Книга Гостья - Стефани Майер

Локоть Джареда врезался Кайлу в живот. Кайл охнул и разжалхватку. Джаред увернулся от противников, сделал выпад назад, и его кулаквстретился с носом Кайла. Темно красная кровь брызнула на стены, закапала налампу.

— Прикончи тварь, Иен! — завопил Кайл, нагнул голову и сразбегу влетел в Джареда, оттолкнув его к третьему нападавшему.

— Нет! — в один голос выкрикнули мы с Джаредом. Иен выпустилмои руки и сжал мне горло, перекрыв дыхание. Я тщетно скребла его пальцыкороткими ногтями. Он усилил хватку, оторвав меня от пола.

Я задыхалась, легкие горели, боль становилась невыносимой.Извиваясь всем телом, я хотела избежать боли, а не рук убийцы.

Что то щелкнуло.

Этот звук я слышала лишь однажды, но хорошо запомнила. Иостальные тоже. Все застыли на месте, хотя Иен так и не убрал рук с моей шеи.

— Кайл, Иен, Брандт — назад! — гаркнул Джеб. Никто непошевелился — лишь мои пальцы продолжали скрести, а ноги по прежнему дергалисьв воздухе.

Джаред внезапно поднырнул под неподвижное плечо Кайла ипрыгнул на меня. Я увидела летящий в лицо кулак и закрыла глаза.

Громкое «шмяк» прозвучало у меня над ухом. Иен взвыл, ярухнула на пол и осталась лежать у его ног, ловя ртом воздух. Джаред отступил,бросил на меня сердитый взгляд и встал рядом с Джебом.

— Вы у меня в гостях, парни, не забывайте, — рявкнул Джеб. —Я же сказал, не трогать девушку. Она такая же гостья, как и вы… Во всякомслучае, пока — и я не потерплю, чтобы ее убивали у меня в доме.

— Джеб, — простонал Иен надо мной. Он поднес руку ко рту,отчего голос прозвучал глухо. — Джеб, это безумие.

— Что ты предлагаешь? — возмущенно спросил Кайл. Его лицобыло все в крови — мрачное, жестокое зрелище. Вот только в голосе не слышалосьболи, только едва сдерживаемая кипящая ярость. — Может, нам пора сменитьубежище? Скажи, долго ты еще будешь сюсюкаться с этой тварью, как с ручнойзверушкой? И что ты с ней сделаешь, когда тебе надоест изображать из себя Бога?Отвечай!

Странные слова Кайла стучали в висках. Сюсюкаться, как созверушкой? Джеб назвал меня своей гостьей… Что это, еще одно слово, означающеепленницу? Неужели целых два человека не жаждали ни моей смерти, ни вырванногопод пытками признания? Просто чудеса какие то.

— Вопрос не по адресу, Кайл, — сказал Джеб. — Не мне решать.

Вряд ли можно было придумать более обескураживающий ответ.Все четверо: Кайл, Иен, Брандт и Джаред ошеломленно уставились на Джеба. Я попрежнему лежала у ног Иена, соображая, как бы незаметно пробраться обратно всвою дыру.

— Не тебе? — наконец отозвался Кайл, все еще не веря своимушам. — Тогда кому? Хочешь поставить вопрос на голосование? Так дело ужерешено. Мы с Иеном и Бранд том уполномочены коллективом.

Джеб помотал головой, не сводя глаз с мужчин.

— Никаких голосований. Это пока еще мой дом.

— Тогда кому? — перешел на крик Кайл.

Джеб взглянул на кого то из них, а затем снова вернулся кКайлу.

— Решение за Джаредом.

Все, включая меня, уставились на Джареда, который отнеожиданности замер с разинутым ртом, пораженный не меньше остальных, а затемгромко скрипнул зубами и с неприкрытой ненавистью посмотрел на меня.

— За Джаредом? — переспросил Кайл, снова глядя на Джеба. —Ерунда какая! — Он совершенно потерял самообладание и захлебывался от злости. —Он же заинтересованное лицо! Почему? Как он может судить?

— Джеб, я не… — забормотал Джаред.

— Ты за нее отвечаешь, Джаред, — твердо произнес Джеб. —Разумеется, если повторится что либо подобное, можешь на меня рассчитывать, япомогу за ней следить и все такое. Но все решения остаются за тобой. — Кайлвозразил было, но Джеб жестом его остановил. — Кайл, давай взглянем на это делоиначе: представь себе, что кто то нашел твою Джоди и привел сюда. Тысогласишься, чтобы я, или док, или общее голосование решали ее судьбу?

— Джоди погибла, — прошипел Кайл побелевшими губами ипосмотрел на меня с тем же выражением, что и Джаред.

— Что ж, если бы ее тело забрело сюда, решение бы принималты. Или тебя такой вариант не устраивает?

— Большинство…

— Мой дом, мои правила, — грубо оборвал Джеб. — Разговорокончен. Никаких голосований. Никаких казней. Вы трое сообщите остальным: ссегодняшнего дня вводится новое правило.

— Еще одно? — пробурчал под нос Иен. Джеб пропустил егослова мимо ушей.

— Если, пусть это и маловероятно, нечто подобное повторится,решение принимает тот, кому принадлежит тело. — Джеб ткнул ружьем в сторонуКайла, и затем — в направлении коридора. — Убирайтесь. И чтобы ноги вашей тутне было. Скажите всем, что этот коридор под запретом. Здесь позволенонаходиться только Джареду. Увижу, что кто то тут околачивается, стреляю безпредупреждения. Уяснили? Давайте, живее. — Он снова наставил оружие на Кайла.

Удивительно: трое убийц дружно отступили, даже неогрызнувшись на прощание!

Мне очень хотелось верить, что ружье в руках Джеба былоблефом. С первой встречи Джеб произвел на меня впечатление доброго человека. Онни разу не поднял на меня руку, в его взгляде не было явной враждебности. Судяпо всему, он один из тех двоих, кто не желал мне зла. Да, Джаред старалсясохранить мне жизнь, но я видела, как нелегко ему давалось это решение. В любоймиг он может передумать. На его лице отражалась внутренняя борьба: наверняка онотчасти хотел побыстрее со всем этим покончить — особенно теперь, когда Джебвзвалил всю ответственность на его плечи. Пока я анализировала ситуацию, Джаредсмотрел на меня, и отвращение ясно проступало в каждой его черточке.

Однако судя по тому, с какой скоростью воинственная троицарастворилась в темноте, Джеб вряд ли блефовал. Скорее всего, под маской добрякаскрывался человек не менее жестокий и опасный, чем остальные. Наверняка Джебпользовался оружием и прежде, для убийств, а не для угроз — иначе ему так неповиновались бы.

«Времена такие, отчаянные, — прошептала Мелани. — Мы неможем позволить себе быть добрыми в созданном вами мире. Мы беженцы, исчезающийвид. Это вопросжизни и смерти».

«Т с с! Не время спорить. Мне нужно сосредоточиться».

Джаред и Джеб ощутимо расслабились. Джаред протянул Джебуруку ладонью вверх, полусогнув пальцы. Джеб ухмылялся в густую бороду, какбудто происходящее доставило ему удовольствие. Странный человек.

— Пожалуйста, не взваливай это на меня, — сказал Джаред. — Водном Кайл прав: я не сумею принять трезвое решение.