Книга Тень луны - Оксана Алехина

Но сестра не слушала и продолжала:

- Где Кае взять деньги, чтобы заплатить наемнику?

- Украсть... Околдовать! Темные духи, она очень красива и могла предложить свои услуги!

- Да ты сам не веришь в эту чушь! Моя подруга не воровка, а единственная ценная вещь, принадлежащая ей, у тебя.

Юноша запустил руку за пазуху и, не нащупав украшения, вскричал:

- Кулон исчез! Это он его забрал! Шип дракона ему в задницу!

Еланта покараснела, услышав ругательства брата.

- Ты же говорил, что потерял каино украшение, - недоверчиво сказала она.

- Я ошибался... - попытался извернуться Михал.

- Может, и человека в черном не было? Я все больше и больше убеждаюсь: мой брат - полный дурень. Я пришлю прислугу с настойкой, снимающей боль, - девушка, тяжело вздохнув, направилась к выходу. Затем, передумав, остановилась. - И еще. Прекрати издеваться над своими людьми. Они всю ночь ловили лошадей...

- В этом виноват твой уродливый любимец, - уточнил граф Иверский.

Но сестра оставила его выпад без ответа и продолжала:

- А теперь ты заставил их искать какого-то призрака.

- Призраки не дерутся! - раздраженно рявкнул лорд.

- Михал. Я устала от этого бреда. Когда ты прекратишь вести себя, как мальчишка? - спокойно поинтересовалась Еланта.

- Как пожелаете, миледи. Отныне я буду вести себя, как мужчина, как и подобает лорду и хозяину со своими вассалами, к коим и ты относишься. С этого дня каждое мое слово - закон, и только попробуй не повиноваться! А если я услышу от тебя еще хоть одно оскорбление, то ты прямиком отправишься в руки к палачу для порки. Все! Ступай!

Девушка не заставила брата повторять приказ дважды.

Возле кухни сестру графа Иверского поджидала Кая. Девушка не находила себе места от беспокойства, узнав о происшествии. Пойти вместе с Елантой ей не хватило мужества, оставалось только гадать, что с Михалом.

- Как он? Жив? - взволнованно поинтересовалась она у подруги.

- Да жив! Демон бы его побрал! - выругалась леди.

- Еланта...

- Кая, ты влюбилась в сумасшедшего, упрямого осла! Если бы ты знала, до чего он договорился! Конечно, я сама подтолкнула его... Ну почему после моего возвращения в Иверу, мы с братом постоянно ругаемся?! Все! Я не могу больше терпеть его самодурство!

- Успокойся, пожалуйста, - попросила Кая подругу, а затем поинтересовалась: - Что с ним?

- А что может быть с ненормальным?! Продолжает нести всякий бред! - фыркнула та.

- Еланта, зачем ты так с Михалом! Ему надо всего лишь немного понимания и любви...

- Да он слов таких и не знает, - перебила ее сестра графа. - Представляешь, мой братец заявил, что его избил какой-то человек в черном, которого ты специально наняла и который является твоим любовником! Мало этого, наш господин, действительно, куда-то дел твой кулон, а обвиняет в этом того же призрака.

- Но так и есть. Граф на самом деле потерял мое украшение, но только вчера в твоей комнате. Я нашла цепочку утром на полу, когда убирала свою постель, - Кая протянула руку к подруге и разжала кулак. - Вот, смотри.

- Да, это твой кулон, - согласилась Еланта. - Но это ничего не прояснит, а, наоборот, только запутает. Он будет считать, что незнакомец отдал его тебе... А еще наш сюзерен заявил, что все должны беспрекословно подчиняться его приказам, даже я. За непослушание - порка. Как это тебе нравится?

- Он просто расстроен...

- Господи, Кая! Открой глаза-то, наконец! Мой брат...

- Просто запутавшийся молодой человек, который готов вылезти вон из кожи, чтобы придать себе больше значимости, - перебила ее подруга.

- Мне бы твое терпение и понимание. Можешь и дальше продолжать защищать его, но поверь мне, он этого даже не заметит. Давай больше не будем говорить о Михале. Мне надо еще проверить, как там мои подопечные. Да, ты не могла бы сегодня после обеда посмотреть за детьми? Алина просила отпустить ее в деревню. Она хочет проведать родителей.

- Хорошо, - согласилась Кая.

Выпив настойки Еланты, Михал почувствовал себя значительно лучше. Боль от ушиба исчезла, но разбитое сердце продолжало болеть. Молодой человек решил пойти на площадку для тренировок, чтобы в поединке на мечах выплеснуть злость. Но сегодня ему не суждено было найти партнера для боя. Солдаты, видя состояние своего хозяина, отказывались упражняться с ним. Это еще больше разозлило лорда, но что он мог сделать один против множества воинов. Графу Иверскому ничего не оставалось, кроме как излить свой гнев на соломенное чучело, что служило мишенью для стрельбы из лука.

Юноша натянул тетиву и прицелился в "сердце" пугала. "Это тебе, Радек, - подумал парень и выпустил стрелу, которая точно попала в намеченную цель. Михал повторно поразил мишень: - А это тебе, незнакомец..."

Граф уже выпустил в соломенного истукана дюжины две стрел, когда его отвлек капитан.

- Милорд, - обратился тот к хозяину. - Мы обыскали еще раз весь замок, но так и не нашли ни пса, ни постороннего человека.

Лорд Михал повернулся к воину и рявкнул:

- Еще раз обыщите! Искать, пока не найдете!

- Но, милорд, люди устали, - попытался облегчить участь солдат Болеслав.

- Не смей перечить мне! Иди и выполняй приказ! - прогремел граф.

Открытое неповиновение Михал мог простить только сестре, и он не потерпит, чтобы капитан обсуждал его приказы.

Болеслав, поняв, что не добьется отмены распоряжения, только покачал головой, проклиная тот день, когда поклялся отцу Михала служить сыну так, как служил самому лорду Ярославу...

Кая любила заниматься с детьми, но брат и сестра Радека оказались сущим наказанием: более шустрых и шкодливых сорванцов девушка никогда не видела. Это омрачало радость от общения с малышами. На счастье служанки, Стась увел Янека на конюшню посмотреть на иверских лошадей, а заодно и поучиться уходу за ними.

Кася тоже пыталась увязаться за мальчишками, но те отказались взять ее с собой. Девочка от обиды разревелась, и только обещание Каи погулять с ней во дворе успокоило малышку. Оказавшись на свежем воздухе, девчушка так расшалилась, что окончательно вышла из-под контроля. Кася решила поиграть в догонялки и пустилась бежать от своей няньки по направлению к площадке для тренировки воинов...

Кая бросилась за ней.

Девчушка выбежала на стрельбище и остановилась возле чучела, ощетинившееся десятками стрел. Их яркие оперения привлекли малышку, и она стала подпрыгивать, стараясь добраться до ближайшего древка.

На площадке девушка заметила графа. Он стоял к ней спиной с луком в руках и о чем-то беседовал с капитаном Иверы.