Книга Найди меня - Лора Эллиот

Наконец они оказались на широком крыльце отеля, в объятиях полуденной жары. Ананд осторожно разжал пальцы и вернул ей ее руку. Она посмотрела на него так, будто не сразу поняла, почему он это сделал.

– Ты в порядке, Мелин? – забеспокоился он, заглядывая ей в глаза.

– Да, – кивнула она, пряча их под шляпкой. – Жарко… Я не ожидала, что будет так жарко. Итак, с каких развалин мы сегодня начнем нашу экскурсию?

Он рассмеялся.

– Развалин? Понятно, в программу ты не заглядывала.

– Ну, можно с чего-нибудь еще не окончательно развалившегося, – пробормотала она, пытаясь скрыть неловкость.

– Придется тебя огорчить, – сказал он, шагая к машине. – У нас по программе только одна развалина – Красная крепость, которую из общепринятого уважения к выдающимся развалинам успевают подлатать перед тем, как она в очередной раз собирается рухнуть. Но ее ты увидишь завтра. А сегодня я покажу тебе храм Лотоса и храм Лакшми-Нарайяны – уникальные образцы современной архитектуры, которые разваливаться не собираются. – Они подошли к машине, и он открыл дверцу. – Прошу…

Мелин забралась на заднее сиденье. В машине работал кондиционер, и снова было прохладно. Дремавший на руле водитель встрепенулся, как воробей перед дождем, и завел мотор. Ананд, обойдя машину, оказался на одном сиденье с ней.

– Так будет удобнее общаться, – пояснил он.

Мелин с улыбкой покосилась на него и кивнула. Да, она совсем не против, что он сидит рядом, потому что вопросов, которые ей хочется ему задать, становится все больше и больше. Можно сказать, что за последние несколько минут ее просто стало распирать от возникшего интереса к Индии, и, прежде всего, ей хотелось бы узнать, откуда в этой стране берутся такие симпатичные, обаятельные, удивительные молодые мужчины?

– Итак, ты родился и вырос в Дели, закончил исторический факультет Делийского университета и уже три года работаешь гидом. Говоришь на шести индийских языках и трех европейских. Успел поездить по Европе. А какие у тебя планы на будущее?

Они сидели за столиком в ресторане отеля «Оберой», куда вернулись к обеду, и Мелин наконец дала волю своему любопытству, которое ни храмы, ни парки удовлетворить не смогли. Поставив локти на стол и уронив в ладони подбородок, она смотрела в живые черные глаза своего гида.

– Будущее… – усмехнулся он. – Я уверен, что будущее само о себе позаботится. Все, что должно случиться, случится. Так же, как и то, что уже случилось.

– Значит, ты просто веришь в судьбу? А у тебя нет каких-либо особых амбиций или желаний? – снова спросила она.

– Ты имеешь в виду, как у Александра Македонского или Наполеона? Нет, я комплексами, слава богу, не страдаю. Я вполне доволен тем, что у меня есть: любящие родители, интересная работа и неплохой заработок. – Он с полминуты молчал, оглядывая ее лицо. – Мне кажется еще, что скоро я женюсь, – неожиданно добавил он. – И не совсем так, как полагается по нашим традициям. Я буду любить свою жену. Я знаю, что женюсь на любимой женщине. У нас будут дети, которым я буду отдавать ту заботу и любовь, которую получил от родителей. А потом состарюсь и умру, – весело закончил он.

Мелин продолжала изучать его красивое лицо: живые блестящие глаза, мягкую улыбку. Повезет же какой-то индианке…

– Значит, ты абсолютно счастлив и доволен жизнью? – продолжала она.

– Да. А ты? Ты счастлива?

Она опустила глаза.

– Иногда…

– И что же мешает тебе быть счастливой всегда? У тебя, по твоим словам, тоже любящая семья, интересная работа. Ты – молодая, здоровая, красивая…

Эрик, подумала она. Единственный человек, который делал ее несчастной, – это Эрик. Неужели, чтобы понять это, ей нужно было долететь аж до Индии?

В этот момент возле них появился официант с заставленным тарелками подносом и стал проворно заполнять ими пространство столика. Мелин обрадовалась: теперь она с легкостью может сменить тему разговора.

После обеда они отправились в Национальный музей, а потом – на Коннот Плэйс, где Мелин смогла окунуться в атмосферу индийской жизни. Они долго бродили по Палика базару, благодаря чему к ее гардеробу прибавилось несколько сногсшибательных пенджабских платьев. Потом пили кофе в уютном кафе, и Мелин с любопытством разглядывала людей вокруг, особенно индийцев, только чтобы убедиться, что среди них не было ни одного хоть мало-мальски похожего на ее гида. Кто он? – продолжал звучать в ее голове вопрос. И почему ей так необыкновенно легко с ним?

В восьмом часу вечера, когда им пора было возвращаться в отель, она неожиданно для себя со вздохом сказала:

– Не хочется уезжать отсюда. Я бы с удовольствием еще прогулялась по вечернему Дели.

– Так в чем проблема? Мы можем отпустить водителя. Пусть он отвезет твои покупки в «Оберой»… А сами еще прогуляемся.

Он заглянул ей в глаза и заметил, как они заблестели.

– Правда?

– А почему нет?

Она пожала плечами:

– Но ведь твое рабочее время подходит к концу, и тебя наверняка дома ждут к ужину. Я могу погулять одна…

Она вдруг почувствовала, что гулять одной ей совсем не улыбается. Что она будет делать одна в незнакомом городе вечером?

– Мое рабочее время… – Он усмехнулся. – Да, ты права, оно заканчивается, а это значит, что я с удовольствием составлю тебе компанию. Иначе что ты будешь делать одна в незнакомом городе? А дома меня не будут ждать, если я сам не позвоню и не попрошу их об этом. Они привыкли редко видеть меня.

По ее губам скользнула улыбка.

– И все же мне ужасно неудобно отнимать у тебя твое свободное время.

Он на шаг приблизился к ней.

– А что, если я не поверю тебе?

– То есть?

– А то, что я хорошо понимаю, как скучно проводить вечер в одиночестве в чужой стране. Особенно в первый день. Так что давай оставим эту тему. Смотри, мы можем сначала посидеть в уютном кафе, потом прогуляться. А если тебе захочется потанцевать, можем пойти в клуб.

Он как будто читал ее мысли. На Коннот Плэйс повсюду зажигались огни. Ночная жизнь города сменяла дневную и, казалось, обещала много заманчивого. И разве она не решила еще утром превратить эту поездку в праздник?

– У меня… нет сил отказаться, – просияла она, изо всех сил пытаясь не запрыгать от радости.

Он быстро на хинди переговорил с водителем и отпустил машину.

– Итак, как ты смотришь на то, чтобы сначала поужинать? Здесь неподалеку есть одно симпатичное кафе, – сказал он, снова повернувшись к ней.

Ответ он успел прочесть на ее лице еще до того, как она открыла рот, чтобы сказать «прекрасно». Тогда он взял ее за руку и повел к краю тротуара, чтобы перейти дорогу. Он это делал сегодня уже не раз: молча брал ее за руку и отпускал только тогда, когда они были на другой стороне улицы. Но самым забавным было то, что она успела за этот день привыкнуть к его руке.