Книга Тинар. Том 4 - Мартин Аратои

Внезапно дёрнулся назад, когда щупальце лианы поймало правую ногу. Я быстро освободился, ныряя и ловко уворачиваясь от острых кольев и нечто похожего на деревянный пень с множеством щупалец-ветвей. Никогда не видел этого умения прежде, должно быть, что-то новое. Но с моей возросшей скоростью поймать меня ей не удастся.

Перекатившись в сторону, резко оттолкнулся, вскочив на ноги и превратив левую перчатку в копьё, которое тут же воткнул в трещину в её броне. Раздался громкий звон, лишь только оно пронзило защиту насквозь, и я остановил наконечник в паре сантиметров от горла девушки.

– Моя взяла, – самодовольно ухмыльнулся ей.

– Ты в этом так уверен? – с подвохом спросила Адель. Её полные губы изогнулись в улыбке.

Я приподняла бровь, беспокойно оглядываясь. Надо мной замер настоящий ствол-исполин, тонкий у вершины, словно игла, и размером с дом, у основания. Будь это настоящей дракой, не уверен, что смог бы вовремя убраться с дороги.

– Значит, ничья, – не желая признавать проигрыша произнёс я, отзывая навыки.

Чувствовал себя потрясающе, двигаясь в энергетическом доспехе, как будто сам ветер давал долнительную скорость и силу.

Адель издала лёгкий смешок и подошла ближе.

– Ой, не надо так расстраиваться, – сказала она, приобнимая за плечи и целуя в щёку.

– Я не расстроен, – соврал ей. Раньше не обратил бы на такой пустяк внимания, а сейчас проигрыш девчонке задел мою гордость.

Пальцы Адель нежно коснулись волос, она повернула моё лицо, пока наши глаза не встретились. Находясь так близко, я отчётливо ощущал, как прижимаемся друг к другу и как моё тело реагирует на это, даже через плотный доспех.

– Как насчёт того, чтобы я загладила свою вину перед тобой? – спросила любимая хриплым голосом, обдав жаром дыхания, – Это был не совсем честный бой, ведь я выше тебя по рангам…

Нас прервало громкое и наглое покашливание. Заглянув через плечо Адель, увидел Актара, стоящего с понимающей ухмылкой на лице. Иллюзия самодовольства несколько ослабла из-за того, что он выглядел ещё хуже, чем всего пару дней назад. Скорее, живой труп, жалкая тень себя прежнего.

Подруга сердито выдохнула и повернулась к нему лицом. Понимаю её разочарование, не удивлюсь, если наставник был где-то рядом, подгадывая момент с появлением.

Высвободившись из объятий Адель, сунул руку в карман и бросил ему медальон. Бог, казалось, был застигнут врасплох этим резким движением и среагировал медленнее, чем обычно. Видимо, это не уловка, а он на самом деле сильно ослаблен, отметил я, наблюдая, как он вынужден опуститься на землю, чтобы поднять амулет.

– Неважно выглядите, наставник, – поклоном поприветствовал его. – Могу чем-то помочь?

– Расскажете, что это за штука и для чего она так нужна вам? – спросила Адель, когда мастер поднял медальон и сунул его в карман.

– Нет, на все ваши вопросы, – ответил он, похлопывая себя по карману, словно желая убедиться, что предмет всё ещё там. – А теперь моя часть сделки, – ответил Актар, протягивая нам свёрнутый лист пергамента.

Я взял свиток, развернул его и изучил содержимое. Это была карта Исария, только выглядела она не совсем привычно. Некоторых мест вовсе не существовало, а некоторые носили другие названия. Нужное нам место находилось на другой окраине земель Этэла, на границе с кланом Келет. Оторвав взгляд от карты, увидел, что наставник спокойно смотрит на нас.

– Постарайтесь успеть туда за полутора суток, иначе придётся ждать три месяца, пока башня откроется.

– Башня? Можете хоть раз толком объяснить!? – воскликнула Адель, выхватывая карту из моих рук и просматривая её.

– Да, но я никогда не говорил, что обучение у меня будет простым, – ответил Актар, подмигнув. – Вспомните, я лишь обещал рассказать, где найти нечто, способное помочь одолеть Вардо. Что и сделал, даже подсказал, что следует поторопиться. Так что моя часть сделки выполнена. Желаю удачи в убийстве. Ты знаешь, что я ненавижу его, поэтому болею за тебя, воспитанник.

С этими словами наставник исчез, хотя я заметил, что в этот раз это далось богу с трудом: его силуэт медленно истаял, а не растворился мгновенно как прежде.

– Думаешь, успеем? – спросила Адель, глядя на карту и покусывая нижнюю губу.

– Вряд ли. Земли южного клана обширны, до места больше двух с половиной тысяч километров.

– Ладно, тогда свяжись с Илурой и попроси открыть для нас портал. Это единственный способ добраться вовремя.

Я кивнул и потянулся за кулоном.

Интерлюдия 8

– Мы вам не верим. Наши источники сообщают, что мальчик находится во дворце, но вы по-прежнему упорствуете, пытаясь убедить нас в обратном.

Илура уже не в первый раз подавила желание прикончить этого ублюдка Фаттуи. Этот урод был таким же напыщенным и высокомерным, как и его родственник Муингама, да в придачу считал себя равным владычице чужого клана, будучи родным братом владыки Этэла.

– Рекомендую вам пошевелиться и привести к нам парня, желательно, закованного в кандалы. Это убережёт ваш жалкий клан от бед.

– Тинара здесь нет. И извольте, находясь в моём дворце, оказывать должное уважение. Либо убирайтесь, – ответила Илура, выпрямляясь на троне.

Она начала собрание около получаса назад, на этот раз проводя его в тронном зале, а не в малой приёмной. Благородные Нугатра группами стояли по обе стороны зала, тихо переговариваясь между собой, в то время как делегация северян замерла перед троном.

Но Фаттуи и не думал пасовать перед ней.

– Ты не заслуживаешь уважения, Илура. Ты украла титул и власть, свергнув своего отца, человека с истинным величием. Ты – узурпатор, которому помогает твой выкормыш Тинар. Он убил нашу любимую владычицу после всего, что она для него сделала.

Илура быстро перевела взгляд на группу благородных, которые, пока он говорил, всё ближе и ближе подходили к этельцам, и сейчас кивали, одобряя сказанное им. Среди них выделялись Аруло, наместник столицы, доводящийся ей дальним родственником по матери, и Тагаведу, жена распорядителя монетного двора. Оба были недовольны её приходом к власти, и теперь, были счастливы открыто поддержать вельможу, бросившего ей вызов.

«Вероятно, надеется занять трон для себя, если им удастся свергнуть меня, – с горечью подумала Илура. – Нельзя сейчас показать слабину, не тогда, когда в тронном зале собрался цвет знати клана».

– Что ты там бормочешь, жирдяй? Прости, но мышь пищит громче, – владычица не собиралась проявлять уважения к тому, кто этого не заслуживал, всё решив для себя.

Лицо Фаттуи покраснело от оскорбления, и он угрожающе шагнул вперёд.

– Мы были терпеливы с тобой, девчонка! Шлюха, думаешь больших титек и смазливого личика достаточно, чтобы управлять кланом? Наш владыка безмерно терпелив и справедлив, прося лишь выдать убийцу, но ты за своей заносчивостью и высокомерием не видишь истинного положения вещей! Значит быть войне!