Книга Тайны наследницы рода - Эми Эванс

в административное здание академии.

По дороге еще размышляла на тему того, будет ли сегодня на отработке Ритц. Отправил ему лорд-дознаватель магического вестника или нет?

Но когда я вошла в кабинет, то с удивлением обнаружила на месте Ритца Минди. А она что здесь делает?

С одногруппницей я не общалась с тех самых пор, когда она наговорила Тео гадостей про Лис. Друзья после того случая вскоре помирились, но с новенькой общаться желанием больше не горел никто. Даже Стив, которому она первоначально понравилась.

— Вы опоздали, адептка Морис, — холодно отозвался декан и уткнулся обратно в бумаги.

— А где Ритц? — нахмурившись, спросила я.

— Вы здесь не для того, чтобы задавать вопросы, — порывисто произнес демон, — займитесь делом, молча.

Мои брови от удивления поползли вверх. С каких это пор лорд Аллен позволяет себе разговаривать со мной в подобном тоне?

Чеканя шаг, подошла к столу и с грохотом отодвинула стул, опускаясь на него.

Минди бросила на меня недовольный взгляд, всем видом показывая, как я ее отвлекаю. И своим поведением одногруппница только распаляла во мне раздражение.

— Адептка Фрайн, можете быть свободны, — заговорил декан, не отрывая взгляда от бумаг, — на сегодня достаточно.

— Но магистр, — Минди вскинула голову и уставилась на лорда-дознавателя, хлопая глазами, — еще столько работ нужно проверить. Позвольте вам помочь.

Что здесь вообще происходит? И что я пропустила?

— На сегодня достаточно, — с нажимом повторил лорд Аллен.

Одногруппница недовольно поджала губы и все же поднялась с места, не забыв окинуть меня раздраженным взглядом.

— Вы тоже можете быть свободны, адептка Морис, — в той же манере произнес лорд-дознаватель, стоило двери за Минди закрыться.

Не поняла.

— И как это понимать? — вкрадчиво поинтересовалась я.

Что за странное поведение, в конце-то концов?

— Я не обязан вам ничего объяснять, — отрезал декан, — в вашей помощи я больше не нуждаюсь. Это все, что вам необходимо знать. А теперь можете быть свободны, — холодно произнес мужчина, поднимаясь из-за стола и отходя к концу.

Я еще несколько секунд глупо пялилась в напряженную мужскую спину, прежде чем смогла осознать сказанное мне только что.

Что-что он сказал? Что в моей помощи больше не нуждается? Злость закипела с новой силой, разливаясь по венам.

Значит, сначала он в любви клянется. Единственной и неповторимой. Потом просит помочь с раскрытием заговора. А после того, как добивается от меня нужного, заявляет, что во мне больше не нуждаются.

Так, значит? Ну, ладно.

Поднимаюсь с кресла, стараясь сдерживать эмоции в себе. И произношу максимально отстраненным тоном, на который только способна в этот момент:

— Что ж, раз мы вернулись в русло деловых отношений, то смею сообщить, что вы мне должны внушительную сумму за эксклюзивный артефакт.

— Пришлю чек, — безразлично бросил демон через плечо.

— Принимаю оплату только в золотых, — парировала я, подходя к двери, — тысяча золотых, срок – до конца декады, — произнесла прежде, чем захлопнуть за собой дверь.

***

Чтобы выпустить пар, вытянула на один из тренировочных полигонов Ритца, где мы гоняли друг друга уже второй час.

— Что так тебя вывело из равновесия? — лениво поинтересовалась сидящая на трибуне Лис, когда я без сил мешком грохнулась рядом с ней.

Иногда я только удивлялась, каким образом она умудрялась меня находить без использования семейной магии. Вот и сейчас, сестра успела незаметно пробраться на полигон так, что мы с Кристианом даже не сразу ее заметили.

— Хороший вопрос, — поддакнул с другой стороны Ритц, протягивая мне флягу с водой.

Вместо ответа принялась жадно пить воду. Друзья скептически на меня взглянули, не оценив по достоинству мою попытку уйти от ответа. А после переглянулись, кивнули друг другу, приходя к какому-то общему, только им известному, решению, и неожиданно отстали от меня с расспросами.

— Я, кстати, закончила последние артефакты, — невзначай сообщила Лис.

— Да? — я сделала очередной глоток, а после вернула флягу Крису, — Отличная новость.

Вместо того, чтобы погружать себя в пучину разрушительных мыслей и предположений, решила действовать привычным путем. Занять себя чем-нибудь, чтобы избежать самокопания – отличная идея, на мой взгляд.

Размышляла, стоя над шкатулкой с артефактами, какую долю стоит отнести Говарду. С одной стороны, он сильно помог с их разработкой. Но с другой стороны, я уже пообещала эти артефакты отцу еще несколько месяцев назад.

Дабы не терзаться сомнениями, поделила всех паучков поровну. Потом еще недолго подумала, и переложила парочку обратно в шкатулку. На благо родного государства они послужат лучше.

Время в дороге до гильдии пролетело незаметно. Я специально не стала брать повозку, а решила прогуляться пешком и проветрить мозг.

На подходе и в таверне все было как обычно. Поздоровалась с хозяином, прошла через зал, вышла к задней двери, показывая знак охранникам, и оказалась в темной гильдии.

Мимо меня пронесся мужчина в темном плаще, задев плечом и выхватывая мою сумку. Я даже не успела ничего предпринять, а перед моими ногами уже развернулся портал.

В последний момент перед глазами появилась неясная тень, метнувшаяся ко мне. А после меня утянуло в неизвестном направлении.

Глава 21

За то мгновение, что я была в портале, вся жизнь успела промелькнуть перед глазами, а в голове появилось множество возможных вариантов места, в котором я могу оказаться.

Но такого я и предположить не могла. Я оказалась в темнице. Обшарпанные кирпичные стены, отсутствие окон и наличие решетки не оставляли сомнений.

— Познакомимся? — раздался голос из темноты по ту стороны решетки.

А потом темная фигура выступила из тени, и я увидела уже знакомого лорда Крауда.

Мужчина тоже меня узнал. Злорадство на его лице на миг сменилось яростью.

— Так и знал, что ты неспроста тогда рядом оттиралась, — зло выплюнул герцог.

Теперь наступила моя очередь злорадствовать. Мои губы растянулись в усмешке.

— А это кто? — кивнул лорд Крайд куда-то за мою спину, — дружка с собой притащила?

Резко обернулась, с изумлением разглядывая Ритца, который сверлил взглядом герцога.

— Ты что здесь делаешь? — спросила у него.

— А ты? — вопросом на вопрос ответил Кристиан, не удостоив меня и взглядом.

— Хороший вопрос, — протянула, снова поворачиваясь к лорду Крауду, — действительно, что?

Мужчина посмотрел на нас насмешливо, выгнув бровь.

— Прости, малышка, — с