Книга Герои по ту сторону: дебют - Алина Солнцева

Кайл обнял её за плечи и прижал к себе. По телу разлилось приятное тепло. Странно было понимать, что это огонь, убавленный на минимум, как музыка в наушниках, и оттого бессильный и беззвучный. Скажи об этом обычному человеку на Большой земле, он бы пальцем у виска покрутил.

Вероника судорожно вздохнула. Минуя тело, тепло проникало в душу, выворачивало её наизнанку. Захотелось тоже сбросить маски и излишнюю осторожность, ответить искренностью на искренность, поговорить о многом, о чём старательно молчала всё это время…

– Не стесняйся, – предложил Кайл.

Вероника вспыхнула. Когда она уже научится скрывать чувства и мысли? Она оглянулась на духа и застыла, встретившись с взглядом светившихся синим глаз. Так же, как светились сейчас у неё, цветом Дара бога.

– Я…

– Ничего не бойся, – прошептал дух. – Я всё пойму.

То ли эти слова подействовали, то ли его тепло, Вероника не знала. Она заговорила, и слова беспрерывным потоком прорвались наружу, торопясь и толкаясь, будто могли не успеть.

– Как это объяснить… Моя мама – очень религиозный человек. Она всегда твердила, что я появилась на свет в результате греховной связи, что мне придётся всю жизнь просить прощения у небес. Я не знала, почему она так говорит, но верила ей во всём. Мы вместе читали какие-то странные молитвы, просили прощения… много чего было.

– Понятие "грех" придумали люди, – в голосе Кайла проскользнуло еле заметное раздражение. – Боги никогда…

– Я тогда этого не знала, – Вероника покачала головой. – Нас бросил отец. Мать посещала какую-то странную церковь, названия которой я даже не могла выговорить. Я сама всю жизнь видела призраков, с некоторыми даже разговаривала. И что мне следовало делать? Я поверила матери. И верила бы дальше, но меня нашли рекрутеры.

– Кто?

– Рекрутеры. Это выпускники академии, которые разыскивают героев, чтобы привезти их сюда. Скажешь, ты не подслушивал, о чём я разговаривала с куратором на консультации?

Кайл покачал головой.

– Не подслушивал. Мы отошли от темы.

– Извини. Итак, меня нашли рекрутеры. Это были две девушки ненамного старше меня, Элис и Анна. Они объяснили мне, почему я вижу мёртвых, что у меня есть Дар, что он принадлежит богу тьмы. Они предложили мне сразу поехать в академию, не дожидаясь начала учебного года. Я попросила их поговорить об этом с мамой. Они пошли навстречу, и там такое началось…

Вероника глубоко вздохнула и выдохнула, собирая силу воли в кулак. Кайл внимательно слушал, и она понимала, что ему не всё равно. Будто сочувствие – тоже ощущение, и могло передаваться по связывающему их каналу.

– Мама выгнала их, кричала, что никуда меня не отпустит, что я должна остаться здесь и замаливать грехи… Брат не поддержал никого из нас, просто ушёл… Девчонки тоже ушли, но Анна тайком сунула мне свой номер телефона на случай, если я всё-таки решусь… После их ухода мама ещё долго кричала на меня, я даже толком не помню, что именно. А потом…

Вероника закрыла лицо руками, из-за чего её голос, и без того тихий, зазвучал глухо.

– Потом она рассказала мне правду. Что она собиралась замуж за одногруппника, и за три месяца до свадьбы на студенческой вечеринке познакомилась с парнем. Они провели вместе ночь и затем продолжили общаться. Он красиво ухаживал за ней, дарил цветы, подарки… Конечно, она не выдержала, ушла от жениха и начала новый роман. Через месяц она узнала, что беременна. В тот же день парень ушёл, не попрощавшись. Мама какое-то время искала его, потом поняла, что это бесполезно, и вернулась к жениху. Тот простил её, свадьба состоялась, родилась я. Мамин муж какое-то время жил с нами, пытался полюбить меня, но всё же не смог. И тоже ушёл. Мне было всего полтора года…

Вдох. Выдох. Собрать волю в кулак. Не получается… Вероника взглянула на танцуюую в небесах грань зелёного света, будто где-то в вышине можно было найти поддержку. Её там не было.

Слова столкнулись друг с другом, образуя свалку. Вероника запуталась в мыслях.

– Она так часто говорила мне, что я – результат греховной связи, что я ей поверила. Нет, в тот день я уехала, потому что не могла больше там находиться. Но… Она всё-таки была права. Так ведь и получается, правда? Она ушла от жениха, связалась с каким-то парнем, забеременела от него… А он ещё и оказался убийцей. Я не хочу быть частью его греха[28], Кайл. Я не хочу…

Вероника зажмурилась. Казалось, с ресниц вот-вот сорвётся предательская слезинка, но этого не происходило. Похоже, тепло Дара духа помогало сдержаться и не разрыдаться в голос. А может, всё потому, что их чувства связаны и теперь разделились на двоих?

– Поэтому ты почти не пользуешься Даром? – еле слышно спросил Кайл.

Вероника кивнула и осторожно отстранилась. Взглянула в глаза духа.

– Извини, я тут совсем расчувствовалась. Вообще, я об этом обычно не говорю и даже не вспоминаю, просто…

– Просто ты страдаешь на пустом месте, – оборвал её дух.

Вероника застыла в изумлении. Кайл внимательно изучал её, будто увидел впервые. На несколько долгих мгновений воцарилась тишина, нарушаемая только шелестом листвы на ветру.

– Я расскажу тебе кое-что, – наконец заговорил он. – И ты поймёшь, почему я так сказал.

Он снова замолчал ненадолго. Вероника чуть склонила голову влево и закусила губу. Можно подумать, он сообщит что-то новое…

– О том, что родители не расплачиваются за грехи родителей, ты уже знаешь, – сказал дух. – И я уже извинился за это.

– Да, но…

– Я не закончил, – отрезал он. – Кроме этого, ты слышишь зов Дара, а поэтому не можешь быть частью какого-то там воображаемого греха.

Рука Кайла по-прежнему сжимала едва зажившее плечо, но боли не было. Наоборот – приятное тепло согревало бывшую рану.

– Кроме того, твой отец не всегда был убийцей и, как ты его называешь, грешником, – продолжил Кайл. – Он изменился. Всё произошло слишком быстро, и я заметил это слишком поздно.

Дух опустил взгляд.

– Кроме того, это не было убийством, как ты это себе представляешь, – он немного помолчал. – Это была… ну… казнь в некотором роде. Да, я зол, потому что считал его другом… а друзья не должны становиться палачами.

Кайл опять взглянул в глаза Вероники. Она вздрогнула. Казалось, синее свечение проходит сквозь тело и смотрит в душу.

– И самое главное… – дух снова помолчал немного. – Думаю, ты не имеешь права называть проклятьем Дар, который однажды спас кого-то. Мне кажется, это достойное искупление… если тебе так хочется верить в грех.

Вероника не выдержала и опустила взгляд.

А ведь правда, именно благодаря Дару тьмы Кайл ещё жив. Нет, он мог бы и дальше оставаться там, в Дивеево. Возможно, даже ещё лет двести, кто знает, но рано или поздно его жизненные силы всё равно бы закончились. Вероника не знала, что бывает с духами, когда это случается, и не горела желанием узнать. Здесь и сейчас Кайл ещё жив, если это можно назвать полноценной жизнью. И, наверное, не существовало иного способа помочь ему – разве что проводить в мир мёртвых, но это уже другая история.