Книга Броня Молчания - Владимир Осипцов

семьи, но и самих законов физики. Я не могу принять второй дар, ибо и за первый мне никогда не расплатиться… — опять, прежней холодной горой, но с забинтованной верхушкой, он возвышался над принцессой.

— Мне всё равно… — начала она сокрушенно, но вдруг вспомнила, и пустила в ход последний козырь:

— Вам брат рассказывал, что будет с теми из наших солдат, кто видел меня?

— Ваш брат⁈.. Маршал Явара⁈

— Ну, да.

— Ну… нет.

— Их казнят. Всех до единого.

— Не может такого быть… кто согласится…

— Именем Императора наследник может приказать любому солдату Империи отдать жизнь добровольно.

— Вы хотите, чтобы я повлиял на вашего брата в этом вопросе? Хорошо…

— Опять на «вы»! Нет, брата недостаточно — не он так отец лично сделает это. Если, конечно не будет какого-либо предлога, дающего им сохранить лицо…

— Например?

— Например, что принцесса, которую они видели, их соратник, и это входит в случайности войны. И вообще, я с ним поспорила.

— Значит, госпожа ведьма, раз вам не удалось по-доброму меня уговорить, приступаете к шантажу?

— А я демон, господин шпион и у меня есть коготки и зубы.

Тардеш усмехнулся детской запальчивости:

— Если это действительно стоит чьей-то жизни, то вы приняты на службу, центурион Метеа, — и, повернувшись, вышел, чуть не оторвав полог палатки…

…На улице, он подозвал к себе Мамору и строго спросил:

— Это, правда, что все солдаты, видевшие вашу сестру, приговорены к казни?

— Да, вы хотели присутствовать?

— А каковы условия спора? Она должна остаться просто на планете, при армии, или в действующей части, как просит у меня?

— Ну, если она сказала — значит в действующей.

— Отменяйте казни, маршал Явара. Вы проиграли спор.

— Но, драгонарий-доно! Вы обещали!

— Без истерик. Я был о вас лучшего мнения. В каком подразделении скрывалась ваша сестра, вы выяснили?

— В 25-м Кызылкумском полку ашигари. У них, кстати, в сражении эмира убило.

— Ну вот, она его и заменит. А за безопасность сестры не беспокойтесь — в такой сложной кампании всегда бывает, что какой-нибудь полк копейщиков вечно застревает в тылах на полдороге от фронта. И всегда находятся какие-то новый предлоги для задержек… Почему бы не подарить его игрушкой для хорошей девочки?

Они оба синхронно улыбнулись. Потом Тардеш надел перчатки, похлопал демона по плечу, и заговорщики разошлись — один к сестре, другой к своим делам, более важным, чем чьё-то непутёвое сердце…".

Вот так, наградив мою героиню новым именем и сразу двумя званиями,

кончается первая, многообещающая интермедия.

И, начинается вторая часть.

26.02.02.12–50

Часть 2

«Броня Молчания», Глава 1 — «Предательница»

Глава 1. «Предательница»

' Несчастен тот, кто на полях войны

не за отчизну пал,

Семейного не ради очага,

Но за чужой народ, от рук врага

Чужого; Кто не скажет

В час смертный, обратясь к чужому краю:

Жизнь, что ты дал, тебе я возвращаю!'

Дж. Леопардо.

«К Италии»

Мамины хитрости

Вреднейший характер

Жестокий детектив

На смерть суккуба

Муж 3-х жен, отец 6-ти дочерей, и брат 4-х сестёр

Ответственные девушки

А она полна сюрпризов

Возвращение суккуб

Гость в плаще из метели

Ночь десанта

Девчонки

О вреде игры в «го»

Строимся

Живая волна

Штрафная центурия

Достать мага!

Протокол

Неженская работа

Солнце среди шайтанов

День Рожденья будет в Танабата

Запоздалые предчувствия

Нетерпение

Аура удара

Очевидное решение

Рождённый в Танабата

Двойные намерения

Лучший на свете брат

Сорочий мост Мамору Явара

Мамины хитрости

'Дорогая Малышка, ты не представляешь, как я рада, что ты всё-таки обнаружилась! Твой брат написал отцу, что с тобой всё в порядке — мы всем дворцом читали и радовались. Конечно же, мне он ни строчки не отправил!

Малышка, а мы голову ломали, куда же это ты умудрилась спрятаться, что найти нельзя уже второй месяц⁈ Твой отец был близок к тому, чтобы разобрать каждый монастырь по камешкам, да, спасибо, Золотой Министр отговорил. Видела бы ты, как они твою Ануш обхаживали, но она молодец — как воды в рот набрала, ничего никому не сказала! Даже, чтоб не поддаться соблазну — на Порог Удачи к Ичико сбежала. Потом, правда, я её обратно переманила в свою свиту, но это дело долгое, позже расскажу…' — нежданным подарком ко дню, когда заботливые доктора разрешили снять крылья с натяжения, и тем самым выпустили её из палатки, для Метеа были пришедшие одновременно два письма — со степным тюльпаном от матери, и от Ануш — с мечом «Сосновая ветка» внутри. Скабрёзница-суккуб не удержалась в очередной раз пошутить, обернув вместо ветки — меч…

«…Это я к тому, чтобы ты не удивлялась, почему её письмо оказалось у меня — не бойся, не читала, да и её сёстры не дали бы мне. Ну да ладно — не нужны мне ваши секреты!» — эта фраза заставила маленько напрячься дочь императрицы. Разве… Она с сожалением посмотрела на нераспечатанное послание Ануш — может, его следовало бы начать первым⁈ И ей ещё сильнее захотелось добраться до середины материнского письма.

«Тебе же надо рассказать, что без тебя случилось!» — мать словно всплеснула невидимыми руками: 'А вот: отец хочет тебя выпороть, как вернёшься. Тебя спасёт только, если вернёшься в чине не меньше генерала. Мы, кстати, специально и написали твоему брату, чтобы тебе чина выше генеральского не давал — уж больно охота посмотреть, как отец сдержит слово!

Вообще, за Девятивратной Оградой нынче полный кавардак, с тех пор, как Сэнсей уехал. Но, всё по порядку!

Твоя «Весёлый Бордель» опять выкинула очередную фортель! Знаешь, мы думали, она за ум возьмётся, ты вот уехала — и стала себя прилично вести, распределила подарки по завещанию, ну золото, а не девка! — мы только тогда и поняли, как она смогла всю жизнь в твоих первых фрейлинах продержаться. А только узнала, что ты не в монастырь, а в армию сбежала — снова испортилась, завыкаблучивалась по-старому, устроила вечеринку, перевернула весь город кверху дном. А на следующий день — собрала пожитки, взяла подаренный тобой корабль и упорхнула с планеты! Мне заявила: «Жизнь прожигать в вашей провинции — очень надо! Полечу на высшие планеты, где время не летит так мимолётно, сохраню молодость и красоту, и