Книга Я клянусь тебе в вечной ненависти - Яна Фроми

— Ар, ты всерьез думаешь, что найдешь свое счастье с девушкой, чьи родители пытались растоптать твою семью? — Дэлавер с непривычной серьезностью посмотрел на друга поверх сияющей черной крыши.

— Не обобщай. В ситуации с братом виновен лишь ее отец, но и это не доказано.

— Мы оба знаем, что ситуация с Аронсом возникла из-за ее матери. Так что косвенно она тоже виновата.

— Глупо винить женщину за красоту.

— А за тщеславие и коварство — подойдет? Или ты уже забыл, какой была Эвелина Дюбар?

— Нет. И вряд ли когда-либо забуду, — буркнул Ангэлер и нырнул в теплое нутро нагретого на солнце ренмобиля. На душе сделалось муторно. Зачем было опять начинать этот разговор? Ощущение тепла и радости после пикника в школе растаяло без следа, сменившись ноющим осколком льда в области сердца.

— Я напомню, если это вдруг случится, — пообещал Дэлавер без тени улыбки, усаживаясь рядом. — Женщины из этой семьи приносят только горе. Послушай меня как друга, оставь ее. Не надо давать волю чувствам.

— Ты не понимаешь. Это сильнее меня…

— Сильнее тебя только Смерть! Всё остальное в твоей власти, — возразил непреклонно. — Забудь ее! Мало того, что она не некромонг, что само по себе упущение, так еще и дочь врагов. И это лишь вопрос времени, когда недруги нанесут следующий удар. Тебе сейчас нужна холодная голова…

— Ты так говоришь, потому что не знаешь, что такое страсть. Она сжигает изнутри, если не дать ей выход.

Вот вроде и не собирался откровенничать с Дэлавером, а слова лились сами, и Арланд испытывал странное удовлетворение, проговаривая вслух всё то, что зрело и бурлило в нем последние недели.

— Ну так утоли свою страсть и двигайся дальше, — бездушно обронил Рэйвен. — Я видел это не единожды. Неутоленная страсть как болезнь, и лечится она известным способом. А когда наиграешься, пристрой в хорошие руки. Только не надо городить планы на совместное будущее!

Про руки Дэлавер зря сказал. Ничьих рук рядом со своей Элеонорой лорд терпеть не намерен. Одно воспоминание о чернявом кадете вызывало в душе вспышку раздражения. При всем цинизме совет Рэйвена был дельным. Да что там! До недавнего времени Арланд и сам планировал поступить ровно таким образом: утолить плотский голод и навсегда перевернуть эту страницу своей жизни.

Когда всё изменилось?

Должно быть, в тот день, на площади… Когда едва не закончилось то, что только обещало начаться.

Ужас, парализующий и всеобъемлющий — вот что он испытал тогда. Вот что заставило переосмыслить свои желания. В один миг он чуть не потерял Элеонору навеки. Опять. Всё тот же злой рок…

Стоя рядом со сценой и прижимая к себе дрожавшую девушку, Ангэлер чувствовал магию смерти. Не только свою, но и чужую. Так ли случайно подломилась прогнившая доска под ногой рабочего? Как мог прогнить новый настил?

Но все произошло слишком быстро, и некромонг не успел толком разобраться. Нужно было увести Элеонору с площади, из-под прицелов сотен глаз. В тот момент было важнее убедиться, что с ней всё в порядке, забрать в безопасное место, остаться наедине.

Темнейшая продемонстрировала ему тогда, насколько всё зыбко и не вечно под небесами. Но зачем? Что должен он вынести из этого урока? Всеблагая Смерть учит своих детей, но уроки ее порой туманны.

Однако кое-что Арланд понял точно. Ему мало обладать телом малышки Дюбар. Он хочет ее всю. Всю ее суть. Чтобы она душой стремилась к нему, добровольно и неистово. И он ее получит. Прикосновения этих губ, отзывчивых и чувственных, сказали больше любых слов. К чему эти игры в пошлое соблазнение? Он сыт ими по горло! Сколько лет дышал воздухом дворца, пропитанным ими насквозь. Теперь ему захотелось соблазнить ее душу. Чтобы к моменту окончания Сен-Грейс его золотая рыбка была плотно на крючке и помыслить не могла жизни вдали от него. Он увезет ее в Мор-ле-Мец. В родовом замке они укроются от навязчивого внимания и гнусных слухов, и он сделает всё, чтобы мысль о неоднозначности их отношений даже не возникала в девичьей головке.

— Элеонора не такая, как ее мать, — констатировал вслух Ангэлер.

— Ты же сам недавно говорил, что она ее копия. — Дэлавер недоверчиво фыркнул, искоса взглянув на друга.

— Я имел в виду внешнее сходство. Содержание совершенно иное. Элеонора относится к людям искренне, без притворства и высокомерия.

Хвала Темнейшей, Эла определенно не такая, как ее мать! Та же ангельская внешность, от которой всегда предательски замирало его сердце, но совершенно иное наполнение. Она не холодная и расчетливая стерва, в которую он в юности влюбился до беспамятства. О нет! Она искренняя и страстная девочка! Его девочка. Которая будет любить его, а не пытаться использовать в своих целях… Мысленно Арланд уже присвоил себе малышку, предвкушая блаженство обладания желанной женщиной. Пагубная страсть, сжигавшая его изнутри все эти годы, перерождалась во что-то совершенно иное…

Арланду нравилось, что у них нет прошлого. Только настоящее; оно как чистый лист — рисуй, что хочешь. И будущее. Хотя о нем пока рано думать.

В одном Дэлавер был несомненно прав: семья Ангэлера не примет мадемуазель Дюбар. Не сейчас уж точно. Возможно, потом… Когда история с Аронсом уляжется, брат вернется в столицу и благополучно восстановит свои позиции при дворе, может, тогда он расскажет родителям об Элеоноре. В любом случае, это будет непросто…

Арланд невольно скривился, представив ярый протест родственников.

Стоило вспомнить реакцию Дэлавера и помножить на десять — так отреагируют родители на появление где-то рядом женщины с фамилией Дюбар.

— Расскажи лучше, как прошла твоя аудиенция у Ее Величества? — выдернул его из неприятных размышлений Рэйвен.

Ангэлер ощутимо напрягся. Говорить о карьерных планах не хотелось, хотя бы потому, что он и сам еще до конца с этими планами не определился. Но Дэлавер упорно ждал ответа.

— Мне дали время на подумать, — неохотно признался некромонг. Говорить в открытую о своем нежелании возвращаться в ближайшее время на службу было неблагоразумно. — Ее Величество предложила мне возглавить один из отрядов карателей. Очевидно это должно было способствовать скорейшему принятию решения.

— У тебя есть все шансы сделать блестящую карьеру, обойдя на этом пути отца. Ты пользуешься высочайшим доверием.

— Да, пока безропотно выполняю приказы.

— В новом звании ты эти приказы будешь отдавать. Разница ощутимая, Ар.

— Я пока не готов возвращаться во дворец, — покачал головой Ангэлер. — Семейные дела сейчас в приоритете.

— Никто и не говорит, что вернуться надо прямо сейчас. Королева всегда придерживалась мнения, что хорошего карателя можно и подождать. Но советую не злоупотреблять королевским терпением.

Рэйвен побарабанил пальцами по кожаной обивке двери.

— Признаюсь, я тоже жду твоего положительного решения. Ты же знаешь, что скрывается за внешним спокойствием и благополучием в королевстве… Какую цену мы платим за этот шаткий мир… Каждый надежный союзник на счету. Ароне, ты, я и еще с десяток проверенных некромонгов — и шансы Фредерика дожить до коронации и взойти на престол существенно повышаются. В противном случае клятву верности придется приносить его двоюродному брату, а Лукавый Лу не тот король, который нужен Лидегории…