Книга Хроники долины - Юрий Павлович Валин

труда дотягивался до холки Белесой, Дики еще ставила скамеечку. Вопросами не перебивали, то, что уже слышали краткую версию строительства подземелья от господина Энгуса, не демонстрировали. Не совсем бестолковыми растут. Собственно, тогда с этими стуканцами всё вышло весьма неоднозначно. Не хватало опыта многоумной хозяйке "Двух лап" А навели на ту бригаду спецстроителей в столице...

...Дама была молодая, хорошо одетая, только до жути высокая. Впрочем, если ты нормальный дарк среднего роста, все человечьи женщины кажутся нелепо переросшими пугалами. А так ничего, светловолосая, на взгляд издали приятная. Штольничий глянул еще раз, пихнул разгорячившихся после третьей кружки мастеров— великанша без спешки, но целеустремленно двигалась к их столу.

Вообще-то, в "Примостном" женщин бывало мало. Трактир стоял за городской стеной, считался местом спокойным, чинным, и вообще вполне дарковским. Мастера, купцы и прочий деловой нелюдской народ останавливался здесь переночевать. Стража не надоедала, сидеть было принято мирно, без разгула, чинно ужиная и обмениваясь новостями. Пиво дороговато, но ведь лучшее— клураканы всех земель Ворона, а то и заезжие, бывали в "Примостном" — тут уж хозяину позориться нельзя. Восемнадцать сортов, включая редчайшее Фильтрованное.

— Мастер Ан Ар? — осведомилась женщина.

Мастер подумал что голос у красавицы мог быть и помягче, но вежливо кивнул:

— Он самый, леди. Чем могу служить?

Ситуация была ясна: работу будет предлагать. Странно что сама пришла, обычно приказчиков или управляющих присылают. Но это значения не имеет — артель мелких заказов не берет, да и не по карману они простому заказчику. Стуканы цену своему мастерству знают. Но отказывать следует учтиво, ибо репутация есть репутация.

— Есть заказ, — не удивила молодая дама. — Расценки в общих чертах знаю. Мне вашу артель рекомендовал ...

Вот тут видавший виды Ан Ар удивился. Предыдущий заказ выполнили качественно. По сути, на Корону работали, пусть и через подставных лиц, оплативших заказ. Такие подробности настоящие стуканы не разглашают, но знающие люди нюансы понимают.

— Присесть, уважаемые, разрешите? — спросила дама. Ан Ан привстал подать табурет, но гостья уже сама его ногой подвинула, весьма решительно придержав шелковый подол. Села и начала объяснять суть дела...

Штольничий мастер предоставил Ан-До вести беседу (помощнику опыта было не занимать), а сам размышлял. По всему получалось, что заказ нужно брать. Тайный ход — работа выгодная, по профилю. До холодов будет в самый раз управиться. Заказчица, правда, нелепая — где это видано девке в такие строительные тонкости входить? Впрочем, она не девка, а вдовица, о чем упомянула мимоходом, но на жалость давить не собирается, скидку не выторговывает. На качество работы упирает. Гм, зачем в подземном ходе резьба и полировка? Впрочем, детали на месте выяснятся, может хозяйку что серьезное интересует. Хотя, резьба так резьба, отчего же прихоть заказчицы не выполнить, лишнюю полусотню "корон" не заработать.

Ан-Мо кивнул помощнику — рискнем. Уговорились наутро встретиться с заказчицей в Гильдии — там договор составят. Дама учтиво попрощалась и отбыла. Мастера многозначительно переглянулись и взяли еще по паре пива.

— Хороший заказ, — заметил Ан-А. — Сам в руки пришел. Выгодное дело — за месяц управимся. Считай, туда, к этому Дубнику, идти дольше.

— Без халтуры! — строго напомнил Ан-Мо. — Какой бы заказчик не попался, репутацию надлежит хранить. Сделаем добротно.

— Да кто ж она такая? — Ан-Ан хлебнул темного и покачал головой. — Глаза ее видели, а, господа мастера?

— Какого Крыса нам ее глаза нужны? — пробурчал солидный Ан-Ур. — Главное, чтоб заплатила в срок и без нытья. Помните, как тот старикашка в Фурке сопли по кайлу размазывал?

— Никаких скидок, — решительно сказал Ан-Мо. — Дамочка из имущих, по платью и повадке видно. Где-то я про нее слышал — имя-то редкостное. Надо справки навести...

Справки тогда не навели. Отдохнуть с пивом настоящий стукан может себе не так часто позволить. Ну и отдохнули. Утром юный Ан-Ан вообще встать не мог, старшие свою меру знали, но, отбивая перегар, мерзких духовитых орешков пришлось целую горсть сожрать. Впрочем, в Законную Гильдию явились вовремя, леди тоже не припозднилась. С ней был ее городской приказчик или управляющий, а может заодно и любовничек, — один Крыс этих вдовиц разберет. Договор уже был составлен — вполне правильно, без фокусов. Ан-Мо от сообщества артели подписал бумагу, получил аванс. Дамочка еще раз объяснила, как ее замок найти — будто стуканы дети малые и заблудиться изловчатся.

Мастера вышли на улицу.

— Все ж, круто мы денег взяли, — сказал Ан-Мо. — Слух пойдет что цены задираем, клиента поуменьшим.

— Нормально взяли, — нахмурился штольничий. — С учетом дороги. Глушь ведь какая. То, что нам оттуда до Лысой гряды поближе — уже наше дело и удачное стечение обстоятельств. Разве обязаны мы его в смете указывать?

— Не обязаны, — согласился помощник. — Это правильно. Этому проныре-управляющему только намекни. Ворюга отъявленный. У него даже глаза в разные стороны разъезжаются.

— Гм, это точно, говорит гладко, а взгляд-то и правда разбойный. Но то не наше дело, — заметил Ан-Мо.