Книга Мама для наследного принца. Три шанса попаданки - Екатерина Руслановна Кариди

и детский плач стояли в ушах. Ее будут искать, значит, пострадают невинные.

— Стой, — сказала она. — Стой. Я так не могу! Я выйду и назову себя. А ты, Бэй, поклянись, что защитишь ребенка. Моего сына.

Внезапно шум исчез, а время остановилось. Она и забыла, что ее личный страж так умеет. А он повернулся к ней и, глядя в глаза, произнес:

— Кем госпожа желает быть, счастливой женщиной или императрицей?

Слишком много мыслей промелькнуло сейчас. Слишком многое он предлагал ей. Но могла ли она принять это? Не ценой жизни невинных.

— Бэй… — прошептала Саша.

Ей показалось, он понял все, что она не могла сказать. Неожиданно мягко улыбнулся, касаясь ее щеки.

— Ты мне веришь? — спросил тихо.

Разве она могла ответить нет? Конечно, она ему верила. Саша кивнула:

— Да.

— Тогда жди меня. Я сам тебя найду.

Постой! — хотелось крикнуть ей. Но все уже завертелось, а время сдвинулось. Разом вернулся окружающий мир с его криками и звоном оружия. На улицу ворвалась вооруженная толпа, их увидели и повалили к ним.

Саша видела, как в замедленной съемке. Вот Бэй обнажил меч, оборачиваясь лицом к солдатам. Но прежде резко выбросил вперед свободную руку и вытолкнул ее волной силы.

А дальше…

* * *

Саша не видела ничего. Все поглотил молочный туман, который теперь клубился вокруг нее. Туман был везде, засасывал ее. Она пыталась бороться, но смогла только крепче прижать к себе ребенка и позвать:

— Бэй!

Но крик прозвучал глухим эхом и затух, его поглотил тот же молочный туман. Больше Саша ничего не ощущала и не помнила. Ее просто выключило.

Сознание вернулось только время спустя.

Жутко было прийти в себя и обнаружить, что не знаешь, где ты. Ребенок… К счастью, малыш сопел, пригревшись в ее руках. А рядом слышался плеск воды. Голоса…

Она могла поклясться, что узнает язык.

* * *

Бэй слышал ее. Каждое сказанное ею слово, мысли, желания. Слух демона при желании может уловить все, малейшую эмоцию за тысячи ли. Она была еще дальше, несоизмеримо далеко. Туда к ней тянулась нить из его души.

Решение он принял давно. Еще когда понял, что его жизнь завязана на ней. Потому и увел из дворца драгоценную женщину вместе с ребенком, который ей был дороже жизни. Это отпечаталось в его сознании, словно двойная печать. Но императорская корона, которая должна лечь на голову ребенка — словно проклятие. Оно настигало их везде.

Сегодня Саша хотела пожертвовать собой. Разве он мог это допустить? Не мог Бэй оставить ее в этом мире, где ей каждую минуту угрожает смерть. Это решение он принимал сам. Хотя не имел на него права, выбор только за иномирянкой. Он клялся на крови, таково было условие.

Но слепая старуха-ведьма сказала ему:

«Перо у тебя.…помни, будет только один шанс. Не сумеешь — пеняй на себя».

Шанс на что? Потерял он его или нет? Ведь он нарушил условие.

Не о том демон думал в тот момент. Он должен был спасти женщину и ее ребенка, даже если придется умереть. Он демон, плоть от плоти этого мира, для него иного пути не было. Но Бэй готов был уйти на перерождение, сознательно на это шел. Говорят, переродившиеся не помнят прошлого? Не страшно. Он знал, что найдет способ все вспомнить и найти ее.

Однако прямо сейчас ему нужно было сдержать толпу и остановить резню. Защитить невинных, как того хотела его иномирянка-императрица.

— Глава, — рядом с ним материализовались три тени рода Гу. — Уходи, мы задержим их.

Да, они выгадают ему время, а сами умрут.

Бэй мотнул головой.

— Слушай новый приказ. Уходите отсюда туда, где вас никто не знает. Живите обычной жизнью, женитесь и заведите семьи.

— А ты?

— Исполняй приказ старшего, — мрачно усмехнулся он.

Трое в черном исчезли. И вовремя, потому что толпа почти достигла его, первые солдаты уже бросились на него с мечами.

— Приказ канцлера! Уничтожить преступника! — выкрикнул генерал.

Еще пара мгновений, и мечи солдат обрушатся на него. Бэй мог уйти, мог принять бой, но не сделал ни того ни другого.

Он быстрым жестом вытащил из-за пазухи тигровую бирку.

* * *

Только что на него летела вооруженная мечами и копьями толпа, а тут вмиг все остановилось. Тигровая бирка — символ высшей военной власти. На него никто не посмел напасть, только смотрели молча и зло. А сзади еще напирали и напирали солдаты.

Наконец командовавший ими генерал-цяньху процедил:

— Кто ты?

— Я тот, кому ты подчинишься, — ответил Бэй.

— Я подчиняюсь только канцлеру! — ощерился генерал.

— Уверен? — спокойно спросил Бэй, держа перед собой руке на вытянутой руке знак высшей военной власти.

— Ахшш! — цяньху вскинул меч и застыл.

Генерал сам был военным, знал, что обязан подчиниться обладателю тигровой бирки. Таков закон. Иначе его бы просто не поддержали собственные солдаты. Поэтому он сейчас мог сколько угодно исходиться от злости, Бэй терпеливо ждал.

В конце концов тот сдался и проговорил:

— Чего ты хочешь?

— Прекратить бессмысленную резню. Императрицы Лоан здесь нет.

— Откуда это тебе известно⁈ — цяньху оскалился и подался вперед.

А вот теперь Бэй должен был сказать ему правду. Но не всю. Это было сложно, демон не может солгать прямо.

— Император Гуауэй простил супругу и лично спускался в темницу, чтобы освободить ее и наследного принца.

Не совсем ложь, потому что Гуауэй действительно спускался в тюрьму, чтобы убедиться, что его супруга приняла отравленное вино. Ибо планировал освободить от бренного существования жену и сына.

— Теперь императрица Лоан и Тайцзы Вэй далеко отсюда.

— Ты. Не можешь этого знать!

— Могу. Император призвал в темницу Гу Лао и вместе с ним теней рода Гу. Я был одним из них.

— Ты лжешь! — взъярились солдаты вокруг. — Тени рода Гу убили императора и наложницу Джиао!

— Лжет кое-кто другой, — спокойно парировал Бэй. — Императора убил Ньян Ху, и теперь он хочет уничтожить наследного принца и занять трон. Но перед смертью император Гуауэй оставил мне это, — он потряс тигровой биркой. — Чтобы я мог отомстить убийце и защитить его супругу и наследного принца.

Опять повисло молчание. Густое и тяжелое, словно свинцовая плита.

Наверное, проще было бы, если бы его подняли на копья или разорвали конями. Быстрее. Он знал, что Саше трудно без него, ощущал ее страх и торопился.

Но складывалось как складывалось. Сейчас он уже не мог переломить ход судьбы.

Бэй оглядел всех и проговорил:

— Иначе зачем мне было ждать вас здесь?

Медленно, медленно, сменилось выражение на лице