Книга Берсерк забытого клана. Боги и Демоны Захребетья - Юрий Москаленко

А уже спустя каких-то там тридцать минут, понадобившихся на дорогу и для скорых сборов с приведением себя в надлежащий вид, мы подъехали к главному зданию городской управы, у которой уже толпится нетерпеливый народ. Или участники намеченных торгов.

Однако, в первую очередь меня привлекла архитектура самого здания, в котором располагается местная администрация. Есть, чему подивиться.

И начал я удивляться с того, что оно деревянное. Всё-бы ничего, но вот облик его копирует главный дом с колоннадой какого-нибудь дорогого поместья. Даже проёмы окон высокие и начинаются довольно низко. Правда, закрыты они до половины и к ним ставни приделали. Наверное, это потребность местного уклада жизни такая, требующая максимальной защиты.

По периметру установлен невысокий забор. Двери входа в здание высоченные и очень тяжёлые. По углам ограждения возвышаются четыре башенки, или вышки для охранников, которых там сейчас нет. И всё это великолепие иссини чёрного цвета.

Мы вошли на территорию и сразу столкнулись с удивлёнными и испуганными взглядами будущих претендентов на обладание шкурой Многоликого Демона, Снеговика. Все смотрят на землю и тихо переговариваются с обеспокоенными нотками в приглушённых голосах.

— Что тут происходит? — Марат первым из нас проявил интерес к столпотворению народа.

Я же просто посмотрел туда, куда направлены взгляды собравшихся и сразу же осознал свою нечаянную причастность к этой вынужденной остановке. Вокруг здания прочерчена линия, просто насыпанной землёй. Это явно проделки Калигулы, обозначившего для себя границу, до которой не должен дойти никто из участников торгов. Ну… Это когда бежать удумает.

— Вот! — кто-то указал на недоразумение, относящееся к магическим проискам неизвестных.

А как иначе думать здешним горожанам, живущим бок о бок с тёмными и светлыми магами. Да и собравшиеся люди к их числу относятся.

— А это — ничего страшного, — я поспешил дать разъяснения, начав частично импровизировать. — Маленькая перестраховка, которая позволит не разбредаться счастливым участникам закрытого аукциона.

При упоминании о закрытости торгов добрая половина собравшихся стала грустной. Даже руками заплескала, изображая высокую степень своего расстройства.

— Магия? — прозвучал уточняющий вопрос из толпы.

— Она самая, — выкрикнул я и перешагнул через линию.

Пройдя несколько шагов по направлению к входу, я обернулся и застал всех за занятием по наблюдению меня. В смысле, не сгину ли я, перейдя черту.

Всё со мной и с Маратом оказалось в порядке, но народ пока не спешит следовать за нами.

— Вы, наверное, хотите узнать условия проведения торгов? — я правильно истолковал их настроение.

— Будет весьма неплохо, — выкрикнул какой-то толстячок из толпы.

— Тогда слушайте и решайте. Время подумать, у вас, уважаемые, будет ровно одна минута, после оглашения правил, тот кто останется, тот и примет участие в торгах, — я быстро согласился с желанием покупателей. — Итак, к-х кх-м, — я кашлем помассировал голосовые связки и принял строгую позу, вперив руки в бока и чуть выставив вперёд эфес рунной шпаги. — Готовы слушать?

Все затихли, показав что внимание сосредоточено на мне и на моих словах.

— Великолепно! Слушайте, так как повторять правила я не буду, также, как и заниматься их расшифровкой, — я обозначил начало оглашения условий проведения торгов. — Каждый вошедший сюда соглашается со стартовой ценой лота в один рубль золотом, — я прервался, так как довольный ропот прокатился по толпе собравшихся. — Торг идёт до последнего участника. И теперь — внимательно! — я поставил акцент на важнейшем условии. — За того, кто покинет торги, случись у него нехватка финансов к их продолжению, платит каждый оставшийся ту сумму, с которой последний был согласен. То есть, сумму, прозвучавшую перед повышением ставки за лот. Он при этом не платит, но покидает торги и ожидает их завершения в атриуме… — я обернулся к Марату и перешёл на пониженный тон. — Тут есть атриум или холл?

— Есть, — кивнул мой напарник.

— Хорошо, — я вновь переключился на собравшихся. — В атриуме или холле городской управы. Вот такое простое правило. Решайте, у вас минута!

Начались шумные дебаты, где народ решал судьбу моей простенькой схемы. Продлились они не долго, так как потеря лишних десяти, ну или пятнадцати рублей, как предположили покупатели, их не разорит.

В результате, через линию перешагнули двадцать восемь человек и мы вошли внутрь городской управы. Кстати, мои знакомые по ночному разговору тоже пришли и заявили себя в качестве участников аукциона.

Внутри всё оказалось таким, как я и нарисовал в своём воображении. Здание имеет атриум и основной зал с внутренней колоннадой, где уже подготовлено место для аукциониста, человека, проводящего торги. Что-то типа трибуны у дальней стены.

Я прошёл туда, разместил шкуру на столе, что стоит рядом с трибунной тумбой и встал за неё, взяв в руки киянку. Деревянный молоток, выделенный кем-то из мастеровых.

Марату тоже нашлось занятие. Он записал всех присутствующих в колонку и приготовился записывать, кто и сколько будет должен заплатить. Такой подход всех впечатлил и добавил важности к мероприятию.

Участники расселись на приготовленных табуретках и затихли, переживая возбуждение и ожидая начала аукционных торгов. Ну, поехали!

— Итак, шкура Демона Многоликого, — я указал рукой с киянкой на стол. — Стартовая цена один рубль золотом! Кто даст полтора?

— Я! Я! Я… — зазвучала людская разноголосица.

— Пятнадцать рублей! — выкрикнул худощавый мужчина, встав с табуретки.

— Восемнадцать… Девятнадцать… Двадцать четыре! — начался активный торг.

— Девяносто рублей золотом! — толстячок потряс расшитым мешочком над своей головой.

— Я выхожу из торгов! — сдался первый участник.

Марат встал и прошёлся по залу, где каждый отсыпал по восемьдесят пять рубликов, что соответствовало последней сумме перед повышением до девяноста. И торг продолжился.

Следующая сумма, заставившая отвалиться аж пятерых, оказалась больше ста семидесяти рублей, на которую все были согласны. И снова Марат собрал деньги.

А дальше, всё пошло так, как я и рассчитывал. Десять человек отвалили, а оставшиеся за них заплатили по восемьсот пять рубликов. Следом вывалились ещё восемь и за их выход четверо выложили по одной тысяче пятьсот десять рублей. Далее отпали ещё двое и казна пополнилась на четыре тысячи двести сорок рубликов золотом….

Осталось двое и сумма две с половиной тысячи. Победитель остался доволен, но схватился за голову, так как за победу он должен ровно Восемь тысяч девятьсот девяносто рублей золотом. Ну а наш общий заработок составил тридцать три тысячи восемьсот семьдесят пять рубликов. Тоже в золоте.

Последний участник, коим оказался Кузьма Яровой, вылетел из зала как ошпаренный.