Книга Не так, как у людей - Ольга Воскресенская

Я насупилась и сложила руки на груди крест-накрест. Возразить было нечего. Из двух листов текста, прочитанного только что, мне удалось запомнить только заглавие. Как выглядит, например, тот же мятлик луговой в живом, а не засушенном и измельченном виде, я не представляла. Возникни необходимость отыскать его на какой-нибудь полянке, вряд ли мне это удастся. Вернее, найти-то я этот самый мятлик смогу вместе с пучком других трав, а вот опознать…

— Ну и ладно, — в итоге решила я. — Жила же пока без природной магии, тем более что она не атакующая, а вспомогательная. И вообще, сейчас самое полезное для меня зелье — приворотное, а то никакой личной жизни. Выпила — и сразу получила кучу поклонников! Только вот где и на ком его испробовать? На меня обращают внимание только те парни, которых я сама с удовольствием бы проигнорировала. Даже обидно. На Димку вон вешаются все подряд. Может, он как раз и воспользовался когда-то приворотным зельем?

— Тогда готовил он его без моего участия, — заметила Книга.

— А оно у тебя есть? — загорелась я.

— Есть! — запальчиво ответила Книга и зашуршала страницами, чтобы открыть нужную. — Вернее, было… — чуть тише смущенным голосом исправилась она. — Кажется, на этой странице. — Книга продемонстрировала мне почти целый лист с немного обгоревшими краями. К сожалению, он потемнел от огня, чернила расплылись или выгорели.

— Ну вот, а намечалось такое веселье… — расстроенно прокомментировала я.

— Ты собиралась развлекаться, привлекая всех по дряд, наблюдая за их страданиями и оставляя с носом, или устраивать личную жизнь? — с подозрением осведомилась Книга магии.

— Какая теперь разница, — отмахнулась я и взяла в руки стакан с остывшим зельем. В этот момент у меня в сумочке, брошенной на шкаф возле двери, зазвонил мобильный телефон. Я заспешила к нему, чтобы ответить, нелепо зацепилась носком босоножки за низ расширяющейся брючины и, взмахнув руками, полетела носом в пол. Приземлилась на одно колено и руку, в которой раньше был стакан. Он абсолютно пустой валялся недалеко от меня. Падение заняло секунду, не больше, а в следующее мгновение у меня в голове раздался громкий крик, перемежающийся нецензурными выражениями. От этого вопля я мгновенно вскочила на ноги, не обращая внимания на ушибы и боль в конечностях. Облитая Книга магии в развернутом виде взлетела над столом и принялась, как сумасшедшая, мельтешить вниз и вверх, чтобы стрясти воду. При этом она ни на секунду не умолкала. Я пригляделась к развороту Книги получше, чтобы оценить, сильно ли ей досталось, да так и прилипла взглядом к странице. Под воздействием зелья на поверхности страницы выступили буквы. Местами они были очень бледными, местами ярче. Текст окружал ореол оранжевых лучей, вероятно символизирующих солнце.

Я мотала головой вверх-вниз, повторяя суматошные метания Книги и пытаясь побыстрее прочитать текст. Ругань облитой магической реликвии очень затрудняла это дело, мешая сосредоточиться. Дочитав страницу до конца, я обеими руками перехватила Книгу в воздухе, чем притормозила ее движение. Она возмущенно заворчала и попыталась снова устремиться к потолку. Я крепче вцепилась в ее переплет левой рукой, а правой перевернула страницу. Текст на ней оказался бледнее, чем на предыдущей. Под непрерывным потоком требований и причитаний типа: «Отцепись, вредительница!» и «Спасите меня, кто может, от этой бестолковой росомахи!» — я закончила чтение заклинания. Зелье испарялось с поверхности листа быстрее, чем вода при комнатной температуре. Буквы поблекли и исчезли совсем, оставив пустую обгоревшую коричневую поверхность. Странно, что я вообще успела дочитать все до конца. Или мне просто повезло, или, что вероятнее, зелье исчезло только тогда, когда стало ненужным. Я задумалась: а действительно ли его нужно было пить или следовало применять как-то по-другому — и выпустила Книгу из рук. Она тут же взмыла вверх — туда, где достать ее было сложно даже в прыжке.

— Чтоб я еще с тобой хоть раз связалась… — почти плачущим, расстроенным голосом произнесла она. — За все столетия моего существования никто никогда не ронял меня и не обливал ни зельями, ни водой. Да с меня пылинки сдували! — запальчиво воскликнула Книга. — Только раз не уберегли! Но тогда вред мне причинили враги, а не криворукая особа, принадлежащая к нашему лагерю. Да я… да я… да я с тобой теперь и разговаривать не буду! — Обиженная Книга магии с хлопком исчезла в воздухе. Очевидно, телепортировалась на место в Библиотеку, и лучше мне туда пока не соваться.

Я села прямо на край стола, даже не обратив внимания, что он не слишком чистый после моих манипуляций с травами. Мне надо было осмыслить все случившееся. Эксперимент в лаборатории получился куда интереснее, чем я ожидала. А главное, что мне теперь делать? Бежать к Главному магистру признаваться в случившемся или промолчать? Почему-то мне казалось, что от чистосердечного признания в своей неуклюжести будет больше вреда, чем пользы. Даже если удастся проявить на пару минут несколько других утраченных заклинаний, записать-то их невозможно. Мне давным-давно объяснили, что не стоит пытаться это проделать, так как любая попытка запечатлеть текст на клочке бумаги ни к чему хо рошему не приводит. Заклинание тут же вылетает из головы, и, как ни старайся, раньше, чем через сутки, вспомнить его не удастся. Так каким образом магам можно будет ими воспользоваться? Выхода я не видела. Получается, что достанется мне за неуклюжесть и вынос Книги из Библиотеки зря. Умные мысли не спешили меня посетить. «На голодный желудок думать вредно», — решила я и, спрыгнув со стола, пошла в Зал Советов, чтобы телепортироваться в родной город.

В Италии наступили сумерки. Весь день солнце нещадно палило над ее столицей, и многие люди с облегчением вздохнули, когда оно скрылось за горизонтом. Стало немного прохладнее, и улицы города заполнили любители свежего воздуха. Кто-то весь день просидел дома и теперь медленно прохаживался вдоль витрин магазинов, дверей баров и клубов. Это были в основном богатые домохозяйки и молодежь. Они никуда не торопились, делали покупки или искали развлечений. Существовала также другая категория прохожих. Они целеустремленно шли вперед, почти не оглядываясь по сторонам. Эти люди торопились домой с работы и не желали надолго оттягивать долгожданное свидание с родными стенами. Конечно, были среди них и такие, кто стремился к родному порогу только для того, чтобы переодеться и упорхнуть в театры, музеи, парки или просто в питейные заведения. Выбор конечного места назначения зависел от настроения, образования, собственного вкуса и предпочтений друзей, коллег, родственников. И только двое мужчин, петляющих по улицам Рима, не вписывались ни в одну категорию. Они шли неспешно, даже, как казалось со стороны, лениво, но по сторонам не смотрели. Их не интересовали товары, выставленные в широких витринах, не манили сверкающие вывески баров. Мужчины не сводили глаз с фигуры, двигающейся в тридцати метрах впереди них. И только они сами знали, с каким трудом им даются показная неторопливость и спокойствие.

— Лу, мы же не ошиблись? Это точно он? — лишь однажды с тревогой спросил один из них своего напарника.

— Точно, Тони. Если двоим начинает казаться одно и то же, то это уже не галлюцинация, а установленный факт.