре двор опустел, директриса вернулась к себе, а в Ринг-Тоне началась весёлая жизнь… И для гостей, и для жителей.