Книга Сердце огненного короля. - Анна Шейн

- Полагаю, задерживаться вы не будете? - вдруг уточнил Явик уже спокойно, не дразня.

- Нет, Ваше Величество. Я сказал вам все, что должен был.

- Хорошо. Геральда займет вас за ужином, - видно, он говорил о сестре, - возможно, я тоже присоединюсь, но обещать не буду.

Грегор кивнул. Его такой расклад вполне устраивал.

Он поднялся и уж вышел из комнаты, радостный, что этот разговор окончен, и окончен полюбовно, без объявления друг другу войны, как вдруг его пронзило воспоминание.

Княгиня и ее проблемы. Он ведь хотел решить их. И найти ее семью.

- Ваше Величество, - граф Фаулз уж успел открыть дверь, но заговорив с королем снова, захлопнул ее и посмотрел на Явика, - есть еще кое-что...

Тот развел руками:

- И что нужно Кристофу?

- Не ему. Мне, - Грегор почувствовал себя ужасно неудобно, но заинтересованность на лице собеседника обнадежила его и дала силы продолжать, - есть одна девушка...

- Вам нужен совет в любовных делах? - Явик засмеялся.

Граф Фаулз почувствовал, что вспыхивает, как неопытный подросток, и оттого ужасно разозлился, взмахнул рукой и выговорил резче, чем следовало говорить с королем:

- Нет, послушайте же!

- Хорошо, слушаю, - Явик и не подумал злиться на тон собеседника.

«До чего странный король», - пронеслось у Грегора в голове, но он сконцентрировался на главном, на Мирне:

- Княгиня Дурхама, что на границе с вами... Она оказалась в ужасном положении. Без семьи и в долгах. По материнской линии она ивтанка, и я подумал... Что мог бы разыскать ее родственников здесь. А они могли бы помочь.

- Она ваша невеста или...

- Нет. Она... Мой друг, - Грегор стыдливо отвел взгляд. И почем ему так сложно признать, что она ему нравится?

- Из какого рода была ее мать?

- Рольфы, как мне известно.

Явик многозначительно приподнял брови, вытянул губы и кивнул.

- Рольфы, - повторил король нараспев, - она, должно быть, красавица!

Грегор нахмурился. Он не поспорил бы, что Мирна красива, и умна, и удивительна... Но ему было ужасно неприятно от того, что это говорит другой мужчина.

«Ревнуешь девушку, которая тебе не принадлежит? Молодец, Грегор!», - отчитал он сам себя.

- У Рольфов в роду всегда рождаются прекрасные женщины! - Явик все продолжал, - скажите... Она такая же рыжая, как я? - он провел ладонью по своей шевелюре.

- У нее... Более яркий оттенок, не такой темный, - выговорил Грегор.

- О-о-о! Красота! - король мечтательно запрокинул голову, - помню, бегал я за одной из Рольфов... А она вышла за другого. А других девушек моего возраста у них нет! Ужасно я тогда расстроился. Эта ваша княгиня, она молодая, да?

- Вы подскажите мне, как попасть к Рольфам? - Грегор ушел от ответа, надеясь, что Явик тут же забудет все мысли о Мирне и просто подскажет, как связаться с ее родными.

Но ему не следовало и надеяться.

- А знаете... Я ведь по традиции обязан жениться в течение двух лет после коронации, - заявил Явик, легкомысленно улыбаясь, - а тут вдруг девушка из Рольфов, да еще и в беде, да еще и с землями прямо у меня под боком!

Грегору совсем не понравилось, куда клонит король.

- Пожалуй, я приму приглашение вашего короля и наведаюсь на свадьбу!

- Но...

- Она ведь будет там?

- Кто?

- Девушка!

На Грегора нахлынуло чувство, будто все валится из рук, а он понятия не имеет, как собрать все обратно.

Вроде минуту назад все было под его контролем, а сейчас... Появился этот яркий человек и принес с собой хаос и неразбериху!

- Да, она... Она там. Она будет на свадьбе, - Явик так испепелял его взглядом в ожидании ответа, что Грегору пришлось сдаться.

Может, это новая шутка? Новая издевка? Может, он что-то замыслил?

Еще недавно граф Фаулз рассуждал над тем, что не сможет быть рядом с Мирной, не сможет стать ей верным спутником, надежной опорой и любящим супругом. Он думал об этом много, он думал об этом часто.

А тут вдруг появляется человек, который готов стать и спутником, и опорой, и супругом, совершенно при этом не зная ее, ни разу ее не видя, не подумав даже, а подходит ли он ей, а стоит ли он ее.

Нет... Это немыслимо!

«Будь хоть королем, хоть императором, хоть божеством, - подумал Грегор, вглядываясь в простодушное и веселое лицо Явика, - но так просто я в сторону не отойду».

Глава 2

Религия не играла большую роль в жизни Мирны, хоть она и следовала северным верованиям и относилась к ним с большим почтением, но не соблюдала досконально все предписания. Однако сейчас стало ужасно жаль, что нигде здесь нет священных мест для поклонения богам. В ней вспыхнуло непреодолимое желание как-то отблагодарить высшие силы, ведь последние дни выдались настолько спокойными и умиротворенными, что княгиня чувствовала себя перенесенной в другой мир, где царит вечная благодать, а добро давным-давно искоренило зло.

В празднествах по неизвестной причине был сделан небольшой перерыв. Придворные не собирались в резиденции короля, не гуляли по парку, не шумели в бальном зале. Так непривычно было не слышать за спиной насмешливые шепотки, не улавливать на себе недружелюбные взгляды... Хотя Мирна точно по этому не скучала.

Не без удовольствия она обнаружила: в замке может быть очень даже тихо и спокойно. Ее лишний раз не тревожили, с ней обходились вежливо и уважительно. И она не пересекалась с Рэльсами! Да это сон наяву!

Сейчас, выбравшись из их дома, она поняла, насколько там было душно, как на нее давили, как ежесекундно заставляли сомневаться в себе, и как теперь ей легко дышится, как свободно она начинает себя чувствовать, как нарастает внутренняя уверенность.

Разве что Лилиан в последнее время слегка ее беспокоила. Принцесса стала какой-то напряженной, взвинченной. И Мирна не находила этому объяснение. Она бы предположила, что сделала что-то не так и действительно заслужила эту внезапную холодность со стороны покровительницы... Но Лилиан не разговаривала с ней, как с виновной. Напротив, она начала еще больше ею интересоваться, расспрашивала о Дурхаме, о ее жизни там, об отце и о Вильяме. Мирна честно все ей рассказывала, Лилиан внимательно выслушивала, однако княгиню не покидало ощущение, будто принцесса пытается узнать что-то конкретное, но по непонятной причине не говорит об этом прямо.

А может, княгиня опять накручивала себя. Ей не смириться с тем, что она получила передышку, что все более-менее наладилось, и принялась придумывать проблемы из пустоты.

В этом искусстве, если быть объективной, она давно преуспела.