Книга Песнь праха - Джон Мини

— Чем она занималась?

— Она агент-волшебник, — ответила Алекса и, заметив, что Лора не вмешивается, продолжила объяснения. — Участвовала в смешанных шабашах, тридцать семь участников, собиравшиеся на окраине над складом старых покрышек. Ходили слухи, что финансирует их Сэлли К., Сэлли Клешня.

— Шабаши или гараж с покрышками?

— И то, и другое. Вам что-нибудь известно о Сэлли?

— Я как-то встречал его брата Эла. Эла Клаузевица.

Алекса удивленно раскрыла глаза.

— Я не знала, что у Сэлли есть брат.

Донал выдержал паузу.

— У него нет брата, — сказал он. — Больше нет.

Холодные губы Лоры искривились в улыбке.

— Вижу, ты вполне подходишь для этой работы.

— Поисков Сушаны?

— А как насчет Харальда? — спросила Алекса. — Если он воспользуется своей сетью для поисков Сушаны, она найдется. Так или… иначе.

— Послушай, она же тайный агент, — заметила Лора. — Как только заарканенные Харальдом сутенеры и гадалки начнут распускать слухи, всем сразу станет понятно, что мы испытываем особый интерес к Сушане. Ничего страшного, если они будут думать, что она из «Селвикин-сити», как гласит её легенда. Но вот если они решат, что она подсадная утка…

— Или что она просто из полиции. — Донал пожал плечами. — Ей не жить в любом случае.

— Пропущенная встреча должна была состояться вчера, — напомнила Алекса, — но прошло уже тринадцать дней с тех пор, как Сушану видели в последний раз.

Несколько мгновений Лора молчала. Донал прекрасно знал, как ему следует поступить в данной ситуации, и он бы все объяснил Лоре, если бы она задала вопрос.

— Приступай к работе, — произнесла она наконец. — Попробуй организовать все, что от тебя зависит. Любой намек на то, что кому-то что-то известно о Сушане, — и, если этот человек нам не знаком, мы берем его и выпытываем у него всю возможную информацию.

Алекса резко повернулась к своему столу и сняла телефонную трубку.

— Решено! — проговорила она в трубку, положила её и взглянула на Лору с шаловливой девичьей улыбкой. — Я уже все устроила, потому что предвидела твое решение.

— Ненавижу быть предсказуемой, — пробормотала Лора.

— Напомните мне как-нибудь, что мне нужно познакомить вас с моим другом Левисоном, — заметил Донал, обращаясь к Алексе.

Исчезновение агента полиции в первый день работы Донала в группе… К счастью, он не верил в предзнаменования.

Ты слышишь?..

Ради святой Смерти, не сейчас.

11

Группа привела в действие все свои контакты, агентов, «сочувствующих», платных информаторов, доносчиков. Начался поиск по неофициальным лабиринтам, опутывавшим город. Они искали сержанта Сушану О'Коннор, а точнее, колдунью Шару Конраль, которая проявляла столь активный интерес к исследованию самых темных сторон своей профессии.

Ту ночь Лора провела на работе. Она занималась координацией усилий по поиску Сушаны. Донал уже начал дремать, и Лора сказала ему, что он может идти домой отдыхать. У них в офисе были раскладушки, которыми они могли бы воспользоваться, но пребывание Донала здесь вместе с Лорой на протяжении всей ночи стало бы ненужной демонстрацией их отношений.

После не слишком большого сопротивления Донал покорился и сделал то, на чем она настаивала. Он вышел через центральный вход, там минут десять поболтал с ФенСедьмым, пока не прибыло лиловое такси.

Улицы были пусты, и потребовалось совсем немного времени, чтобы доехать до дома. До его нового дома.

Охраняли «Башню Темного Солнца» восьмифутовые одноглазые бегемоты. При виде Донала они расступились. Лифт за несколько мгновений донес его до квартиры. Там он некоторое время бродил по холодным пространствам в стиле готик-деко, а затем просто рухнул на постель и уснул.

Его окутали темные сновидения.

Проснулся Донал поздно — признак того, что он ещё не совсем выздоровел. Переоделся в свой старый спортивный костюм и спустился на лифте вниз в подвал. Какой-то замызганный механик, у которого за спиной вились два духа-помощника, показал Доналу дорогу к глубокой винтовой лестнице, спускавшейся в катакомбы.

Он бежал по дорожкам, которые были ему незнакомы, по сложному хитросплетению давно заброшенных троп. В конце концов Донал достиг района множества пещер, где у недавно выстроенных фамильных мавзолеев, часть из которых была отделана бронзой и серебром, мерцали янтарные фонари. Вскоре он добежал до того района, который знал хорошо. И тут Донал понял: здесь что-то изменилось.

Катакомбы существуют уже много столетий или даже тысячелетий. Если что-то и изменилось, то не они. Тем не менее он слышал странный шепот, мгновенно замолкавший, как только Донал приближался к саркофагу или мавзолею. Так, словно…

Не сходи с ума.

Так, словно мертвые стали его бояться.

* * *

Вернувшись домой, Донал позавтракал холодным черно-стручковым супом и кофе. Ели его пребывание здесь продлится, придется самому заботиться о хождении по магазинам и приготовлении пищи. Он проверил заряд в «магнусе», затем позвонил консьержу и попросил его вызвать такси.

— Постепенно я к этому привыкну, — пробормотал Донал, положив трубку. — Может быть.

Лифт, в котором он спускался, напоминал гигантскую пулю, так быстро он мчался. Он остановился на пятьдесят девятом этаже и впустил ещё двоих пассажиров: мужчину в темном костюме с синусоидальным узором и женщину с одутловатым лицом и избытком дорогих украшений, ни одно из которых не было фальшивым.

Мужчина носил монокль. Они вдвоем уставились на Донала с высокомерным удивлением, словно задаваясь вопросом, что это за нового сотрудника решило нанять управление домом.

Когда лифт достиг первого этажа, Донал прижал ладонь к его стальной стенке и тихо произнес:

— Спасибо.

Парочка возмущенно зашмыгала носами, выходя в двери перед Доналом. Стенка лифта слегка содрогнулась, и Донал понял, что был прав: подъемник — капсула с заключенным в ней духом. И сколько же времени здесь работает этот дух?

Когда Донал сообщил водителю такси, куда ему нужно ехать, черты того исказились брезгливым разочарованием. Наверное, он рассчитывал на щедрые чаевые от одного из богатых подонков, что живут в «Башне Черного Солнца». Но человек с жесткими чертами лица, направлявшийся в Управление полиции, явно к упомянутому типу не относился.

На углу Пятой улицы и проспекта Василисков поток машин был настолько плотный из-за служащих, возвращавшихся в офисы после обеденного перерыва, что такси практически остановилось. Водитель нахмурился, минуту подумал, затем повернулся и сказал:

— Знаешь что, приятель? Ты быстрее доберешься, если пойдешь пешком.